Джакс наблюдал за работой дроидов, восхищаясь их сноровкой. Маленькие механизмы парили на репульсорах в нескольких сантиметрах над ковром, чтобы не затоптать возможные улики. Джакса впечатлило, как быстро и скрупулезно они работают – впечатлило и немало обеспокоило. Они казались олицетворением профессионализма, и Павану меньше всего хотелось, чтобы эта хваленая ясность суждений, этот безжалостный обличающий взгляд служителей закона обратились на него и его товарищей.
Бегло осмотрев комнату, префект вернулся к тем, кто ждал его в коридоре. Биолампа здесь была уже на последнем издыхании и светила черезмерно ярко, как звезда незадолго до смерти. Вместо того чтобы купать окружающие предметы в мягком рассеянном свечении, лампа заставляла их отбрасывать резкие тени. Из-за этого все кругом выглядело застывшим и чужеродным. Под таким светом даже красота Дижи казалась холодной.
Хаус негромко кашлянул:
– Вы что-нибудь трогали, кроме панели замка?
– Нет, – ответил за всех Джакс.
Префект недоверчиво поморщился:
– Что, даже труп? Чтобы проверить, вдруг он еще жив… – Он посмотрел на Дижу, которая сидела в небольшом ховер-кресле, завернувшись в плед. – Вот вы. Он был вашим партнером по бизнесу, и вы даже не проверили его пульс?
Джакс почувствовал укол раздражения. Хотя задавать вопросы было частью работы префекта, на этот конкретный вопрос он ответ уже получил. Джакс чуть было не спросил у Хауса, какую часть слова «нет» тот не понял, но сдержался. Поддаваться эмоциям – идея не из лучших. Особенно когда тебя допрашивают по делу об убийстве. Стараясь говорить нейтральным тоном, он ответил вместо Дижи:
– В этом не было никакой нужды, префект. Было совершенно очевидно, что он мертв.
Маска нарочитого безразличия, казалось, приросла к лицу Хауса.
– Вы определили это, хотя тело лежало в центре комнаты?
– Определила, – безжизненно пробормотала Дижа. – От него пахло смертью.
На этот аргумент у префекта возражений не нашлось. Зелтронка без труда могла уловить запах адреналина и гормонов страха, и к тому же от ее мертвого товарища не поступало эмпатических вибраций. А Джаксу о том, что скульптор Волетт мертв, недвусмысленно сообщила Сила, как только они вошли в квартиру, но заикаться об этом при Хаусе было бы крайне неосмотрительно.
И-5 внес свою лепту:
– Судя по размерам пятна крови на ковре, префект Хаус, а также по пропорциям тела и глубине раны, вероятность того, что Волетт был еще жив, когда мы вошли, равнялась нулю.
Хаус повернулся к И-5:
– Теперь мне уже протокольные дроиды советуют, какие вопросы задавать. Я гляжу, у тебя большой опыт по части мертвых тел, а?
Но запугать И-5 ему не удалось.
– Во время Войн клонов я служил в горячей точке, в РЕМСО[4]. С прискорбием могу заявить, что мой опыт наблюдения кровоизлияний у органических существ гораздо обширней, чем мне бы того хотелось. Зная площадь пятна крови, толщину и впитывающую способность ковра, при помощи простых математических вычислений можно определить объем крови, требуемый для образования такого пятна. В среднем гуманоиды обладают количеством крови, приблизительно равным четырем целым и девяти десятым литра, из которых две целых и семь десятых литра приходится на плазму. Шанс выжить в течение более чем нескольких минут при кровопотере четвертого класса – а это более сорока процентов от общего объема крови – очень мал. Объем впитавшейся в ковер крови, по моим оценкам, равен трем литрам. Даже если погибший последние несколько месяцев прожил на высоте, достаточной для того, чтобы значительно сгустить кровь, при столь обильной кровопотере количества красных кровяных телец все равно недостаточно для поддержания жизни. С такого расстояния это очень легко определить.
И-5 выпалил эту тираду сухим и деловитым тоном, но Джакс уловил скрытый сарказм и с трудом сдержал улыбку.
Префект посмотрел сначала на дроида, потом на Джакса:
– Вы программировали этого умника?
– Он таким мне достался. – Джакс отрицательно покачал головой.
Хаус выдал грубый и абсолютно непрофессиональный звук:
– Советую вскрыть ему голову и поставить более вежливые мозги. Не все полицейские так благожелательны, как я. – Он повернулся к безутешной Диже. – Итак, давайте убедимся, что я понял все правильно. Покойный – Вес Волетт, каамасский световой скульптор. Вы волновались за его и свою безопасность и поэтому наняли вот этого парня, чтобы он вас защищал.
