Когда они вошли в фойе отеля, а потом в танцевальный зал и столовую, ее окружили со всех сторон и стали предлагать буклеты.
– Вы будущая невеста? Вы будущая невеста?
– Да, – отвечала Джорджина. – Да, да, да. Давайте их все сюда.
Шоколадные фонтаны, конфетти, аренда шатра, ювелирные украшения, свадебные платья, шляпки, сувениры, подарки подружкам невесты, фотографы, свадебные плакаты, парикмахеры…
– Не знаю, с чего и начать, – сказала мать Джорджины.
– Платье и еда. Нужно сначала разобраться с самым важным.
– А еще говорят, что люди теперь не так носятся со свадьбами.
Стенды с буклетами стояли в обоих помещениях и на открытой обеденной веранде, выходящей в сад. Флористы. Косметологи. Фейерверки. Поросята на вертеле. Шарики. Медовые месяцы.
– Вы будущая невеста? Вы будущая…
– Хорошо, что мы выделили на это целый день.
– Настоящие цветочные лепестки и маленькие бумажные конусы. Мне это нравится.
Стоянка отеля плавно переходила в зеленые поля по соседству.
Он расположился на другом берегу реки с самого утра. В это время года деревья были уже почти голые, но кусты и высокая трава вдоль берега реки все еще были густые. Он приходил осматривать это конкретное место два или три раза, и оно было идеальным. Он был полностью скрыт.
Сначала он припарковал фургон на пути своего отступления. «ФЛОРИСТЫ ДЖОЙ».
Потом он прогулялся по мосту на противоположном конце реки с рыболовными снастями.
На месте бурлила деятельность уже в тот момент, когда он пришел. Настилы. Тенты. Люди что-то расставляют. Хлопочут и бегают туда-сюда. Он наблюдал. Его удочка была погружена в воду под выверенным углом, зонт для рыбалки выставлен на четко определенном месте. Раскладной стульчик. Он демонстративно развернул свои бутерброды. Он ждал. Наблюдал.
Это было то самое. Последний раз. Его обещание. И должна была быть только одна. Никаких больше детей. Это не давало ему покоя. Это никогда не было частью плана.
Он будет наблюдать, и когда он увидит ту самую, он поймет. Она должна быть красивой. Темные волосы. Невысокая. Там будет только одна такая. Одна. А потом – бегом отсюда. Удочки он бросит. И надо двигаться. Он вернется в фургон и сразу поедет по своему маршруту. На летном поле он через двадцать минут. Только не нарушать скоростные ограничения.
«ФЛОРИСТЫ ДЖОЙ».
С этой стороны реки было безлюдно. Время от времени до него доносились голоса.
– Спиной ко мне!
– Сколько еще столов?
Внезапный взрыв смеха.
Он сидел тихо. Поплавок качался на воде. Ярко светило солнце. Он задумался, не увлечься ли ему рыбалкой. Потом. Когда все закончится. Все почти закончилось.
Снаружи собора толпа слышала только периодически доносящиеся до нее звуки органа и взмывающие вверх или опускающиеся ниже мелодии гимнов. Вооруженные офицеры пока не чувствовали себя спокойно, но музыка была приятной – по крайней мере то, что они могли разобрать. Легкий ветерок коснулся деревьев, растущих вдоль длинной дорожки к восточному входу, и закружил несколько последних листочков, слетевших вниз. С ветки на ветку прыгала белка.
– Как ты думаешь, сколько оно может стоить, – спросила одна из женщин, – такое-то платье?
– Дизайнерское.
– Да, конечно. Ну, тысячи? Десять тысяч?
– Легко. А еще все остальное.
– За десятку можно организовать свадьбу целиком.
Кто-то передал по кругу пачку «Ментос». Одну предложили и констеблю полиции, которая явно не отказалась бы. Она покачала головой. Улыбнулась.
– Буду рада, когда они все уйдут.
Женщина кивнула головой.
Только одну.
Так он сказал себе, и он сдержит свое слово.
Он внимательно наблюдал. Многие гости все еще оставались внутри, но чем больше проходило времени, тем больше людей высыпало на деревянные настилы, установленные на газоне и ведущие к реке: пара-тройка здесь, несколько там. Всегда очень легко было определить невесту, а еще мать, свекровь и сестер. Мужчин почти не было, не считая рабочих. Не мужское это дело – свадебные ярмарки, что сильно упрощало задачу.
Кого он выберет, зависело от конкретного времени и от удачности позиции. Вопрос везения. Или невезения – это с какой стороны посмотреть.
