— Я хочу, чтобы ты мою внучку как-то пристроила в резиденцию.
— Что? — девушка едва не поперхнулась, — Вы с ума сошли?
Вера Павловна замотала головой.
— Нет, послушай меня. Она у меня девочка хорошая, воспитанная. Да и сама по себе умная, красивая, ты ж ее видела. Что ее в жизни ждет? Мать стала фанаткой религиозной, мне, сама понимаешь, уже недолго осталось. А с тобой я могу хотя бы не волноваться, что у моей девочки жизнь будет хорошая и не в молитвах.
— Да вы с ума сошли! — повторила Лина, — Вы хотите, чтобы я ее в логово к вампирам отвела?
Вера Павловна приложила палец к губам, мол, давай потише.
— Да, именно так, — подтвердила она полушепотом, — Именно к ним. Ты вертишься в самых верхах, у тебя понтифик в любовниках, вот и возьми мою Милу туда. А там, авось, найдется какой-нибудь вампир хороший и сделает девочку своим инициалом. Все лучше, чем то, что ей мать уготовила!
— А что ей мать уготовила? — мрачно уточнила Лина.
— Звонила она мне тут, требовала, чтобы я внучку срочно возвращала домой, мол, она нашла ей мужа хорошего. А зная Машку, я тебе точно скажу, это будет такой же фанатик, как и она сама. Да и что это за дело — девчонку в девятнадцать лет, не дав нормального образования, замуж выдавать! — возмущенно прошептала Вера Павловна.
— Вера Павловна, вы хоть сами-то понимаете, к чему меня толкаете? Вы хотите, чтобы я стала сводней среди вампиров?
— Не сводней! — грозно глянула на Лину старуха, — Я прошу просто пристроить девочку в резиденцию. Пусть поработает там, опыта наберется.
— А что мешает ей просто жить здесь и работать в каком-нибудь офисе? Зачем именно туда-то?
— Под защитой вампиров ее мать не достанет. Побесится, позлиться, но против вампира она не пойдет.
— А вы так уверены, что Мила обратит на себя чье-то внимание?
— А почему нет? Ею нельзя не заинтересоваться.
— Ага, Дитриху, например, — съязвила Лина.
— Дитрих это было бы очень неплохо. Он хоть и Палач, но мужик серьезный.
Лина покачала головой.
— Нет, Вера Павловна, не буду я ее с собой брать. Не буду. Она девушка молодая, незачем ей там вращаться.
— Алина, да послушай же!
— Вера Павловна! Это не волшебная страна с бабочками и единорогами! Это вампиры, жестокие, пьющие кровь садисты и убийцы. И, если среди них встречаются иногда более-менее порядочные, то не факт, что ваш Мила встретится именно с таким. Меня Марк заставил стать его любовницей, и мне повезло, что он мне уже тогда нравился. А иначе, что было бы со мной в противном случае?
— Твой Марк понтифик, глава клана…, - махнула рукой Вера Павловна.
— И он — в отличие от многих, порядочен! Я вам историю расскажу, довольно показательную…
Лина в двух словах пересказала Вере Павловне историю Маргариты, ее отношения с Жераром и Димитрием, и чем все закончилось.
— Вы хотите, чтобы с Милой тоже такое случилось?
— Твоя Маргарита была дурой и недалекой женщиной, раз сразу не поняла, что ей выпало, — отмахнулась учительница, — А Мила девушка умная. Я и не прошу сводить ее с кем-то, просто отвези и пристрой на работу, хоть уборщицей, хоть секретаршей.
Лина хмуро посмотрела на старуху исподлобья.
— Вы ей рассказывали о клане?
Та отрицательно качнула головой.
— А ваша татуировка?
— Пережитки бурной молодости, — пожала плечами Вера Павловна.
Мда, история. Мало того, что девушку придется везти в резиденцию и как-то объяснять ее присутствие, так еще и самую сложную задачу Вера Павловна тоже на нее возложила.
— Почему вы так уверены, что вам недолго осталось? — недовольно спросила она, взяв в руки кружку с почти остывшим чаем.
— Мне уже больше ста двадцати лет, дорогая, — вздохнула Вера Павловна, — Поверь, я знаю, что этот год — последний.
Лина указала на клеймо. Друг с другом женщины могли не таиться, и их клейма не были закрыты ни длинными рукавами, ни браслетами. У Веры Павловны — еле видная татуировка бордового цвета, У Лины — шрамы.
— Оно и так дало мне пятьдесят лет лишних, — старуха нежно погладила метку, — Спасибо Володеньке.
Лина произвела в голове легкий подсчет. Получается, что Вера Павловна была ровесницей…
— Вера Павловна, а вы не помните в клане такого ментала как Георг Циклаури? — осторожно поинтересовалась у той Лина.
