— Вот черт! — Она развернулась и вышла, бормоча: — Ну что ж! Он все равно из Питтсбурга.
Укия вел машину от Голубых гор до Пендлтона. Они планировали остановиться у «Красного льва», чтобы Сэм посмотрела на свой «харлей». Если на мотоцикле можно ездить, то они разделятся и поедут в казино «Дикая лошадь» каждый своим ходом. Сэм объяснила, что по субботам и воскресеньям там на время завтрака организуют шведский стол.
Укия внимательно всматривался во все встречные машины, пытаясь почувствовать Ренни или Других членов Стаи.
— Нервничаешь? — спросила Сэм.
— Мы с Максом ждем подмоги. Только неизвестно, когда он даст о себе знать.
— Вы вызвали еще одного детектива?
— Нет, он не детектив. Он... что-то вроде моего отца.
С технической точки зрения любой из Стаи являлся его отцом. Настоящим родителем был инопланетянин Прайм, мутант Онтонгардской расы. Уже раненный и не способный противостоять захвату Земли своими сородичами, Прайм передал свой генетический материал стае волков. Выжил только один и стал Тварью по имени Койот. Под влиянием памяти и желаний Прайма волк превратился в человека, который сначала жил с индейцами. Позднее Койот направился вслед за Гексом на Восточное побережье, создавая Стаю, чтобы воевать с Тварями Гекса.
В основе каждого из Стаи лежит повтор генной цепочки Прайма, а через Койота они получили волчьи черты — инстинктивное стремление защищать и пестовать своего единственного ребенка. Будучи изначально людьми, все они сохранили желание и надежду иметь детей. Ренни в свое время оставил своего новорожденного сына, чтобы продолжить войну Прайма, и Укия считал его самым надежным покровителем.
— Вроде отца? — удивилась Сэм. — Как это может быть?
Укия уже пожалел, что не солгал.
— Он не знал о моем существовании до июня этого года, когда все выяснилось.
— Он поимел твою мать и бросил ее?
Укия покачал головой. Если бы все было так просто. Прайм создал его, только чтобы отвлечь Гекса от программы самоуничтожения базового корабля, которую в то время настраивал. Прайм знал, что Гекс станет искать подходящую местную форму жизни, чтобы создать ребенка-полукровку и приготовить его для будущего размножения. Он заменил образец генов Гекса своими собственными, ввел их в организм матери Укии и для подстраховки начинил «родильный дом» взрывчаткой.
У Стаи сохранились воспоминания о том, как Укия был помещен в утробу своей матери. И они полагали, что взрывчатое вещество убило эту женщину задолго до его рождения — и уничтожило ребенка.
Но что-то нарушилось в плане Прайма.
— Ладно, — проговорила Сэм. — Он не отымел ее. Она получила его сперму в клинике, и произошло искусственное оплодотворение.
Он строго взглянул на Сэм, и она лучезарно улыбнулась.
— Что, угадала?
— Что-то в этом роде, — промямлил Укия. Наверное, это самое правдоподобное объяснение.
Как и во всяком рожденном в естественных условиях ребенке, в нем смешались гены отца и матери. А овипозитор, осуществивший зачатие, сделал его максимально — насколько позволили инопланетные технологии — совершенным.
Чтобы избежать дальнейших расспросов о родстве с Ренни, Укия быстро сказал:
— Прошлое уже не важно. Важно, что он знает о моем ранении и поэтому вылетел вчера из Питтсбурга. Сейчас он уже должен быть в Пендлтоне.
— А у него есть имя, кроме «папа»?
— Я не зову его папой. Он Ренни. Ренни Шоу.
— Ну, тогда нам надо сначала заглянуть в гостиницу, вдруг он оставил письмо.
Укия сильно сомневался, что Ренни так поступит. Стая редко пользовалась обычными средствами связи: служащие гостиницы могли быть подкуплены, телефоны — прослушиваться. К тому же Ренни и так дал себя засечь радарам, когда полетел в Портленд. Он может ждать Укию в гостинице, не зная, где еще с ним встретиться.
Юноша содрогнулся при мысли о разгневанном Ренни и беззащитном Пендлтоне.
— Сэм, Ренни очень опасный человек. Он мой отец, но это не значит, что мы доверяем ему и находимся от него в безопасности. Если он решит, что у него есть веская причина, то убьет и меня.
— И он прилетает сюда тебе на помощь, а потом убивает?
Укия затормозил на стоянке перед гостиницей «Красный лев» рядом с помятым мотоциклом Сэм.
