– А вурдалак там есть? – решилась я на вопрос.
– По нашим данным – нет, – уверенно отозвался Вельский, – но перестраховаться все же стоит… Ну да это не ваша забота. Помните, Вероника: вам ничего не угрожает!
А я просто потеряла дар речи. Да меня просто парализовало всю, потому что… Потому что Вельский не поднял меня на смех! Услыхав про вурдалака, он… засомневался! Он сейчас не уверен в том, есть ли там упырь или нет!
В этом мире есть нежить! Есть! Мама… Мне страшно, мне очень-очень страшно!
– И-и-и… – вырвался полный паники тихий писк. – Так если вы не уверены, почему не послали команду зачистки?
Это я импровизирую. Раз нежить есть, то наверняка имеются и свои «мракоборцы».
– А если тот, кто написал записку, как раз и надеется, что меня вурдалак сожрет? Может, отменим все? Может, это вообще идиотская шутка того паренька?
– Не несите чушь, милая барышня! – одернул меня Вельский. – Взять с поличным всех злоумышленников необходимо. Отвечая на ваш предыдущий вопрос – посылали. И специалисты отклонений от общего природного фона не выявили. На старом кладбище чисто. Нет ни мертвяков, ни вурдалаков. Но бывают ошибки и осечки, я всегда стараюсь учитывать все и подготовился на случай непредвиденных обстоятельств, можете мне поверить. Так что не волнуйтесь, просто дойдите до заставы и постойте там. Дальше в дело вступим мы!
А я почувствовала, как у меня кровь стынет в жилах, потому что… потому что «мертвяки и вурдалаки», вот почему! Приняв мой ступор за полное и безоговорочное согласие, Вельский довольно кивнул и засобирался.
– Будем считать, что разговор окончен… И да, – спохватился он и окинул меня внимательным взглядом. – Никакой самодеятельности, Ника. Вообще никакой! Помните, что мне проще посадить вас под арест, чем разгребать очередное ваше бесчинство.
– Что?! – Я вышла из ступора. – Какое мое бесчинство?
– Я вас предупредил. Пойдемте, господин капитан, у нас еще много дел.
Ярослав двинулся вслед за начальством. Лишь проходя мимо меня, на мгновение сжал пойманную ладонь и ободряюще улыбнулся. Я вымученно улыбнулась в ответ.
Дождалась, пока за гостями закроется дверь, и грузно привалилась к стене. Ох, что-то мне нехорошо – ноги как-то разом ослабли, а в висках тревожным набатом застучала кровь. Бесы… Страшные сказки про вурдалака – вовсе не сказки!.. Вот же… да как они вообще посмели меня во все это втянуть? Черт, и на кой я рассказала им про эту записку? Не могла, что ли, промолчать? Сделать вид, что ничего не было? Не заметить переданного послания? Эх…
Постояла так немного и, поборов сильное желание побиться головой о косяк, направилась в сторону кухни. Есть у меня одна задумка. Не уверена, что поможет, но попробовать стоит!
На кухне царила оживленная рабочая суета. Здесь, как всегда, было шумно и жарко, с потолка струился мягкий теплый свет, и все вокруг было пропитано ароматом вкусной еды.
– Алиша, – окликнула орку, которая как раз мыла руки, собираясь заняться сервировкой заказанных блюд.
– Ась?
– Дай, пожалуйста, вязанку чеснока!
– Хм, зачем тебе? – споткнулась Алиша.
– Надо… Для дела.
– Для какого такого дела? С вурдалаками воевать собралась? Подожди!.. Граф что, тебя на старое кладбище послал?! – внезапно осенило ее.
Дождавшись моего утвердительного кивка, Алиша на краткий миг впала в ступор.
– Он чего там себе думает, что ты у нас приманка какая? Вроде того червяка для рыбы?
– Алиша, хватит, мне самой страшно! Пожалуйста, дай мне чеснок, я его возьму и пойду работать…
– Ладно, обожди!
Далее Алиша взяла целых три вязанки чеснока и сплела их между собой, дабы получилось плотное ожерелье.
– На вот, коли и впрямь нападет вурдалак, так ты ему в рот чеснока сунь! Я-то в вурдалака на кладбище не верю, да только и проверять раньше никто не лез.
Я сердечно поблагодарила орку, отнесла чеснок в комнату и, слегка успокоившись, отправилась в обеденный зал.
