— Да нет, это другой, тот — новенький! — махнула рукой на нее крестница, мол, ты взрослая и ничего не понимаешь.
Марк подмигнул малышке и спросил:
— А он катался верхом на лошадке или в коляске?
— В коляске, — подумав, уточнила девочка.
— А хочешь верхом покататься? В седле? Как взрослая?
Лина закатила глаза. Марк знал, что предлагать Ляльке. Ее глаза зажглись непередаваемой смесью восторга и желания утереть нос Витьке. И покататься на лошадке. И еще…
— И мороженое тоже будет! Клубничное! — клятвенно пообещал понтифик ребенку.
— Марк! — возмутилась Лина, — Кончай мне ребенка совращать!
— Родная! — укоризненно потянул понтифик, — Я абсолютно отвечаю за свои слова!
— Я именно об этом!
— Ну, тетя Лина! — Лялька задергала девушку с другой стороны.
Девушка громко вздохнула.
— Ладно, малявка, беги одеваться! — Лялька, довольная как слон, ускакала в комнату, — Но шапку наденешь обязательно!
Пока девочка одевалась, Лина проводила разъяснительную беседу с понтификом:
— Марк, ты понимаешь, что делаешь? Это, — она указала в сторону комнаты, откуда периодически доносились победные крики, — смертный ребенок!
— И что? — Марк уже выпрямился и непонимающе смотрел на Лину.
— Она мало того, что не в курсе твоей сущности, но еще верит в сказки и чудовищ!
— Лин, ты думаешь, что я этого не понимаю? Я не собираюсь пить ее кровь!
— А если она что-то такое увидит?
— Что, например?
— Ну не знаю! Но это же ребенок!
— Лина, — Марк громко вздохнул, — Ты считаешь меня чудовищем?
— Иногда — да, — четко припечатала девушка.
— Ну, значит, я смогу прогнать всех хулиганов одной только своей улыбкой! — он ослепительно улыбнулся и показал клыки.
— Главное, на поклонниц не нарвись, а то от них даже улыбкой не отмахаешься! — недовольно пробурчала девушка и ушла в комнату проверять, как оделась крестница.
— А что, у меня есть поклонницы? — уточнил со смехом понтифик, — Хоть с одной познакомь!
— Разбежался! — ответила ему Лина, выводя в коридор Ляльку, — Если мы будем вместе, разрешу смотреть только на женщин пенсионного возраста, с типичными экземплярами можешь заранее ознакомиться на лавочке у подъезда!
Лина как в воду глядела. Когда смертно-вампирская троица выходила из подъезда, на лавочке как раз сидели бойкие старушки и внимательно разглядывали всех, кто входил, выходил и шел мимо, чтобы затем между собой обсудить их и осудить.
Девушка приветственно склонила голову:
— Маргарита Степановна, добрый день.
Самая главная старушка подъезда покровительственно ей улыбнулась и поджала губы, глядя на выходящих Марка и Ляльку.
— Что, гулять собрались? — уточнила она, незаметно толкая в бок свою напарницу по сплетням, мол, оцени, что тут происходит.
— Да, погода хорошая, съездим в парк.
Лина по привычке пошла к машине понтифика, ведя Ляльку за руку. Марк скользнул по старушкам равнодушным взглядом и поспешил за своей женщиной.
— Это ты на таких мне предлагаешь любоваться теперь до конца жизни? — с ухмылкой спросил он, когда выводил машину из двора.
— А что, тебе не понравились? — с искренним удивлением уточнила девушка, — Ты глянь, какие они бойкие и бодрые, прям как огурчики! Кое-кому шикарный пример для подражания!
Лина подняла иронично бровь, намекая на чей-то очень долгий срок жизни.
— И такие же сморщенные!
— Что поделать, у всех есть свои недостатки! У них — внешний вид, у тебя, — притворно вздохнула Лина, пряча улыбку, — он же!
— Тиранша! — заклеймил понтифик девушку и глянул на нее в зеркало.
Алина довольно ему улыбнулась.
Лялька носилась по парку как заводная, прося, а то и требуя, покатать ее на всех аттракционах и каруселях. Она проехалась на лошади, причем Марк сдержал свое слово и договорился, чтобы ее усадили в седло. Понтифик даже шел рядом с шагающим животным и страховал малышку от падения. Девочка объелась мороженым, сладкой ватой, и жареными орешками в сахаре. Вообще, у Ляльки был день исполнения всех желаний. Марк оплачивал любой каприз ребенка, будь то огромный надувной шар у уличного продавца или мягкая игрушка, билет на карусель или на американскую горку, где девочка каталась с дикими визгами смеси страха и восторга. Алина сначала протестовала, но понтифик очень понятно объяснил ей, что ему не в тягость и вообще он получает от этого удовольствие. Девушка, разумеется, не преминула поёрничать на тему того, от чего высший вампир, оказывается, получает удовольствие, на что Марк с таинственной улыбкой пообещал ей, что она убедится в этом на личном примере и в ближайшее время.
