– И что для этого нужно?
– Ничего. Просто попросить. В отличие от других религий, где четко регламентируется, что должен делать человек, чтоб получить то-то и то-то, христианин получает все и сразу. Вот только удержать это куда сложнее, чем получить. Есть интересная притча… Когда Адам и Ева были изгнаны из рая, рай опустел и на его страже встал ангел с огненным мечом. Все, даже самые праведные богоискатели, вынуждены были ждать обещанного дня в аду. А как вам известно, Джеймс, рядом с Христом были распяты два разбойника. Предание гласит, что это были на редкость отъявленные душегубы. Казнь на кресте вообще была редкостью в Иудее, так как считалась позорной и карались ею только совсем уж перешедшие все мыслимые пределы люди. Один из них, даже умирая, проклинал и поносил всех в своей ненависти. А второй, увидев, что даже на кресте Христос просит Отца простить Своих убийц, сумел понять, что ТАК перед смертью не врут, и он попросил о заступничестве. И Христос обещал ему это… А теперь представьте длинную вереницу великих пророков и праведников, поднимающихся из ада в рай, и вдруг обнаруживающих в этом «безлюдном» месте… человека! «Это ж каким надо быть праведником и что сделать для мира, чтоб попасть сюда раньше нас?!» – подумали они. С благоговением приблизились и робко спросили: «Кто ты, пришедший сюда первым?» «Я? – задумался человек.- Убийца… Грешник». И вот тут, как гласит притча, все праведники возблагодарили Бога за то, что дела их увенчались успехом: грешные люди потянулись к Богу и Бог их принял. Вот примерно так и в наши дни… Это и есть «благодать» – «незаслуженная милость Бога к людям». Впрочем, если быть совсем точным, то в этой притче забывается о двух пророках, взятых на небо живьем… Но это ведь только притча…
– Благодать переводится как «милость»?
– Да, как «милость», «обаяние» и даже «грация»,- ответил настоятель.- Ну а слово «спасение» переводить не требуется. Достаточно вслушаться. Человек глупо эгоистичен и самонадеян. Он все время думает, что может все сам. Редко когда довольный своею жизнью обыватель ищет Бога. Как говорили мудрые: «Спасителя зовет лишь утопающий». Гордыня – главная ошибка человека, не позволяющая позволить Богу подарить ему вселенную. Вы знаете, Джеймс, что опытные пловцы тонут куда чаще неопытных, а потому осторожных. Вот и гордыня – это явная переоценка своих сил, приводящая к гибели. Когда-то некоторые из ангелов посчитали себя самодостаточными, и… Вы видели, как злятся уголовники на то, что их поймали и наказали? Вот теперь можете понять психологию бесов. А человек так не должен. У него всегда есть шанс. Неискупаемых грехов нет. Кроме самоубийства. Тут уже просто ничего нельзя поделать…
– Наверное, теоретически все это хорошо… Но мне кажется, что мне будет скучно там… в раю… Ну, там все правильные, молятся, и все такое… У меня другой характер, я там, наверное, в депрессию впаду…
– Вы даже представить себе не можете, сколько будет забот, риска и интереснейших задач у «соработников» Бога,- сказал он.- Вселенная бесконечна, Джеймс. Представляете, сколько в ней разных загадок, тайн и приключений? Вы представляете рай как общежитие образцово воспитанных детей под руководством строгого гувернера? Напрасно. У вас слишком викторианские представления о Боге. Это настоящий Отец. А, как известно, «отец – не тот, кто служит костылем, а тот, кто учит обходиться без костылей». Там будут такие приключения и такая работа, Джеймс, что дай Бог вам хотя бы частично успеть к ним подготовиться здесь, на земле…
– Вы так забавно представляете рай,- невольно улыбнулся я.- Если б было так, то… я бы, наверное, согласился…
– Ну разве я похож на дурака, Джеймс, чтоб мечтать о худшем? – спросил он.- Я не первый год изучаю религию, думаю о ней, потому и знаю. А большинство судит, не сделав даже попытки понять.
– Как же пресловутые «муки адовы»?
– Мне кажется, что ад – это просто место, где нет любви. Знаете, для большинства философов «ад – это другие». А для христианина ад – это одиночество. Там, где начинается «я» – заканчивается дорога в Царство Божие. Церковь – это «сообщество в Любви».
