«Балахон» попятился.
– Ни с места, – угрожающе произнес Савельев. – Еще один шаг, и я стреляю.
Туман подобрался еще ближе, прижался к ногам заклинателя.
– Я стою… – Голос «балахона» был хриплым.
А потом, выкинув ладонь вперед, заклинатель бросил в Астролога несколько черных звездочек.
Мужчина нырнул вниз, избегая столкновения, и открыл огонь. Но «балахон» вилял на ходу, да и туман, хоть и ценой своего разрушения, все же прикрывал его.
«Балахон» уже почти скрылся за поворотом кладбищенской дорожки, когда Астролог, открыв огонь уже из обычного пистолета, попал по остроконечному капюшону.
Капюшон упал… по плечам рассыпались русые волосы.
– Девка?! – ахнул Сергей, подрываясь с места, но не успел.
Незнакомку окутало черным кольцом, и она исчезла. Кем бы она ни была, некромант не пожелал ее терять или сдавать…
След, приведший на кладбище этой ночью, оборвался. Астролог, проверив пульс жертвы и убедившись в том, что она жива и ее жизни ничто не угрожает, выпрямился.
Он не обольщался. На это кладбище некромант и его пособница больше не вернутся.
Проблема была в том, кто это была такая… и почему еще никто и ни разу не рассказал о том, что у некроманта вообще может быть помощница!
Глава 7
Рейд в темное время суток
Илия сидела в кафе, задумчиво изучая счета. Кафе приносило неплохую прибыль, и девушка постоянно вкладывала ее в свое заведение, обновляя технику, мебель, покупала новую посуду, милые и дорогие мелочи. В общем, все шло только на кафе и больше ни на что, но теперь, с учетом того что ей предстояло куковать здесь по меньшей мере вечность, пришла пора подумать и о себе.
Вот и сейчас, подсчитывая прибыль за последнюю неделю, девушка пыталась понять, чего она хочет подарить себе (выходило, что себе дарить нечего), а также как сказать Астрологу, что между ними ничего быть не может ввиду ограниченности перемещений Илии и перспективы вечности ее жизни.
Правда, Илия не могла в этом убедить даже себя… но, в конце концов, такая мелочь не могла изменить мнение девушки, вбившей себе в голову, что между ними двоими ничего не может быть и она не имеет права на счастье.
Стук в дверь она восприняла как избавление от тягостных мыслей.
Поздний вечер раздражал своей тишиной. Сергей был на дежурстве, после того как он спугнул на кладбище пособницу некроманта, Илия совершенно перестала его видеть. Астролог приходил домой, падал на кровать и отключался. Утром завтракал, брал заботливо собранный девушкой тормозок – и опять уходил.
Четверка в лице двух братьев и их девушек пропадала на складках – вместе со сканером, обаятельной Флорой, они обыскивали кладбища. Но и их поиски, как и поиски Астролога и двух прикрепленных к нему сотрудников службы ликвидации опасности для Маскарада, не давали результатов.
И в результате получилось так, что Илия осталась одна.
Открыв дверь, хозяйка блуждающего кафе была невероятно удивлена, увидев… Марину.
– Привет, – улыбнулась девушка. – А я решила заглянуть поздороваться.
– Марина… – растерялась Илия.
– Ага… я не смогла пройти коррекцию памяти. И вот… в общем, – Марина вытащила из-за спины корзинку, из которой выглядывало горлышко бутылки, – решила заглянуть в кафе. А ты одна, что ли? Обычно же под выходной мы с девчонками собирались…
– Ой! – махнула рукой Илия. – И не говори! У нас тут такой кошмар происходит!
– Расскажешь? – попросила Марина.
– Конечно, и даже кое-что покажу, – рассмеялась хозяйка кафе. – Проходи.
Девушки устроились в общем зале. Накрыв легкий поздний ужин, Илия смотрела на подругу.
– Слушай, – заметила она, – ты как-то изменилась.
– Ага. Когда приняла решение, мне даже как-то полегчало, – успокоилась Марина. – Знаешь, мне так стыдно было перед вами.
– Стыдно?
– Угу. И сейчас стыдно.
– Но ты все-таки пришла.
– Да… – Марина откинулась на стуле. – Я пришла. Ну что, поднимем бокалы? Ты вино, я сок. Теперь-то ты знаешь, что мне ничего другого нельзя.
Вино, принесенное гостьей, было выше всяческих похвал, пряное, явно выдержанное.
– Откуда такое богатство? – поинтересовалась Илия, выпив почти половину бокала и отставив его в сторону.
Марина развела руками:
