— Уже что-то, — спокойно ответил Крэйнак, но быстро отошел за широкий валун и вытащил пистолет.
Макс присел, тоже вытаскивая из кобуры оружие. Укия глубоко вздохнул, сосредоточился на шуме от прорывающегося через подлесок тела.
— Это Брыкающийся Олень.
Макс и Крэйнак направили пистолеты в воздух. Окружной шериф ломился сквозь лес словно ураган.
— Что вы здесь делаете?
— Моя племянница так и не найдена, мы продолжаем поиски, — рявкнул Крэйнак, убирая пистолет в кобуру.
Брыкающийся Олень обернулся к Укии:
— Ты готов идти по следу?!
— Со мной все в порядке, — солгал Укия, чувствуя себя отнюдь не в порядке.
Брыкающийся Олень схватил юношу за правое запястье и приподнял его, большим пальцем ощупывая кожу, под которой таилась сломанная лучевая кость. Она уже срослась, но болеть не переставала.
От боли Укия издал слабый хрип.
— Довольно, Брыкающийся Олень! — Это Макс выступил в роли сурового ковбоя.
Джаред отпустил руку Укии. Что бы шериф ни подумал о состоянии следопыта, мысли его скрывались глубоко за внешним спокойствием полицейского.
— Мы потеряли вчерашний день, — нарушил Крэйнак тишину. — Надо наверстать пропущенное время.
Брыкающийся Олень отступил, чтобы пропустить Укию.
— Веди нас, чудесный мальчик.
Укия опустился на колени, не обращая внимания на боль в бедре. Он отделил следы одного из спасателей и отпечатки шагов Алисии. К счастью, спасатель недолго топтался на этом месте и ушел, оставив следы практически нетронутыми. Раньше узкая лесная дорога виднелась с утеса наверху, но отсюда вид был закрыт. Потеряв ориентацию, Алисия пошла в сторону от дороги.
Через несколько сотен футов Укия остановился и нахмурился. Его не радовало сообщение, оставленное отпечатками.
— Что такое? — спросил Макс, когда остальные подбежали ближе.
— Она остановилась здесь на несколько минут, прошла несколько футов вперед, а затем побежала в совсем другом направлении, и гораздо быстрее, как будто за ней кто-то гнался.
— Животное?
Он передернул плечами и пошел дальше по следу. Через минуту все стало ясно. Укия помахал рукой, чтобы Макс остановился.
— За Алисией тянется еще одна цепочка следов. За ней шел человек. — Укия проследил за отпечатками в обратном направлении. К сожалению, как он и ожидал, следы привели назад к обрыву. Следопыт вернулся к остальным. — Не понимаю, как я его пропустил, но, похоже, он стоял на скале вместе с Алисией. Скорее всего она бежала от него и упала.
Крэйнак прорычал сквозь зубы нечто невразумительное, вытащил сигарету и закурил.
Макс зашипел.
— И след по-прежнему идет от дороги?
Укия кивнул.
— Пора тебе притормозить. Подожди немного, мы сядем в «блейзер» и поедем за тобой.
Джаред настоял, чтобы они держались на полицейской волне. Укия быстренько проверил снаряжение, удостоверился, что бронежилет застегнут прочно, похлопал по карманам, где лежали бутерброды, вода и пистолет.
— Я готов, — объявил следопыт.
— Будь осторожен, — предупредил Макс. — Не особо увлекайся, а то прозеваешь опасность.
Укия на бегу связался по рации с эскортом.
— Алисия идет шагом, но достаточно широким. Она быстро двигается. Не думаю, что она серьезно поранилась во время падения. Крови больше нет, Алисия не останавливается, идет практически по прямой. За ней следует мужчина, ставит ноги между ее отпечатками. На нем ботинки — горные, десятого размера. Одет в голубые джинсы, фланелевую рубашку синего цвета. Двигается легко, не касаясь деревьев или кустов. Он не торопится.
Через несколько минут Укия снова вышел на связь, замедляя шаг, чтобы сохранить дыхание для разговора.
— Думаю, она от него ускользнула, но я не знаю как. Она ушла с видимой тропы.
— Для тебя, — заметил Макс.
— Может быть. — Укия вернулся к месту, где пути жертвы и преследователя разошлись, и стал вглядываться в следы мужчины. — Мужчина начинает бежать. Он высокого роста, с длинными ногами, ступни расставлены широко. Похоже, весит он тоже немало, судя по глубине отпечатков. Да, это настоящий великан.
Через Максов микрофон до слуха донеслась сдержанная ругань Крэйнака. Да, новости о преследователе не могли обрадовать дядю Алисии. У Укии сердце кровью обливалось.
