Таким образом, можно сделать вывод, что не все обычаи продолжают жить бесконечно долго. Одни сохраняются веками, другие исчезают, поскольку не выдерживают испытания временем.
Как правило, долго сохраняются обычаи приятные, бесспорно полезные для людей. Например, обычай дарить подарки на день рождения, свадьбу, новоселье и т. д. Он имеет очень древние корни. Издавна люди использовали подношение как знак особого уважения, расположения, покорности. Не всегда этот обычай сохраняет своё хорошее качество. Под влиянием корысти, лжи, безответственности порой он превращался в правило подношения начальству, а то и попросту во взятку.
Давайте вспомним, какие добрые обычаи существуют в нашей стране до сих пор.
Их много. Например, обычай наряжать ёлку на Новый год. Особенно торжественно отмечать юбилеи, когда человеку исполняется 50, 60, 70 и т. д. лет. Дарить ему памятные подарки. Ухаживать за могилами родственников, посещать их… А в известном фильме у друзей был обычай под Новый год обязательно вместе мыться в бане… Однако этак в обычай можно возвести и умывание по утрам и вечерам. Но это не обычай, а всего лишь привычка. И мытьё в бане под Новый год тоже на обычай не тянет. Ведь помыться герои фильма могли и дома. Но им важно было именно походом в баню отметить очередной Новый год.
Надо иметь в виду также, что помимо обычаев люди следуют ещё и традициям. Слова «обычай» и «традиция» нередко используются в одинаковом значении. Но на самом деле это не одно и то же.
У каждого коллектива, предприятия, школы, университета могут быть свои традиции. Например, собираться в определённый день в определённом месте. Или носить какой-то «фирменный» элемент одежды – пиджак, блузку, кепочку или сумку.

Особенно много интересных обычаев существует в связи с религиозными и иными праздниками. Например, у христиан и мусульман в большие праздники принято раздавать бедным деньги, еду. В Шотландии в праздник Рождества домашний скот кормят последней горстью сжатого хлеба (считается, что тогда скотина не будет болеть). В старину в Англии на Рождество был обычай подавать к столу кабанью голову в уксусе с лимоном во рту. В Америке в День благодарения к столу обязательно подаётся жареная индейка. У славянских народов – украинцев, русских, словаков – есть обычай колядования накануне или в период рождественских праздников. Ряженые – весёлые молодые люди под предводительством старшего обходят соседей, славят их, поют обрядовые песни, говорят: «С праздником хозяина поздравляем, здравия вам желаем!» Им выносят подарки – кто что может: пироги, сладости, игрушки. Бедным людям ряженые сами дарят подарки.
Словом, обычаев и традиций у разных народов очень много. Все они входят в состав народной культуры и выражают особенности характера того или иного народа. Обычаи не бывают чужеродными. Их называют родными, потому что они возникают из глубины народной жизни. В благополучных, цивилизованных странах ценят и берегут народные обычаи и традиции.
* * *
• Вопросы и задания к параграфу
1. Почему на Востоке у многих народов принято обращаться за советом к старшим (старейшинам)?
2*. Что такое обычай? Расскажите, какие бывают обычаи. Найдите в дополнительной литературе и Интернете примеры интересных обычаев.
3. Какие обычаи связаны с рождественскими праздниками? Приведите примеры.
4. Чем привычка отличается от обычая?
5. Что такое традиция? Приведите примеры.
• Обсудите на уроке
Иные времена, иные обычаи (итальянская пословица).
Древний обычай имеет силу закона (В. Максим, мыслитель).
Мёртвые правят живыми (О. Конт, французский философ).
Традицию нельзя унаследовать – её надо завоевать (Т. С. Элиот, англо-американский поэт).
• Исследуем прочитанное*
То, что забыли сыновья, стараются вспомнить внуки.
(Э. Росси, общественный деятель)
1. В чём состоит основная мысль автора?
2. Согласны ли вы с его мнением? Почему?
3. Актуально ли это для нашей страны в современный период истории? Поясните свой ответ.
4. Есть ли в вашей семье традиции и обычаи, которые перешли к вам от дедушек и бабушек, но которые не соблюдают ваши родители? Расскажите о них.