И мама посадила Степана рядом с кроватью на стульчик.
– Спасибо, мамочка, я тебя очень люблю, спокойной ночи! – проговорила шёпотом Ульяшка.
– Спокойной ночи, дорогая, сладких снов, – так же тихо проговорила, уходя, мама, поцеловав дочку.
Ульяна посмотрела на игрушку, потом осторожно взяла медвежонка на руки, и он что-то проскрипел ей.
– Ну, здравствуйте, Степан Потапыч, как вы поживали всё это время?
Медвежонок молчал и смотрел на неё своими блестящими глазками-бусинками.
– Какой вы красивый и важный! Ну ладно, уже поздно, поговорим завтра, а пока что извините, я посажу вас на стульчик. Спокойной ночи! – и Ульяна накрылась одеялом, выпустив наружу только свой маленький носик.
– Доброй ночи! – проскрипел Степан Потапович, немного поднялся на стуле на свои пушистые лапки, повернулся вправо, потом влево. – Ух, и засиделся же я! – проговорил он скрипуче нараспев.
– Ой, кто это говорит? – спросила Ульяша.
– Это я, Стёпа, – ответил нараспев медвежонок.
– Ой, да ты умеешь разговаривать? – переспросила Ульяна, чуть присев на кровати под одеялом.
– Ну конечно! – ответил он.
– А давайте поговорим? – предложила Ульяна.
– Нет, уже поздно, пора спать. Хочешь, я тебе расскажу сказку? Как когда-то рассказывал твоей маме, – спросил медвежонок.
– Конечно, хочу, – ответила Ульяна, взяла медвежонка и посадила рядом с собой на подушку.
– Вам так удобно будет? – опять спросила она его.
– Если вас не затруднит, то вы ложитесь на подушку и закройте глазки, а я начну сказку.
– А какую сказку вы мне расскажете? – переспросила Ульяна.
– Я расскажу про голубую гусеницу, слушай.
На самой красивой полянке, где росло много разных цветов, рос красивый кустарник с резными большими зелёными листочками. На этом кустарнике и жили гусенички – жёлтенькие, голубенькие, беленькие. Все гусенички утром ходили в школу. Да, да, и гусеницы тоже ходят в школу, им где-то надо учиться жизни.
– Ну, слушай дальше, – сказал Стёпа. – Все гусенички, позавтракав вкусными, сочными листиками, сползались на самый большой и красивый листок. И красивый голубой мотылёк учил их всему, что знал сам. Он же тоже учился когда-то в школе. Все гусеницы сидели за маленькими партами и слушали Мотылька. И лишь одна самая маленькая голубая гусеничка сидела за партой и мечтала, глядя на белые пушистые облака, на голубое бездонное небо.
– Послушай, дорогая, если ты не будешь меня слушать, то никогда не сможешь превратиться в бабочку, – сказал Мотылёк.
– Ах, да, – вздохнула гусеничка. – Я очень хочу стать бабочкой и летать высоко-высоко в голубом небе, – и опять взглянула вверх на белые облака. Так она и сидела, пока не кончился урок. А остальные гусенички внимательно слушали важного Мотылька. Шло время, все помаленьку чему-то учились, а гусеничка всё мечтала и мечтала.
Дни проходили быстро, минутки пролетали, день сменялся ночью. И вот однажды гусеничка приползла на большой зелёный листок и обнаружила, что за партами никто не сидит, важного учителя мотылька нет.
«Что же мне делать? – подумала гусеничка. – Куда все подевались?» И она горько заплакала.
– Я же тебе говорил, голубая гусеничка, учи уроки, слушай учителя, – проговорил знакомый голос, удаляясь ввысь. Гусеничка подняла заплаканные глазки и увидела удалявшегося мотылька. Она смотрела в голубую высь, на белые облака и горько плакала.
– А что было дальше с голубой гусеничкой? – спросила Ульяна.
– А потом гусеничка молча сползла по веточке вниз и наткнулась на серебристый домик улитки. Она осторожно постучалась и тихо спросила:
– Тётушка Улитка, вы дома?
Из домика осторожно выползла сонная улитка и покачала головой:
– Чего тебе надо? Зачем ты меня разбудила?
– Извините меня, тётушка Улитка, скажите мне, вы не знаете, как стать бабочкой? – спросила осторожно гусеничка.
– Да что ты, не знаю, милая, не знаю, – и опять спряталась в свой домик.
– Что же мне делать? Как же мне быть? – и она поползла дальше. На травинке сидела Божья коровка в своём красном сарафане с чёрными горошками, в красивой чёрной шапочке.
– Тётушка, милая, подскажите мне, пожалуйста, как стать бабочкой, я так хочу стать бабочкой, летать в голубом небе!
