откуда знаю, что ты не обманул меня?! Вдруг колданул чё-нибудь не то?! –
она грозно воззрилась на хозяина кабинета. – Я тоже хочу проверить!
Кустистые брови мага зашевелились, в глазах загорелось возмущение.
Он выдернул рукав, поправил мантию и вздёрнул подбородок, смерив Розу
взглядом.
- Как пожелаете, - сухо изрёк он и ухватил Розу за руку, потянув к выходу. –
Будет вам проверка!
Девушка поспешила за ним, мысленно посмеиваясь. Оказывается,
доводить местный управляющий аппарат до белого каления так весело! Шли
они недолго, причём маг возмущённо сопел и время от времени бормотал
что-то про невежд, смеющих сомневаться в его компетенции. Роза
безмятежно улыбалась и радовалась жизни. Старичок распахнул большие
деревянные двери, за которыми обнаружилась библиотека. Высокие, до
потолка, стеллажи были уставлены книгами, у мраморного камина стояли два
кресла и столик, и в помещении вкусно пахло книгами, кожей и воском.
- Вот, пожалуйте, - маг подошёл к полке и схватил с неё какую-то толстую
книгу в кожаной обложке. – Вам подойдёт, - с прорезавшимся злым
ехидством добавил он, и Роза невольно восхитилась, как крепко его задело её
недоверие. – Проверяйте, ваше высочество.
32
Потом дядечка ещё раз оглянулся и буркнул:
- Я пришлю библиотекаря, - после чего развернулся и вышел, хлопнув
дверью.
Роза открыла, посмотрела, что ей всучил маг, и громко, искренне
расхохоталась. На титульном листе большими яркими буквами было
написано: «Волшебные сказки в картинках». Пролистав, она убедилась, что
это что-то вроде местных комиксов для маленьких: под каждой картинкой
тоже большими буквами было написано несколько предложений,
описывавших происходившее на картинке коротко и ясно.
- Вот жук, - хмыкнула девушка, успокоившись, и отложила сказки, потом
окинула задумчивым взглядом стеллажи. – Интересно, и где тут
действительно нужная литература?
Указателей на полках она не обнаружила, как и хоть какого-то подобия
каталога, и потому просто пошла вдоль полок, рассматривая названия – вдруг
наткнётся на полезное. Розу интересовали кодексы, хроники, свод законов –
что-то, что даст полезную информацию об этом мире и его укладе и позволит
лучше понимать, что происходит во дворце и вообще в стране. И вскоре
взгляд Розы наткнулся на интересное название: «География Эверии».
- Угу, - девушка решительно вытащила книгу и открыла. – Надо понимать,
это страна. Или мир?..
Роза пролистала несколько страниц и углубилась в чтение – маг не
обманул, знание понимать печатный текст он ей дал. Усевшись в кресло, она
открыла карту на первой странице – Эверия оказалась страной, - и начала
рассматривать, однако совершенно неожиданно из-за кресла раздалось
вежливое покашливание. Нет, принцесса не взвилась с кресла с воплем «А
кто здесь?!», она догадывалась, что не одна в комнате: сработало
натренированное сознание, отметившее едва уловимые звуки и шорохи. Роза
тут же включила режим блондинки, вздёрнув подбородок и окинув нового
персонажа небрежным взглядом.
- Ну? – изрекла она с вызовом.
Перед ней стоял мужчина по виду за сорок точно, приятной внешности,
в скромной одежде коричневых тонов и с благожелательной улыбкой смотрел
на Розу.
- Девочка, поставь книгу на место, - ласково произнёс индивид, чем вызвал у
Розы приступ лёгкого раздражения.
Да сговорились тут все, что ли? За дуру её держать? Она аккуратно
прикрыла ценный фолиант, отложила его на стол и встала, скрестив руки на
груди.
- Вот ещё, что хочу, то и читаю, - Роза фыркнула. – Я наследная принцесса!
Улыбка неизвестного стала ещё заботливее, он сделал шажок вперёд.
- Тем более, положи, - а голос такой, словно он уговаривает самоубийцу
слезть с моста. Роза сдержала порыв ответить ему по существу. – Нечего
такую хорошенькую головку забивать ненужным всяким, - и он в два шага
оказался у стола.
33
Девушка не успела его остановить или возмутиться – книга оказалась в
руках библиотекаря. Принцесса догадалась, что это именно он.
- Ладно бы, дельное что взяла, так нашла, что читать! – услышала Роза
недовольное ворчание, пока библиотекарь шёл к полке. – Да этот выскочка
разбирается в географии, как я в женских безделушках, ошибку на ошибке