Проблема была в том, чтобы подобраться к Вейдеру на расстояние удара. Что вынудит Вейдера оставить охрану, которая, вне сомнения, окружает его? Что подвигнет темного повелителя отбросить всегдашнюю осмотрительность и встретиться один на один с неизвестным посредником? Будучи подручным Императора, Вейдер ни в чем не нуждался. Но, конечно, это не означало, что он ничего не желает. Чего же может хотеть это воплощение зла?
Тайфо вдруг вспомнил, что ему сказала охотница Орра Синг на развалинах Храма джедаев: «По поручению владыки Вейдера я ищу здесь сведения о джедае по имени Джакс Паван».
Вейдер искал выжившего джедая по имени Паван. Еще Тайфо припомнил, что видел имя «Джакс Паван» на информационных табло имперского административного комплекса в списках «предположительно живых».
Выходит, темный владыка желал найти этого самого выжившего джедая достаточно сильно, чтобы послать на его розыски знаменитую охотницу за головами, какой и была неутомимая Орра Синг. Она искала его на планете, на развалинах Храма. И это означало, что, только если охотница не попала пальцем в небо – что вряд ли, учитывая ее репутацию, – Джакс Паван был где-то на Корусканте. И не просто на Корусканте, а где-то поблизости.
Вот оно. Решение проблемы. Приманкой для Вейдера послужит Паван. Как именно будет исполнена казнь, еще предстоит спланировать, но Тайфо не имел ни малейшего сомнения, что ему под силу все устроить. После того, как он на протяжении всего трудоспособного возраста учился оберегать других от смерти, он научился и тому, как лучше их убивать.
Дарт Вейдер должен умереть, это решено. Падме Амидала будет отмщена, и Энакин Скайуокер – тоже. Но прежде, чем Тайфо начнет приводить этот окончательный план в действие, нужно провернуть еще одно дело.
Найти Джакса Павана.
Джаксу казалось, что, как бы усердно они ни трудились, все старания были впустую.
Не то чтобы на улицах совсем не слышали о Весе Волетте. С тех самых пор, как на Каамасе произошла загадочная катастрофа, каждый именитый выходец с этой планеты в Центре Империи стал объектом расспросов, комментариев и огромного числа непристойных сплетен. Жестокая гибель знаменитого каамаси Волетта сделала его имя еще более известным.
Но все-таки Центр Империи – это город-планета, давший кров миллиардам и миллиардам существ, а работу – еще миллиардам сверх того. Убийство скульптора здесь было, в лучшем случае, незначительной новостью. Если бы не каамасские события, то заинтересовавшимся – в том случае, если бы такие появились, – пришлось бы пуститься в самоотверженные поиски ради того лишь, чтобы определиться – а произошло ли оно вообще?
Джакс сотоварищи такие поиски предприняли, но не нашли никаких зацепок. Идей-то был вагон; вся проблема заключалась в том, что ни одна из них не давала желаемого результата. Единственное, что утешало джедая – полиция сектора продвинулась в расследовании не дальше, чем он сам. Разумеется, если бы префект Пол Хаус поставил это как первостепенную задачу и бросил бы на ее решение все ресурсы, его контора, вне всяких сомнений, добилась бы большего успеха. Но в юрисдикцию префекта входили десятки уровней с тысячами зданий, где проживали существа такого количества разных рас, что Джакс всех бы и не назвал. Да одни убийства, без учета прочих связанных с насилием преступлений, годами копились в журналах регистрации.
«Нас, – думал Джакс, – хотя бы пятеро на одно-единственное преступление». Это ободряло. Но не слишком. Не имея доступа к ресурсам, которыми обладала полиция, все, чем они располагали – это ответы на некоторые вопросы, обращенные к знакомым, которые, если повезет, могут что-то знать. На текущий момент способ показал себя как бесполезный, ошибочный и вообще тупиковый. Джакс страшился каждого сеанса связи с разочарованной Дижей Дуаре, поскольку каждый раз был вынужден докладывать об отсутствии прогресса. Они никуда не продвинулись, и снедавшее джедая чувство вины лишь возрастало каждый раз, когда он переводил деньги зелтронки на общий счет их группы.
«Со временем мы непременно наткнемся на стоящую информацию, – твердил он себе. – Хотя бы в силу голого энтузиазма».
