Большого помещения в подземном убежище не было, а мне для работы с пленными нужно, чтобы все видели и слышали одновременно. Пришлось выкладывать скованных пленников на причал. Места как раз хватило. Всего набралось сорок два человека. Первыми пришли в себя наёмники ненанюхавшиеся газа. Скованные руки и две охранявшие их, разукрашенные до безобразия и обвешанные оружием неформалки, сидящие на бортах их собственных катеров, наглядно демонстрировали настоящее незавидное положение наёмников. Мы не мешали пленных потихоньку обмениваться впечатлениями. Скоро стали приходить в себя и остальные, нанюхавшиеся газа пленники. Пришло время моего выступления. Я вылез из рубки главного катера и сошёл на пристань. Новый, необычный персонаж сразу привлёк к себе угрюмые взгляды пленников.
– Итак, господа, каким ветром вас принесло на мою территорию? – нахмурившись, я осмотрел неровный двухрядный строй наёмников.
– Этот островок по базам числится бесхозным, – недовольно пробурчал командир наёмников.
– Это не повод без спроса врываться в явно жилые помещения с оружием, – парировал я. Мужик мне не понравился. Хитрый. Жёсткий. Беспринципный. Первый кандидат на выбывание.
– Нас привела сюда пособница Тени. Она уверяла, что это убежище контрабандистки, на которую мы получили заказ. Да и склады точно набиты контрабандой, – не сдавался наёмник.
– Предположим, я не знал, что хозяйка помещений контрабандистка. Я покупал себе удалённое место для жизни. Как вы видите по моей размалёванной физиономии, я не сторонник современного общества, но жить на что-то надо. С регистрацией у меня пока проблема. Хочется надеяться, что вы с этим поможете, в счёт компенсации за вторжение. Я просто уверен, что половина народа, стоящего передо мною, прибыли на Мокрую нелегально. Меня предупреждали, что местные семьи неохотно принимают к себе переселенцев, предпочитая их больше эксплуатировать. По поводу Тени ничего вам сказать не могу. Предложение о покупке пришло через сеть. Могу только предположить, что у вас где-то утечка. Тень узнала о порыве контрабандной цепочки. Она или он, уж не знаю, кто скрывается под этой маской, решила посмеяться над вами, со скидкой уступив мне эту точку. Кто-то из знакомых наверняка просветил её о достоинствах моей семейки. Так что вы попали немного не по адресу. Вот только теперь мне непонятно, что с вами делать, – я обвёл людоедским взглядом строй наёмников. Несмотря на моё не очень внушительное телосложение, строй непроизвольно слегка попятился к стене. Врождённые вампирские способности остались при мне.
Наёмники вдруг почувствовали исходящую от молодого неформала грозную и в то же время безразличную силу. Пугало их именно безразличие этой силы. После непонятного пленения, когда они даже не увидели момент самого нападения, можно поверить, что вполне в силах этого человека отправить их всех на тот свет. Хотя каждый из них и понимал, что такое крайнее решение этот человек вряд ли примет, но ощущение возможности такого решения не способствовали к пререканию с ним. Может быть, сейчас он и выглядит неформалом, сбежавшим от общества. Вот только до этого он им явно не был. Группа, повязавшая их, без потерь с обеих сторон, должна иметь весьма специфическую боевую подготовку, а девушки, очень профессионально контролирующие каждое их движение с бортов катеров, своим боевым видом внушали уважение.
Нестройный гул голосов, предлагающих договориться, как раз показывал мне подходящее состояние наёмников для принесения клятвы. Вариантов решения проблемы наёмников – всего два. Либо они дают клятву секрета, либо – клятву подчинения. Учитывая психологию наёмников, я склонялся ко второму варианту. Клятву секрета нужно брать с дружественных или нейтральных к тебе мыслящих, а наёмники уже к таким категориям явно не относятся. Придётся работать по более жёсткому варианту. Клятва подчинения ломает психику мыслящего, в соответствии со своей основной направленностью и в мирах магов применяется в основном к преступникам. Так я и есть злобный маг, а эти люди, в основном, и есть преступники, сбежавшие со своих планет и пристроившиеся в этом мире.
