много драгоценного времени.
Прежде, чем сесть в предложенное кресло, Роза тщательно его
осмотрела: ещё не хватало насажать пятен на единственное пока платье в её
гардеробе. Потом уселась в него и с царственным видом кивнула.
30
- Это радует. А то задохнусь тут, - она снова закатила глаза.
Маг сосредоточенно нахмурился, его взгляд стал отсутствующим, и он
начал плавно водить вокруг её тела руками. Роза не почувствовала ничего,
поэтому расслабилась и продолжила рассеянно рассматривать кабинет мага.
А результатов его работы между тем с нетерпением ждали в Малом зале
совета…
За большим столом царила напряжённая тишина. Только изредка то
один, то другой советник нервно потирал переносицу, или подбородок, или
поправлял очки и косился на невозмутимого канцлера.
- Ну когда же станет известно! – раздался нетерпеливый возглас одного из
донов.
- Терпение, - Эстерази небрежно улыбнулся. – Сейчас придворный маг с ней
поработает и сообщит нам результаты.
Раздалось несколько нервных вздохов, и снова воцарилась тишина. Кто-
то не выдержал, вскочил и прошёлся, потом снова сел.
- Долго что-то, - заметил ещё кто-то из советников.
Словно в ответ на его слова дверь в Малый зал распахнулась, и порог
переступил всклокоченный и не слишком радостный маг.
- Приветствую, благородные доны, - буркнул он и пригладил волосы.
- Что?! – хором спросили остальные, не сводя с пришедшего тревожных и
ожидающих взглядов.
- Ничего хорошего, - кисло отозвался он и устроился на своём месте, потом
обвёл взглядом благородное собрание. Махнул рукой, и перед ним возник
бокал с вином. Старичок залпом выпил и продолжил. – Господа, всё пропало.
Её высочество – девица.
Под сводами зала раздался дружный стон, кто-то из советников закрыл
ладонью лицо и покачал головой, а Эстерази только хмыкнул и подпёр
подбородок, длинно вздохнув.
- Ну что за невезение! – раздражённо отозвался дон Альфи и громко
фыркнул. – Даже в таком ужасном мире она ухитрилась сохранить
девственность! А ведь ей уже двадцать один год! – он покачал головой и
посмотрел на канцлера. – И что теперь? Окажись она… опытной, - деликатно
выразился дон Альфи, - выдали бы поскорее замуж, принцесса, потерявшая
девственность – отличный предлог, ведь это такой позор! – он не выдержал,
стукнул ладонью по столу. – И проблем бы с нелюдьми не возникло! Теперь
придётся всё официально, честь по чести, со смотринами и прочим! – дон
Альфи пробормотал ругательство, совсем не приличествующее благородному
аристократу.
- Смысл был её в другой мир отсылать, - проворчал его сосед. – Росла бы
тогда здесь, под нашим присмотром! Глядишь, повоспитаннее была бы, -
тише добавил он.
В разговор вступил дон Эстерази.
31
- А ну, молчать! – рявкнул он и стукнул кулаком по столу – причитания тут же
стихли. – Раскудахтались тут, как кумушки на утреннем чае! – канцлер обвёл
собрание грозным взглядом. – Ничего ещё не пропало! Думаете, наши
женихи не сумеют соблазнить эту дурочку за три дня? – на его губах
появилась коварная улыбка. – Значит, делаем так…
Встреча с магом прошла занимательно для Розы и подкинула ещё пищу
для размышлений. Проделав над ней какие-то пассы и только что глаза не
выпучивая, как Кашпировский, маг заявил, что теперь она может писать и
читать. От его манипуляций принцесса ничего не почувствовала, но
переспросить не успела: старичок схватил со стола кристалл, похожий на
друзу хрусталя, и поднёс к девушке.
- А это что? – поинтересовалась она с подозрением.
- Всего лишь… проверка, ваше высочество, - едва заметную паузу перед
последним словом чуткое ухо Розы уловило.
- Проверка чего? – она нахмурилась и скрестила руки на груди. – Ты чего тут
нахимичил надо мной, старикан?!
На лице мага появилась умильная улыбочка, хотя в глазах светилась
вселенская тоска – кристалл никак не реагировал, оставаясь таким же
прозрачным.
- Как усвоились знания, - быстро ответил маг, однако… Роза опять ему не
поверила. – Ваше высочество, мне пора бежать, всё в порядке, возвращайтесь
в свои покои… - затараторил он.
Но не учёл, что принцесса немного не так поймёт его слова.
- Стоя-а-а-а-ать! – скомандовала Роза, ухватив его за широкий рукав. – А я
