— Малыш, не бойся, — звучал голос дяди Павла.
Александр, ватно ступая, сдвинулся с места. Асфальт тяжело толкался в голову. Дядя Павел обнаружился легко, он ведь не прятался, он просто лежал, приподымаясь на одной руке, и чуть высовывался из приоткрытой ржавой двери. Голова и плечи были внизу около ступенек, остальные части тела — внутри подвала.
— Где Игорь? — в муках выдал он.
— В квартире. Смотрит, как там что…
— Разведчик, — пошутил сосед без малейших обертонов смеха в голосе. — Штирлиц поганый… На улице никого не заметил?
— Кого?
— Например, человека в сером пиджаке… И брюки тоже серые, у них это любимый цвет костюма.
— На улице вообще никого.
— А машина? Черная «Волга». Казенная, что ли? РАФ еще может быть, автофургон синего цвета.
— Да нету никаких машин!
Дядя Павел пошевелился и вдруг застонал — пронзительно, хрипло.
— Сашок, спустись сюда, — он приподнял белесое лицо.
Мальчик исполнил. Под ботинком крошилась штукатурка. Из подвала несло болотом. Сосед покоился на своем плаще, неестественно согнув одну ногу в колене и прижав ее к животу. Рубашка была задрана, футболка разорвана, мало того — согнутая нога примотана и завязана предварительно снятыми штанами. Дядя Павел оказался без штанов, в одних трусах! А на шее его зачем-то болталось грязное полотенце с вырезанными дырками. Впрочем, сумерки не давали разглядеть деталей — изображение было нечетким и даже не цветным.
— Что с вами? — наконец удивился мальчик.
— Видишь ли, он в меня все-таки попал.
— Как это — попал?
— Здоровая тупость украшает настоящего мужчину, — сказал сосед. — Ранили меня, малыш, вот как в жизни бывает… Что если ты мне поможешь дойти до моих «жигулей»?
Во дворе появилась новая тень. Брат! Мальчик отчаянно замахал рукой, боясь нарушить тишину затаившегося в тревоге двора, и брат заметил, подбежал.
— Ничего себе! — выдавил Игорь, увидев. Лицо его скривилось. Конечно, картинка была малоприятной, не для тонких натур — как и все картинки прошедшей ночи. — Что, тоже убили?
— Ранен! — зашептал мальчик. — Это в него стреляли, понял?
— Жена еще не вернулась? — спросил дядя Павел. Голос был слабым, на грани исчезновения. Игорь наклонился к лежащему человеку:
— Какая жена?
— Жена этого майора. Она была в невменяемом состоянии, сразу куда-то удрала… буквально вся растерзанная… Значит, в квартире ее нет?
— Там пусто. Какого майора?
— Как какого? Твоего друга-оперативника. Между прочим, его тело в РАФе валялось, среди полуфабрикатов и ксерокопий…
— Вы имеете в виду капитана-сержанта? — уточнил Игорь. — Почему «друга», вы что!
— Майор госбезопасности Егоров, — дядя Павел поправил его. — Игорек, не надо врать, мы же взрослые люди… Только зачем так подло? — Он с трудом развернул голову на собеседника.
— Послушайте, — возмутился Игорь, — ну чего вы все время обо мне намекаете!
— «Об тебе». Писатель… Перестань, я все знаю про твою повесть. Кто тебе публикацию организовал, знаю. Эта московская газетенка, «Русские горки», она же насквозь «гэбэшная», схвачена Службой Порядка на корню. Может, потому и популярной стала… А повесть твоя крутая, мне понравилось. Поздравляю.
— Ни фига понять невозможно. Шутите вы, что ли?
Программист не ответил. Он замолчал, отдыхая. Ему явно было не до шуток, тогда Игорь развернулся к младшему брату:
— Ты не знаешь, чего он ногу примотал? Александр пожал плечами.
— Бедро, — ожил сосед. — Насквозь, зараза, под самой попой вышло. Кровь, кажется, удалось остановить. Он уже примерился мне наручники, а я его… а он успел выстрелить…
— Кто успел выстрелить?
— Товарищ твоего майора. А то, может, непосредственный начальник, если судить по «Волге». Пока он в себя приходил да подымался, я в окно… Сюда доковылял, а он подумал, что я на том РАФе… Скакал за фургоном, орал, стрелял! Как в кино… Шофер вовремя очухался, наверное, когда в меня из «мигунова» долбанули, и сразу рванул с места. Нет худа без добра, вот так, парень… Еще вопросы будут?
— В институте тоже фургон был, — вспомнил Игорь. — И на фотографиях.
— Да все же ясно! — зашипел мальчик. — Те, которые «жандарма» в фургон запихали, сразу из института сюда и двинули! Дежурный им адрес в записной книжке показал!
