До Петра I в России отсутствовала единая военная организация, переход к регулярной армии происходил постепенно. Петр, распустив в 1698 году стрелецкие полки, создал регулярную армию на основе полков «нового строя» и «потешных полков». Были унифицированы форма и вооружение; в 1705 году ввели систему рекрутских наборов. Солдат и матросов набирали из крестьян и посадских (одного человека от 20 дворов), а офицерский корпус комплектовался из дворян, причём в 1714 году Пётр издал указ о производстве в офицеры только тех дворян, кто определённое время служил солдатом в гвардии. Первыми гвардейскими полками стали бывшие потешные Преображенский и Семеновский. В 1698 и 1716 году появились «Уставы воинские», различные наставления по военному делу. Создавались офицерские и унтер-офицерские военные и военно-медицинские школы.
Историки говорят, что «непрерывные войны заставили Россию развивать прежде всего военную промышленность». Нет, и развивать промышленность, и вести войны Россию заставлял геополитический вызов. Страна втянулась в новый рывок, и развитие событий в этот период полностью подтверждает нашу теорию.
Недруги России любят сказки: де, русские бедны, потому что Россия всегда грозила миру своей дубиной. В какой-то степени так оно и есть, но ведь внешние опасности, сопровождавшие нашу страну на протяжении всей ее истории, вовсе не надуманы! Россию просто вынуждали хвататься за дубину. Например, с начала XVII века и по ХХ век включительно, то есть за четыреста лет, мы пережили, если не считать Смутного времени, а до него сожжения Москвы Девлет-Гиреем (1571), следующие крупные столкновения:
Войны с Польшей – за Смоленск, Полоцк и Псков, а отнюдь не за Варшаву или Краков;
Войну со Швецией: ее войска были разбиты у Полтавы, а совсем не у Стокгольма;
Войну с Францией, которая была решена у Бородина и Березины через сожжение Москвы, – а не у Нанси или Парижа;
Крымскую войну с европейскими странами, которая велась в Крыму, а не в Нормандии или Лангедоке.
Мы также пережили первое германское нашествие в 1914—1918, и второе германское нашествие в 1941—1945 годах.
Но войны были и раньше! С 1055 года по 1462 Сергей Соловьев насчитывает 245 известий о нашествиях на Русь и о внешних столкновениях, что дает в среднем по одному почти на каждые год-два.
Чисто завоевательные войны вела, естественно, и Россия, – как вели их все страны. Поход Ермака был, конечно, завоевательным походом ради выхода к океану. Но применять силу против Польши нам пришлось потому, что 700 лет подряд она проводила интервенции против нас. Мы были вынуждены силой преодолевать 140-летнюю блокаду России со стороны Польши, Швеции и Ливонского Ордена (1551—1703), блокаду сознательную и планомерную, ведшуюся ради лишения России всякого соприкосновения с Западом. Пришлось вооруженной рукой ликвидировать блокаду России на берегах Черного моря, блокаду, длившуюся триста сорок лет (1475—1812) и дополненную налетами крымчаков на русскую землю, а ведь они нападали ради похищения людей для работорговли.
При Петре был создан военно-промышленный комплекс, и что интересно, при советской власти (когда происходил наш очередной, «индустриальный» рывок) Петра называли первым большевиком. Почему же так схожи разные исторические эпохи? Да потому, что развитие страны имеет свои закономерности. Не надо искать причину в сходстве характеров первых лиц.
При Петре расширили и переоборудовали старые тульские заводы; новые оружейные заводы построили в Петербурге и Сестрорецке, железоделательные – в Олонецком крае. Центром металлургии стал Урал, где возник целый промышленный район (заводы Н.А. Демидова). В Забайкалье началась работа на серебряных рудниках; в Нерчинске в 1704 году построили серебряноплавильный завод. К 1724 году тульские заводы выпускали 15 тысяч ружей и тысячу пистолетов в год. Всего в 1700—1725 годах возникло около 200 мануфактур; их продукция шла в основном на военные нужды.
С 1712 года Россия перестала ввозить оружие.
С военными заказами связано и открытие полотняных и суконных фабрик. Создавались новые отрасли фабричного производства: шелковая и кожевенная, бумажная и шляпная, ковровая, цементная, сахарная, обойная. Военные потребности тянули за собой всю экономику и общественную жизнь.
