Я попыталась представить внезапное исчезновение Лидорчика. Странно, но мне показалась, что я бы всё-таки попыталась его найти. Бред.
Загадкой побега Нирэльяны меня больше не мучили. Если она не угодила в лапы каких-нибудь лиходеев, то ловить её надо на живца. Против такого подхода к поискам никто не возражал. Она же ищет брата, вот и пусть находит. И тогда мы узнаем, как она умудрилась обвести вокруг пальца немалое количество народа, среди которого были далеко не самые глупые эльфы. Эльфы вообще-то отличаются умом и сообразительностью (ну, кроме одного блондинистого недоумка, но он — семьдесят второй и малолетний).
Я не рассчитывала на подобную удачу — встретить в Крепости беглую Валерьянку, но как могла делала вид, что искренне в это верю. Наверное, Наариэль рванул бы в свою Ольшанку бегом, если бы был один. Наше медленное движение даже меня удручало. И усыпляло.
Из обрывка разговора Короеда и Яси мне открылась тайна «приличного транспорта». Покупать собирались верховых лошадей. Правильно. Лучше спешить в Ольшанку верхом. А по кружному пути без кочек и ям выйдет даже быстрее, чем напрямую через лес. И где-то здесь на окраинах Летарда, недалеко от старого и нового трактов на Догель, был большой скотный рынок. В том числе и конный. Ну, тогда понятно, почему не искали коней в Летарде. Под заморосивший дождик и размышления о том, где у нас за Приреченском скотные рынки и почему я там ни разу не была, меня всё-таки сморило.
Проснулись мы с Бабушкой одновременно.
А неплохо мы всё проспали — совсем как Лидорчик на кладбище. На тракт ещё не выехали — ехали рысью по неширокой дороге, на которой коляска скакала как бешеный ингмарк. Впереди и по сторонам раскинулись поля, обсаженные редким кустарником, а за ними виднелась какие-то деревни.
Все кроме меня-колясочной были уже верхами. Значит небольшое развлечение-впечатление под названием «скотный рынок» я пропустила, а бабуля не полюбовалась на коров, лошадей, свиней и прочих «скотов» в больших количествах. Синяя Бабушка оценила мою заботу и пообещала на обратном пути непременно исправить такое страшшшное упущение. И тут же принялась меня морально тормошить.
— Мита, хватит лежать сидя скривившись, у нас бок уже болит. Перестань обнимать мешок и садись нормально. Кажется, дождь кончился, и стало жарко. Опусти верх коляски. А это что за звук где-то далеко за нами?
— Не знаю. Кто-то несётся по дороге и то ли свистит, то ли орёт.
Кое-как я распрямилась, попыталась встать и дотянуться до верха коляски, но тут Нифса приняла вправо, и я шлёпнулась обратно на сидение. Моё шевеление заметили.
— Вы выспались? — Наариэль спешился около свернувшей на обочину коляски.
Вот, это я понимаю — приятное пробуждение.
— Да, благодарю, — ой, что-то я так культурно начала, что дальше надо присесть в реверансе и завести разговор о погоде.
Но лучше… потребовать небольшую разминку. Не в смысле беготни, а попроситься к Тарноэру в седло. «Быстро соображаешь, — прокомментировала Бабушка, — значит, точно выспалась».
— Добрый день, Мита, — опуская с грохотом верх, влез, как всегда не вовремя Лидорчик.
И навязался же он на мою голову! А чихала я на приличия и браслеты, всё равно попрошу Наариэля меня покатать.
— Миточка, — что-то Яся стала не в меру добрая. Тоже спала что ли? — Сейчас пропустим тех, кто спешит галопом, и поедем дальше. А пока можешь перекусить. И… — мастер-наставница хмуро глянула на Наариэля и Лидорчика, после чего они быстро-быстро увели своих коней к гарцующему рядом с чахлыми кустами Короеду. — Оправиться можно за ветрозащитной полосой.
— А? — я не поняла, зачем мне прятаться от ветра, которого нет.
— Мита! — пробуравила меня грозным взглядом ушастая виверна (прям, как в себя пришла). — В кустики сходишь туда, — указала она тонким хлыстиком на редкую растительность, за которой расстилалось скошенное поле. — Таль тэор'таргал сейчас спешится. Всадники проедут, и можешь идти.
Так бы сразу и говорила. Ох уж, эти мне её военно-специфические термины! «Вот, на кой это нужно, — решила я поинтересоваться у Бабушки, — «полоса», «оправиться» — вместо «кустики» и «пописать», «залечь» — вместо «лечь», и «взять ориентир» — вместо «сообразить, куда пойти». Бабуля выдала неожиданный ответ: «Жена моего внука чувствует себя сильной и уверенной, когда пользуется военными речевыми оборотами». Ого! Значит, Яся у нас неуверенная? Никогда бы не подумала.
