— Если она — или они — ничего не стибрят с корабля, — сказал Лорк Дану. Повернулся к Брайану. — Я летал на максимум трехлетнем «Борисе». У друга была эта модель пару лет назад. Вообще, ничего, но «Калибану» не чета.
Через ворота они вышли с посадочной площадки, потопали по лестнице на улицу и миновали тень от колонны в форме свернувшегося кольцами Змея.
Париж так и остался более-менее горизонтальным городом. Конструкций, сколь-нибудь значимо ломающих горизонт, — только Эйфелева башня слева и еще спиральные шпили Ле-Аль: семьдесят ярусов маркетов, вложенных в прозрачное стекло, мозаично переплетенное стальными рольверками, — продуктовый рай для двадцати трех миллионов горожан.
Они шагали по Рю-дез-Астроно мимо ресторанов и гостиничных навесов. Дан закопался под веревку по центру торса, почесал живот, пятерней отбросил длинные волосы со лба.
— Где ж тут напиться работяге-киберштырю? — Он вдруг показал на переулок. — Туда!
В конце Г-образной улицы нашелся кафе-бар с трещиной по всему стеклу, «Ле Сидераль». Его дверь закрылась за двумя женщинами.
— Отли-ично, — протянул Дан и вприпрыжку ринулся вперед Лорка с Брайаном.
— Завидую я таким людям иногда, — тихо сказал Брайан Лорку.
Лорк удивился.
— Тебе правда все равно, — не унимался Брайан, — что он приведет на корабль баб?
Лорк хмыкнул:
— Я бы привел.
— Ага. К тебе небось девчонки так и льнут, у тебя же яхта.
— Я думаю, это плюс.
Брайан погрыз ноготь большого пальца и кивнул:
— Классно было бы. Я порой думаю, девочки как будто позабыли, что я живой. Тут и яхта не поможет. — Усмехнулся. — А тебе случалось… приводить девушку на борт?
Лорк помолчал. Потом сказал:
— У меня трое детей.
Теперь удивился Брайан.
— Сын и две дочки. Их матери — шахтерки на маленькой планете Внешней Колонии, Новой Бразилии.
— Ты в том смысле, что…
Лорк накрыл его правое плечо левой ладонью, а левое — правой.
— Наши жизни очень разные, — сказал Брайан медленно, — твоя и моя.
— Вот и я думаю. — И Лорк ухмыльнулся.
Улыбка Брайана вернулась неохотно.
— Стойте, эй, вы! — Сзади. — Подождите!
Они обернулись.
— Лорк?.. Лорк фон Рэй!
Упомянутая отцом Лорка черная перчатка была серебряной. Повязка высоко на бицепсе усеяна бриллиантами.
— Князь?..
Жилет, штаны, сапоги — сплошь серебро.
— Чуть тебя не проворонил! — Костлявое лицо под черными волосами оживилось. — Мне позвонили с дрома, едва тебе выдали пропуск на Нептуне. Гоночная яхта, каково? Долго же ты добирался. А, чтоб не забыть: Аарон сказал, если ты прилетишь, передать от него поклон тете Циане. Она гостила у нас на выходных на Чобе-Мире месяц назад.
— Спасибо. Передам, когда увижу, — сказал Лорк. — У вас она была месяц назад, а я не видел ее ну очень давно. На Ковчеге она теперь бывает редко.
— Циана… — начал Брайан, — Морган? — закончил он в изумлении.
Но Князь уже продолжал:
— Слушай. — Он уронил руки на плечи Лоркова кожаного жилета (Лорк пытался понять, больше давят пальцы в перчатке или нет). — Мне до вечеринки надо смотаться к горе Кеньюна и обратно. Весь доступный транспорт любого вида доставляет кого-то откуда-то, просто вот без конца. От Аарона помощи не жди. Игнорирует нашу веселуху. Ситуация, говорит, вышла из-под контроля. Боюсь, я правда использовал его имя кое-где, чтобы добыть кое-что, и он этого не одобрил. Ну и улетел куда-то к Веге. Не хочешь свозить меня в Гималаи?
— Не вопрос. — Лорк хотел уже предложить Князю поштырить с Брайаном. Но может, с этой своей рукой Князь толком не втыкает? — Эй, Дан! — закричал он через улицу. — Есть работка!
Австралиец как раз открывал дверь. Развернувшись, потряс головой и побрел обратно.
— Что мы там будем делать? — спросил Лорк, когда они пошли к дрому.
— По дороге расскажу.
Они прошли через ворота (и колонна Дракона, обвита Змеем, светится на закате), когда Брайан рискнул завести беседу.
— Костюм что надо, — сказал он Князю.
— На острове будет полно народа. Я хочу, чтобы все видели, где я.
— А перчатка — это новая мода на Земле, что ли?
Желудок Лорка аж подпрыгнул. Лорк быстро взглянул на обоих.
— Когда о таких штуках, — продолжал Брайан, — узнаю́т на Центавре, на Земле их уже месяц никто не носит. А я не был в Драконе десять месяцев.
