Уже не таясь, вышла на середину тротуара. Ну и… Ну и где они? Куда они де…
Из прилегающих к зданию кустов ко мне метнулась стремительная тень. В следующее мгновение меня повалили на землю, в свете луны блеснула сталь клинка. Р-р-раз!!! И целящийся в грудь кинжал остановился на подлете. Как в замедленной съемке расширенными от ужаса глазами проследила за лицом моего несостоявшегося убийцы – ощеренная в жестком оскале физиономия приобрела безмерно удивленный вид. Миг – и нападавшего снесло куда-то в бок.
– Это полиция! Ни с места!!!
Внезапно все вокруг пришло в движение. Безмолвная мгновение назад улица заполнилась криками и топотом десятков ног. Но мне было не до того – в оцепенении и ужасе смотрела туда, где в шаге от меня развернулась жесткая стремительная схватка.
По пыльной мостовой катались Ярослав и мой несостоявшийся убийца. Во что бы то ни стало капитан пытался выбить из рук бандита стальной клинок. Мгновение – и преступник оказался сверху. Черт! Он же сейчас убьет Ярослава, черт!! Не помня себя, взметнулась на ноги и бросилась на бандита. Надо выбить нож! Надо выбить этот чертов нож!!! Навалилась всем телом на руку наемника, а тот… внезапно обмяк, распластавшись на Ярославе.
– Отдохни, паскуда! – сплюнул знакомый городовой.
– Прохор, ты его чем?.. – прохрипел Ярослав, сбрасывая с себя тяжеленную тушу.
– Рукоятью, вашбродь. – Он демонстративно убрал пистолет в кобуру.
Судорожно отползла от бессознательного тела и огляделась по сторонам – в паре шагов от нас скручивали второго бандита. Похищенный человек все так же был без сознания, над ним уже колдовали подоспевшие врачи.
– Ярослав, а что здесь происходит? Как вы тут оказались?
– Здесь происходит задержание, Вероника. – Ярослав поднялся и подал мне руку. – А вот по поводу второго вопроса мне тоже интересно: какого беса вы тут делаете и на кой полезли в драку?! – рявкнул он так, что заставил вздрогнуть всем телом. – Совсем жить надоело?!
Ну вот что ему сказать-то? Тем более совершенно точно, что Ярослав спас мне жизнь. Внезапно к горлу подступил ком, а из груди вырвался тихий всхлип. Мамочки, да я же только что чуть не умерла! Адреналин схлынул, а осознание случившегося затопило целиком, вынуждая судорожно вздохнуть и закрыть лицо руками.
– Э-э-э… Вероника, ну что вы, право слово? – тут же растерял свой грозный пыл Ярослав. – Все ведь уже позади, все в прошлом… Вы теперь в безопасности! Вероника, ну не плачьте.
Ярослав взял мою руку и осторожно потряс.
Почему-то от слов утешений стало еще горше. Нижняя губа задрожала, а пелена крупных слез заслонила мир. Мир, в котором я вечно попадаю в самые ужасные передряги, где постоянно нахожусь на волосок от смерти. За что мне все это, за что?! Колени подкосились, и в ту же минуту я оказалась в кольце сильных рук. Плюнув на все условности и приличия, Ярослав обнял меня и прижал к себе.
Меня эти его действия так удивили, что желание стенать и плакать как-то сразу же сошло на нет.
Где-то на периферии сознания раздался рокот автомобильного двигателя, за который я ухватилась, как за спасательный круг. Смахнула с щек горькие слезы, отстранилась от Ярослава и с интересом покосилась на два выехавших из-за угла черных пузатых «минивэна». Ух ты…
– Вашбродь, – подскочил к Ярославу один из полицейских, – книжица при них, мы ее нашли! – Он потряс небольшой пухленькой книгой в черном переплете. – Оружие у преступников также изъято, ожидаем ваших дальнейших распоряжений.
– Отлично! – услышала я совсем близко голос капитана. – Грузите этих гавриков по местам, более нам тут делать нечего. Авдей Саввич, Петр Аркадьевич жив?
Это Ярослав сейчас о том пострадавшем? С интересом обернулась к подошедшему к нам господину – судя по накинутому на плечи белому халату, полицейскому врачу.
– Жив, – кивнул врач. – У князя Полевского диагностированы сотрясение головного мозга и легкие ушибы. Думаю, ночь ему придется провести в лазарете при Главном управлении, но к утру будет как новенький… Милая барышня, а как вы себя чувствуете? Господин капитан, отойдите-ка на минуту, дайте я ее осмотрю.
