– О нет, сразу по прибытии я устроилась в трактир подавальщицей, пока работаю там, помимо жалованья, меня еще снабжают бесплатным питанием и жильем.
– Тракти-и-ир?! – внезапно воскликнула Влада. – Ярослав!!! И ты притащил ее в дом?!
– Влада! – Гневные крики отца и сына слились в один, а я уже начала понимать, что приезд сюда был очень плохой идеей.
– А шо «Влада»? Ну шо «Влада»-то, а? Вот уж спасибо, братец, не ожидала, шо ты нас так ценишь!
Поймав полный непонимания взгляд Ярослава, Влада несколько растерялась.
– Ну кто в трактирах-то работает, кто? Только девки продажные! Знаем мы подавальщиц энтих! Где выпить клиенту принести, где постельку погреть… Так вы с ней, поди, и познакомились!
За столом воцарилась потрясения тишина.
– Послушай, Влада, – наконец отмер Ярослав, – не понимаю, откуда у тебя вообще столь превратные представления о работниках трактиров и где ты успела понабраться этой пошлости, но впредь прошу оставить свое дурное воспитание при себе и не позорить меня при моих гостях, – припечатал он холодным тоном. – Или, может, ты просто считаешь себя чем-то выше девушки, которая честно зарабатывает себе на жизнь? – жестко добавил он.
Уж не знаю, как себя чувствует сама Влада, а у меня аж поджилки затряслись… Таким тоном Вельский обычно ведет допросы, а Верхоусов этот самый тон вывалил на простых невинных людей! Тишина над столом между тем начала звенеть. Влада и Дуняша выглядели потрясенными и напуганными. Кажется, корона на голове Ярослава в глазах сестринской подруги дала сильный крен…
– Влада, ты еще не поняла? Я жду извинений! Немедленно извинись перед Никой.
Так, ну это уже слишком! С этим пора кончать.
– Ярослав, большое спасибо, но не нужно.
– Хорошо. – Он кивнул. – В любом случае вещи мы привезли, цель приезда достигнута, и это значит, что более нам здесь делать нечего. Пойдем, Ника.
Он встал из-за стола.
– Да. – Я спешно подскочила. – Извините.
Кивнула и вышла вслед за Ярославом.
– Зря мы тебя, Влада, в детстве не пороли, ох зря! – донесся из гостиной голос Марьяны.
– Да разве ж я где-то не права?..
Больше я ничего не слышала, выйдя во двор. Ярослав уже добрался до повозки и проверял крепление упряжи. Следом за мной отворилась дверь, и на крыльцо вышли Добросил и Марьяна.
– Мне очень неловко, что все так получилось, – смущенно проговорила я.
– Ой, та шо вы, Вероника! Если бы вы не поехали к нам, то и Ярослав о родителях незнамо когда бы вспомнил, – резонно заметил Добросил.
– Да и извиняться вам уж точно не за шо, – тихо проговорила Марьяна. – Ярослав раздосадован и возмущен, он теперь не скоро к нам приедет, так шо ждите, – женщина неожиданно улыбнулась, – скоро в гости к вам нагрянем!
– Буду ждать, мама, – сказал неслышно подошедший Ярослав. – А сейчас извините, но нам действительно пора.
Назад ехали в напряженной тишине. Еще бы! Ведь получилось все хуже некуда. По сути, мое присутствие стравило семью. Да, Влада показала себя с самой паршивой стороны, но все же, все же…
– Ярослав, мне правда ужасно жаль, что…
– Да хватит уже, а?! – неожиданно гаркнул он. – Ты-то тут при чем? Не в тебе дело, понимаешь? Я на пару часов приехал, так она и за это время успела балаган устроить!
В запале Ярослав неаккуратно дернул поводья, за что удостоился косого взгляда лошади.
– Влада уже вконец обнаглела. Она же самая младшенькая, избалованная!.. Да это просто немыслимо! Она вбила себе в голову, что я должен жениться на этой ее подруге Дуняше – даже за ее семейкой сбегала, как нас с тобой вместе увидела! И заметь, я ведь и не думал представлять тебя, как свою невесту!.. Немыслимо! – повторил он и замолчал.
И я молчала тоже. Надо же, как часто в этом мире на мою голову сваливаются различного рода недоразумения. И ладно еще Мила, которая ревновала бывшего… Но Влада-то куда?!
– Ты думаешь, Влада в первый раз такое отчебучивает?
Я вздрогнула и навострила уши.
– У нас есть старший брат Андрей. Он не был в Изумрудном Доле уже более трех лет, и все – из-за Влады. Андрей тогда приехал с беременной женой, а Влада давай издеваться: «Ох и потолстела ты, Любава, – противным писклявым голосом передразнил он. – Должно быть, Андрей и внимания на тебя не обращает? Ну а как иначе, коль ты жирная, как корова? Теперь вот будет от тебя по девкам бегать, да ты не ной – сама виновата! Ох и бедный мой братик, с таким ярмом на шее жить».
