– Хе! - раздалось с той стороны. Что бы это значило, Ринат не понял.
– Сколько вас в городе?
– Я не склонен отвечать на данный вопрос, не узнав, кто спрашивает. - твердо ответил Ринат, однако колени подрагивали от волнения и страха.
– Отказываешься?
– Просто не уполномочен. Можете сами все узнать, придите в город, члены временного штаба вам все расскажут. А я, простите, не стану отвечать.
– Геройствовать вздумал? - в голосе неизвестного сквозила сталь.
– Никак нет. - спина и ладони вспотели.
– Остальных заводи. - сказал он кому-то. Раздалось шипение рации и ответ. Когда ввели Мишу и Диму, кто-то сдвинул фонарь в сторону. Ринат увидел, что за столом действительно сидело трое человек. Он с облегчением отметил про себя, что на всех них была военная форма. Сидевший справа человек поднялся со стула и сказал.
– Мы склонны доверять вам, однако, не на сто процентов. Двое из вас остаются здесь в качестве заложников. Один идет обратно и приглашает сюда старшего по званию. Предпринимать агрессивные действия не советую. Кто идет?
Они переглянулись между собой. Дима сказал:
– Давай, Ринат, дуй к нашим.
Спорить он не стал. Ему развязали руки и вернули лыжи и рацию. Оружие возвращать не стали. Бросив последний взгляд на поляну, занятую неизвестным отрядом, он шагнул в метель. Дойдя до опушки леса, с которой они днем наблюдали за неизвестными, Ринат попытался связаться с Алексеем.
– Здесь я. - Алексей вышел из глубины леса. - Сбежал?
Следом за ним угадывались фигуры других бойцов.
– Нет, отпустили. Где Галеев?
Через десять минут Ринат вкратце объяснил ситуацию командиру.
– Что ж. На бандитов не похожи. Глянем на наших новых друзей?
– Товарищ майор, вы бы не ходили. Мало ли что? - заметил Самсонов.
– Не волнуйся. Старшим за меня остаешься ты. - сказал он Валере. Если что - атакуйте. Ринат, ты со мной.
Их новые знакомые действительно оказались военными. Их часть, которая стояла где-то под Кировом, была поднята по тревоге, но дальнейших приказов так и не поступило. Рината удивило то, что из целого батальона их здесь было всего тридцать семь человек. Оказалось, что большая часть солдат и офицеров просто-напросто дезертировала. Конечно, были и стычки с бандами и мародерами, но эти потери были гораздо ниже. С места дислокации им пришлось уйти опять же под нажимом бандитов.
– Марат! - обратился Ринат к своему брату. - Они по трассе шли?
– Да. Ты не беспокойся, железнодорожные маршруты в любом случае на вас остаются. Ты видел их технику? Вот бы нам хотя бы один такой вездеход! - мечтательно произнес Марат.
Ринат, конечно же, видел технику. Три больших вездехода, на широких гусеницах, которые легко шли по снегу, не проваливаясь. К тому же вооруженные пулеметами. Он молча кивнул в ответ брату. Действительно такая техника им бы очень пригодилась. Хотя Галеев и попросил их помочь с перевозкой людей, а гости согласились, все же военные не собирались надолго оставаться в городе.
– Только где же они их держали? В поле их не спрячешь - мы бы заметили. - Ринат искоса посмотрел на брата.
– Да у них солярка закончилась. Километрах в десяти от того места. Зарыли под снег да и пошли дальше на своем ходу.
Утром третьего дня поисковый отряд был готов к отъезду. Кроме обычного груза они взяли также дополнительные канистры с горючим. Группа, которая должна была перевозить людей, уехала еще вчера, поэтому обошлись без доклада майору о готовности выходить. Их группа на этот раз была вновь усилена: временно оставшихся без дела Кедра и Татарина присоединили к ним. Слон до сих пор находился на излечении в Ижевске, а Карась лежал с пневмонией.
– Не ходили бы вы сейчас. - прошептала Эльмира, которая по обыкновению вышла провожать Рината. - Что-то мне не нравится. Что-то тревожит меня.
– Глупая, это обычный рейд. Нечего переживать. Лучше начинай готовиться. - как можно нежнее ответил Ринат, прижимая ее к себе.
– Чтобы к новогоднему столу был дома. - она серьезно посмотрела ему в глаза.
– Буду. Я люблю «Оливье» - не забудь.
Тут Дима скомандовал:
– По коням! - и первым тронулся с места. Ринат быстро поцеловал Эльмиру и прыгнул на снегоход. Его тоже одолевали какие-то смутные предчувствия, но что это было: просто волнение или что-то еще - он не понимал. Они проехали частный сектор и выехали на железнодорожные пути. Конечно, сами пути были под толстым слоем снега, но они без труда ориентировались по столбам, которые стояли вдоль путей.
