В результате у нас были самые модные адептки во всех семи королевствах. Стройные, стильные, в брюках и жакетах, подчеркивающих талию, и с очками, которые подбирались так, что придавали аристократичность, загадочность и интеллигентность, а также утончённость, неприступность и в общем… Норт запретил мне носить такие брюки. И Норт, и Эдвин, и даже Дан, который в принципе никогда в процесс моего воспитания не вмешивался. Так что теперь в Некросе самой скромной, немодной, нестильной и даже уже почти с нормальными волосами была я. А ещё, как оказалось, карандаши стали не просто модным аксессуаром — но ещё и очень дорогим. Не простые карандаши, естественно, но теперь имелись разнообразные — с подвесками в виде черепушек, пауков, чёрных роз и паутины. Карандаши, украшенные камешками, позолотой, золотом, серебром…
* * *
По выходным, когда стараниями короля Артанаэша Первого мы получали портал в столицу Арании, наших было видно издалека. Наших и так всегда было видно издалека, но раньше это как-то не так бросалось в глаза, а вот теперь — теперь Некрос стал символом стиля, силы и иконой моды. К нашим четвёртым выходным, половина всех адепток других магических заведений имела в наличии глаза, подведённые чёрным угольком, очки, и волосы, собранные карандашами, но вот брюки оставались прерогативой исключительно старейшей академии королевства. Что не удивительно — одно дело командовать простыми магичками и совсем другое сказать хоть что-то тем, кто прошёл суровую школу выживания в Некросе. Некромантки за годы махрового шовинизма не сломались, некромантки стали сильнее. И да — чёрные стильные брюки им шли, и они прекрасно об этом знали, а если кому-то что-то не нравится, то чёрные очки в помощь. В смысле — не нравится не смотри. А если имеешь что-то против, то… ну некроманты, они такие некроманты, последняя из матрон столицы, кто попытался привлечь к порядку наших девчонок, получила «Пробуждение» такой силы, что в её доме восстали из мёртвых все пауки, тараканы, мошки, кошки, кроты, собаки и залётные по тем или иным причинам погибшие на территории городского особняка птицы. Крику было… Собственно только и крику было. Некрос обладал статусом не просто королевской академии некромантии, но и учебного заведения, которое курировал сам король. А с Гаэр-ашем не желали связываться ни аристократы, ни газетчики, ни… вообще никто.
Иногда над столицей прямо в небе начинало полыхать синее пламя, почти как северное сияние, только ярче и выше. Где в такие моменты был сам король — оставалось неизвестным, о Гаэр-аше в принципе было мало что известно.
Один раз отец Норта обмолвился, что у Гаэр-аша появилась невеста, но в следующий визит, на вопрос Эдвина он лишь отрицательно мотнул головой. Ещё по столице ходили слухи, что сильнейший некромант в истории человечества, по ночам бродит по столице, и горе той, кто попадётся ему на глаза, в смысле девушки исчезали. Бесследно.
Задавать подобные вопросы Норту я не решилась, спросила при случае у Габриэля и получила такой ответ: «Это слухи, Риа. Только слухи, мы проверили. С большой уверенностью могу сказать, что это попытка императора Тёмной империи избавиться от сильного, крайне сильного лидера одного из самых влиятельных человеческих королевств, и, не могу скрыть опасений, что он подаст этим плохой пример и когда-нибудь в одном из городов самого Анаргара начнут убивать невинных, но в Четвёртом королевстве едва ли. Король Артанаэш слишком категоричен в вопросах безопасности своих подданных».
На этом я успокоилась. Действительно успокоилась. Я едва ли хоть когда-нибудь смогла бы ответить на чувства нашего нового правителя, но в момент, когда он постучал в двери нашего домика на границе с эльфийскими королевствами, открыв дверь и встретившись его взглядом оттенка надвигающегося предгрозового облака я почувствовала скорее облегчение, чем страх — не люблю врать, не люблю и никогда не любила. И если ради тех, кого я люблю, я могла бы обманывать хоть вечность, то ради себя… Ради себя я врать не хотела.
В итоге мы все вернулись в Некрос, парни завершать обучение, я… с ними за компанию, потому что это была самая безопасная компания в мире для меня и… король Гаэр-аш ещё пару древних захоронений поднял, ну так, чтобы безопасность стала безопаснее. Собственно, с одной стороны она то стала, в Некрос без портала который могли открывать только король и Норт теперь было не войти и не выйти, а с другой… с другой дар тёмного целителя у Норта становился всё сильнее. В результате несколько полигонов для тренировок пришлось перенести вглубь Мёртвого леса, потому что ну отказывались зомби подходить ближе.
