– Твоя девушка? – вслух повторил Влад и засмеялся. – С какой-то стати она твоя девушка?
– Тебе какое дело? – холодно отозвался Тайфин. – В общем, тебе здесь не место. Давай-ка убирайся.
– Я? Щенок, да ты не знаешь…
Вампир не договорил – полуангел ударил в маленький бубен, невесть когда появившийся в его руках, и Влад исчез.
Развернувшись, Тай навис над Ирой и улыбнулся:
– Вот теперь ты от меня не сбежишь, и можно наконец поговорить.
– Ты меня пугаешь, – тихо сказала девушка и попятилась.
– Не стоит. – Полуангел взял Иру за плечо, что-то шепнул, и картинка вокруг померкла, чтобы смениться совсем-совсем другой…
С тихим шелестом на землю осыпались розовые лепестки. Розовый дождь, подхваченный ветром, бесконечным водопадом лился на землю.
Ира огляделась по сторонам. Узкая дорожка вела к излучине реки. Откуда-то доносился гул голосов, но на дорожке она стояла одна. Не было даже Тайфина. Почувствовав невольное беспокойство, девушка обернулась и немного растерянно улыбнулась.
Прислонившись к изломанному стволу старой сакуры, стоял полуангел. Вишня выглядела точно так, как на картинках, – завораживающе и успокаивающе. Тот самый «заменитель сердца», что слепила Айри, застучал быстрее.
– Я подумал, что тебе здесь понравится, – тихо сказал Тайфин.
– Спасибо. – На губах Иры появилась нежная улыбка. – Это… самый лучший подарок, который мне когда-либо делали.
– Я не уверен, что это подарок.
– Не уверен? – удивилась девушка.
– Это просто способ доставить тебе удовольствие. Возможность увидеть на твоем лице улыбку. Подарком будет другое путешествие. Настоящее.
– Настоящее?
– Конечно. Я тебе обещаю, как только в Японии зацветет сакура, мы отправимся с тобой туда. Посмотреть на нее, прикоснуться к ее волшебству.
Ира засмеялась, раскинула руки и закружилась:
– Все равно! Мне нравится! Здесь так красиво…
Тайфин отстранился от дерева и подошел к девушке.
– Когда-то недалеко отсюда, в старом храме жили и мы с Филом. Нас отправили вниз, чтобы обучить искусству боя.
Ира остановилась, наклонила голову:
– Там лучшим учеником был Фил, а не ты?
– Откуда ты?..
– Я думала, ты спросишь, с чего я взяла, – рассмеялась девушка.
Почему-то хотелось смеяться, кружиться и разуться… Последнее Ира немедленно сделала; как только туфли оказались на тропинке в стороне от нее, они сразу же растаяли.
– Ну не буду я спрашивать. – Тайфин наклонил голову, наблюдая за резвящейся девушкой. – А вообще-то ты права. Фил был лучше. Лучшим воином. Лучшим магом. Лучшим…
Ира подошла, положила ладони ему на грудь:
– Лучшим? Не думаю.
– Почему?
– Я познакомилась с вами обоими примерно в одно и то же время. Фил показался мне опасным. В нем я даже сейчас ощущаю какую-то опасность. Что-то скрытое, что он почти никогда не выпускает из плена своих сил и своей воли. Но это есть, никуда не пропадает, и, пожалуй, именно это меня пугает.
– Ты очень ясно все ощущаешь. Даже странно, что у тебя нет своих способностей.
Ира развела руками:
– Я трирон. И, пожалуйста, не говори, что вы этого не знаете.
– Знаем. Точно так же, как и знаем твои две особенности: пробуждать дар и воровать его.
Девушка поджала губки:
– Я не назвала бы это воровством. Не более чем временное заимствование. Да это и не мой дар, а дар того артефакта, что невесть с чего признал меня своей хозяйкой.
Полуангел покачал головой:
– Послушай, Ира. Может быть, хотя бы во сне, хотя бы сегодня мы не будет разговаривать о делах?
– Хотя бы сегодня… – Девушка вздохнула. – Постоянно получается как-то очень обыденно. Стоит нам заговорить, и мы говорим только о делах. Никогда ни о чем другом. Я даже не знаю, что ты любишь. Чего ты боишься. О чем мечтаешь.
– А ты хочешь это знать? – уточнил Тайфин.
Протянув ладонь, он отломил от дерева ветвь с белоснежными цветами. Нежные лепестки чуть трепетали на ветру. Сложно было уловить тот миг, когда вместо веточки в руках полуангела осталась заколка.
Ира загляделась и пропустила тот момент, когда Тай наклонился к ней ближе. Закрепив заколкой волосы девушки, бросаемые в лицо ветром, полуангел бережно провел ладонью по щеке Иры.
«Странно. Он такой близкий сейчас. Совсем не так, как тогда, когда заставлял меня вернуться в свое тело. И между прочим…»
