В то время во главе цыганских общин, основанных на кровном родстве, стояли вайды и совет старейшин. С течением времени власть вайды все более ограничивается, а в оседлых группах она сводится на нет и здесь учреждается чин уполномоченного властями цыганского судьи, деятельность которого не имеет ничего общего с деятельностью прежнего выборного вожака-вайды. Цыганский судья отвечает лишь за порядок в поселении и является официальным представителем своей общины, но он не имеет права вмешиваться в жизнь членов общины, повелевать людскими судьбами.
В Венгрии цыгане появляются во время правления короля Жигмонда (1387–1437), тогда же они получают право на поселение.
В Европе цыган вначале принимают радушно, однако по истечении столетия на них начинается гонение из-за бродячего образа жизни, странных обычаев, а главное — их начинают подозревать в шпионаже в пользу Турции.
Период 1555–1780 годов является особенно тяжелым в жизни цыганских племен. Из большинства стран их изгоняют под страхом смерти. Однако в Венгрии цыганам удалось найти надежное пристанище. Власти стараются приучить Цыган к оседлой жизни. В 1761 году Мария-Терезия издает закон, согласно которому цыгане должны были поселиться в Баншаге и стать равноправными гражданами. Мария-Терезия запретила называть их «цыганами», введя для них название «новые венгры», «новые крестьяне», «новоселы». Согласно этому постановлению, в интересах полной ассимиляции цыгане не имели права заключать браки между собой, а их дети должны были воспитываться в крестьянских семьях. Иосиф II изменил затем отдельные пункты постановления, но и это не дало ожидаемых результатов. Тогда городские власти на местах начинают сами издавать законы, ограничивающие передвижение цыган. Большинство этих законов экономически принуждает цыган к оседлости. В них запрещается торговля на ярмарках, сопряженная с постоянной переменой местожительства, хождение по домам, торговля лошадьми. Власти пытаются наказывать людей, «потворствующих» цыганам. В конце прошлого столетия эрцгерцог Иосиф сделал попытку приучить несколько цыганских общин к оседлой жизни, но и это осталось лишь попыткой. Тогда стали принимать меры в общегосударственном масштабе, при этом учитывались причины всех прежних неудач и накопленный в этой области опыт. Но эта кампания, начавшаяся со всеобщей переписи цыганского населения, также не имела успеха.
В настоящее время на территории Венгрии живет около двухсот тысяч цыган. Большинство цыган занято поденной работой, значительное число их — музыканты и ремесленники. Умственным трудом заняты единицы.
Большая часть ремесленников работает дома. Среди них много кузнецов, медников, котельщиков, жестянщиков, точильщиков, саманщиков, они занимаются изготовлением сверл, плетением корзин, ремонтом жестяных изделий, долблением корыт, торговлей коврами, лошадьми, ловлей собак. Некоторые ремесла передаются из поколения в поколение и в патриархальных условиях усваиваются уже в детские годы. В своей работе цыгане пользуются простыми орудиями, а сырьем, как правило, служат различные отходы. Процесс труда носит примитивный характер, и изделия цыган могут удовлетворить только самого невзыскательного потребителя. Профессиональные навыки цыган очень ограниченны и направлены на изготовление однотипных кустарных изделий.
Среди ремесел видное место занимает кузнечное дело. В эпоху феодализма — во времена войн — на кузнецов был большой спрос. Они были и хорошими оружейниками и славились как пушкари. Так, в дружине короля Матьяша было немало пушкарей-цыган. Известно также, что Бочкаи (Балаж Липпаи) — знаменитый гайдуцкий капитан и оружейный мастер — был цыганом. Некоторые трансильванские курфюрсты и градоправители предоставляли цыганам-оружейникам различные льготы за их заслуги. И освобождали от уплаты налогов, в отличие от остальных цыган они получали разрешение проживать в городах. Иногда цыгане становились сельскими кузнецами. Судя по старинным документам, их труд оплачивался хорошо. Одна из расходных книг какого-то поместья говорит о том, что заработок цыгана-кузнеца был вдвое больше заработка каретника. Случалось, что один кузнец конкурировал с целой корпорацией кузнецов, в связи с этим гильдии стремились ограничить ассортимент изделий, выпускаемых цыганами-ремесленниками, и их продажную цену. В Дебрецене была даже создана отдельная корпорация кузнецов-цыган.
