Удается, ласково подумал об Эльвире Валет, еще как удается. Но никто из них не знает, что все ходы и взятки фиксируются на камеру. Даже на две. Чего бы им всем — Валету, червонной даме, даме треф и пиковому королю — совсем бы не хотелось, причем и самой заказчице, неведомой ему даме, даме в прикупе — там точно дама, но какой масти? — тоже почему-то не катит.
Значит, мы имеем четырех явных покупателей на секреты из этих камер: заказчицу, Эльвиру, даму треф и короля пик. Связаться с заказчицей он, Валет, сможет по этому телефону из номера, ведь аппарат послушно запоминает последний набранный на нем набор цифр. Стало быть, нужно сделать так, чтобы ход перешел к нему, Валету. Но сначала надо выпроводить из номера самого этого лоха, а он, судя по всему, никуда и не торопится, обретя собутыльника.
Эльвиру я оставлю на закуску, решил Валет. Если уж тут не получится никому из этих нацепить паровоз, обязаловку я и с Эльвирой отыграю. Отравить меня хотела! А если с заказчицей номер не проходит — остаются дама треф и пиковый король. Но и в этом случае времени терять нельзя.
Глава 27,
в которой Рей, проверив качество напитков, вкушает их
— Хорошо сидим, — сказал Рей, смело наливая проверенные уже напитки.
Валет грустно кивнул, замирая в предвкушении той счастливой минуты, когда хорошее сидение с этим лохом закончится и он еще лучше посидит в компании с телефоном.
— Не переживай, раньше часу наших постояльцев нипочем не жди. — Рей по-своему истолковал его грусть. — Расслабься, питья навалом. — И протянул ему вновь щедро наполненный бокал. — Слушай, а девчонка, толстая такая, в красном платье, тебе кто?
— Записалась, что ли?
— Ну.
— А! Родственница одной моей знакомой. Проходу мне не дает. Как нарочно! Эта моя знакомая, ее тетка, именно здесь работает и эту дуру вечно таскает за собой. Я даже от заказа хотел отказаться, когда узнал, что в «Рубиконе»! Так и думал, что нос к носу столкнемся, сами понимаете…
— Столкнулись?
— Ага…
— Ладно, дружок, не переживай. — Лох отечески похлопал его по плечу. — Обошлось. Может, пожрать чего закажем по телефону?
И я уже никогда не смогу позвонить твоей хозяйке, подумал Валет, а вслух произнес самым подхалимским тоном:
— Вы такой опытный, невозмутимый, а свой в доску! Взяли бы меня в напарники. Меня зовут Валери.
Такие всегда работают в одиночку, подумал Валет, потенциальный напарник ему как щуке зонтик. Сам постарается сбить меня с хвоста.
— В напарники? А ты кто? Ты явно не из наших.
— Патрон, вы просто экстрасенс! — Организм Валета нещадно требовал горизонтального положения и полного покоя, но Валет продолжал подобострастно улыбаться, удивляясь, что флик,[4] а это был точно флик, пусть даже в прошлом, не торопится от него избавиться. — Я в консерватории учусь.
— Ишь ты! Молодец! — одобрил флик и лукаво подмигнул. — А скрипачка Фелис — твоя невеста?
— Э-э-э… н-ну… Просто знакомая!
Флик снова подмигнул с тем же выражением.
— Да ладно. Что я, не понимаю? Что я, не видал, как ты вспотел, когда стал оправдываться за девчонку?
— Н-ну…
— Ревнует к тетке?
— Ага! Вы просто все насквозь видите, патрон!
— Слушай, а неужели эта девчонка правда учится на виолончели? И большие способности?
Валет чуть не икнул, но тут же сообразил — камера, должно быть, записала беседу с брюнеткой.
— Нет! Что вы! Полная бездарь. Одни от нее неприятности.
Флик хмыкнул.
— Актрисой хочет быть, — добавил Валет.
Флик опять хмыкнул, но уже задумчиво и так же задумчиво покивал.
— У меня тоже от артистов сплошной геморрой. Даже в отставку из-за артистки попал. А ты говоришь — в напарники!
— Надо же, мужественный блюститель закона и хрупкая служительница искусства! Расскажите! — Он не имеет права ни о чем рассказывать, он должен уйти, мечтал Валет.
Рей вдруг почувствовал неудержимое желание рассказать. Он всю жизнь не имел права делиться служебной информацией, но теперь-то он — частное лицо!
— Дело было так. В свой последний отпуск я поехал в Марсель, я там родился и вырос…
И Валет с ужасом осознал, что теперь он обречен выслушать все: про то, как флик любил одноклассницу, а она не дождалась его из армии, как потом он взял и поступил в полицию, как учился, поздновато женился, быстро развелся, наверное, потому, что жена была на десять лет моложе. Валет усилием воли заставлял себя кивать и удивленно восторгаться:
