— Так, значит, выходные завтра? Может быть, на охоту махнём? — поспешили мы задать волновавший нас вопрос дяде Пете, пока он не ушёл к себе.
— Нет, к сожалению завтра не смогу, — ответил он. — Мне к любовнице надо!
— Что?! К какой ещё любовнице… Вы что, Пётр Степанович?!.
— А что я?
— Когда же мы на охоту соберёмся? Вы ведь обещали!
— Да, я обещал. И моё обещание будет исполнено, клянусь Олимпом!
— Ну, так когда же?
— В следующие выходные, ребята!
— Хорошо, мы так и запишем! Точнее — заметим!
В небольшом скверике, что располагался напротив гостиницы, находился уличный стенд с марсианским календарём, на котором… каждый желающий мог воткнуть цветной флажок на любую дату, себе на память! Флажки были не только разноцветными, но и с именами различными, написанными на них. Мы выбрали себе подходящий флажок с именем «Пётр», написали на нём вдобавок слово «охота» и воткнули его на следующие выходные, на 43-е число! Сделали мы засечку таким образом, чтобы самим не забыть и чтобы нас никто не надумал обмануть! Помимо того, на стенде, рядом с календарём, имелась афиша, на которой анонсировались события нескольких ближайших недель в городе, по флажкам на календаре можно было догадаться, какое событие или мероприятие вызывает у людей повышенный интерес! Уличное новшество это показалось мне оригинальным, ничего подобного я на Земле не встречал.
Разглядывая афишу, я прочитал объявление, текст которого меня заинтриговал: «Уважаемые друзья! Если вы любите космографию, то приходите к нам, на наше мероприятие: оно состоится такого-то числа в таком-то месте… — далее следовали координаты этого места… — Будет семинар-лекция, на которой выступят учёные, являющиеся почётными членами общества изучения Венеры!»
— Да, я схожу на семинар в таком случае!..
Никита махнул рукой:
— Зачем тебе туда? Ведь есть же клубы, дискотеки!
— Экий ты! Жить не могу без лекций о Венере — вот зачем!
— А-ха-ха, я тоже, — поддержал меня Михаил. — Мёрзну на дискотеках!
— Да, действительно, кто-то на дискотеках мёрзнет, а кто-то на семинарах засыпает, — с усмешкой сказал дядя Петя, посмотрев на Никиту, — что ж, дело молодое, решайте сами кому куда! Хотя я бы на вашем месте поспел всюду!
Глава 10. Уходим огородами
На следующий день мы проснулись рано, было ещё темно. Спали, валялись в постели долго — темнота никак не уходила, пришлось вставать.
— Что ж это мы?! Думали, отоспимся здесь, на Марсе, а получается, что каждый день на полчаса раньше встаём!
— Да, привыкнуть никак не можем… — согласился со мной Никита, посмотрев на свои часы.
— Значит, к марсианскому режиму вы ещё не приспособились, — сказал Миша и перевернулся на другой бок.
— Так что мы вчера решили на сегодня? Во сколько будет семинар по Венере?
— В четыре, — ответил я.
— А сейчас семь. Целый день ещё впереди! Давайте-ка я позвоню другу своему Арарату, у него отличная машина на Марсе есть… Кстати, те записи, которые мы просматривали перед вылётом, были сделаны именно им!
— А как, ты сказал, друга твоего зовут?
— Арарат.
— Микоян?
— Он!
— Дед у него известный марсианский академик?
— Да, точно! На Земле Арарат бывает реже, чем на Марсе, поскольку его родной дом здесь. Он даже среднюю школу закончил здесь, на Марсе, и в земном институте учится теперь заочно. Зато хорошо знает здешние окрестности!
— Звони!
Никита включил телефон:
— Алё!
Пока телефон молчал, Никита соединил его с динамиком, чтобы мы услышали всю беседу.
— Здравствуй, Никита, как твои дела? — раздался голос в трубке «на том конце провода».
— Я в Келдыше, со своими товарищами. Поедешь с нами, Арарат?
— На чём?
— На своей, если сможешь.
— Да-а… вообще-то у меня были планы на сегодня… Впрочем, пустяки! Я готов с вами встретиться!
— Тогда приезжай сейчас!
— На машине хотите, чтобы подъехал к вам? Город, наверное, посмотреть хотите?
— Нет, зачем город? Город мы видели уже!
— А когда вы успели, если не секрет?
— По дороге из аэропорта!
— Ну, нет, не смешите меня! Если по дороге из аэропорта, то, значит, вы не видели нашего славного города!
— Хорошо, хорошо, Арарат, тебе виднее! Вот только знаешь… хотелось бы на природу куда-нибудь махнуть…
