— Замаскированы Вы хорошо. Если попробуют переправиться, стреляйте из ракетницы и сидите тихо, как мышь. Мы будем недалеко, — пообещал Олег. Через пятнадцать минут спецназовцы плыли на лодке на правый берег Дона. Греб Олег, он пытался поберечь Евгения. Из-за поворота их не было видно ни купеческим людям, ни разбойникам. До ладьи шли осторожно, практически крались. Неожиданно натолкнулись на пятерку маленьких лошадок. Те лежали тихо, не шевелясь, не фыркая. «Дрессированные», — синхронно подумали спецназовцы, и стали вдвойне осторожнее. Пятерка кочевников, вооруженная луками, застыла буквально в двадцати метрах от ладьи.
«Неужели нападут? Шансов ноль. Их один главарь всех в капусту покрошит», — не поверил своим глазам Олег. «Ну и порядки. На одного мирного купца по статистике две банды», — удивился беспределу Евгений. Главарь умер первым. В него вонзились сразу пять стрел. Спустя три залпа численность сравнялась, но разбойники уже добежали до кочевников и в рукопашной оказались наголову сильнее. «Ну и как они, вчетвером, собираются утащить груз», — удивился Олег. Он подкрался к ближнему разбойнику, и свернул ему шею. «Вернее, втроем. Нет, уже вдвоем», — отметил Олег результативный бросок ножом Евгения. Двое, оставшихся, пытались убежать, но в одного Олег бросил нож, а второго Евгений поймал за руку и уронил лицом в землю. Олег пошел за ножом и удивился. Разбойник увернулся от ножа, но оступился и ударился головой о камень. Теперь он сидел, с ужасом смотря на дьявола в черном.
— Вяжем последних двоих, посадим их на весла, — сообразил Олег.
— Попробуем на ту сторону ладью перегнать?
— Нет смысла. Команда ладьи на этом берегу. Я беру двух «гребцов» и быстро плыву за Коробовым. Ты найди котел и разожги костер, кипятить одежду будем. Только купеческих людей не раздевай.
— Понял.
* * *
Майка с длинным рукавом и треники, из запасов Коробова, пришлись Олегу в самый раз. Поверх он натянул влажный, относительно чистый, разбойничий наряд. Ботинки Олег оставил свои.
— Кому нужен был этот героизм? У Жени сотрясение мозга, ему нужно лежать две недели, а ты, Олег, рисковал его здоровьем. Зачем нам ладья? У купца людей мало, грести будем, как галерные рабы? Берем пять лошадок, грузим вещи, и скорее отсюда. Бегом. Здесь, на Дону, опасно, — ворчал Коробов, помогая Олегу натягивать мокрую одежду.
— Надо разведать обстановку. Купец отличный источник информации. Не понравится, сразу уйдем. А опасности не было, мы очень осторожно работали, — оправдывался Олег. Поиски купеческих людей завершились быстро, те сами пытались проследить за ладьей. Убедившись, что у них нет оружия, Олег позволил отвести себя к купцу. Попытка поговорить с купцом по-русски провалилась. Слова звучали знакомо, но понимания не было. Английский язык купец знал явно плохо. Попытка с его стороны поговорить по-немецки, или по-норвежски, не удалась, этого языка не знал Олег.
(Хотя, возможно, это был датский язык). А вот по-арабски разговор наладился, оба владели этим языком одинаково плохо, они подолгу формулировали простые предложения, дополняли их русскими словами, которые, теперь, Олег понимал. Наконец, Олег вернулся к русскому языку. Стал говорить с купцом, как с иностранцем, проговаривая четко каждое слово, повторяя его варианты. Купец понял его стиль, и через полчаса они обо всем договорились. Ударили по рукам, и Олег повел купеческую команду к ладье.
* * *
Купеческий караван состоял из семи судов. Сегодняшнее нападение было четвертым. Первые два отбили легко. В третьем нападении разбойники подожгли одну из ладей. Караван остановился для ремонта, а этот купец торопился, не захотел ждать. Теперь приходилось ждать караван, и просить помощи от гребцов с других судов. Спецназовцев наняли охранниками, Коробова взяли пассажиром. Лошадей пришлось отпустить, ладья была перегружена. Плыла ладья в Елец, это давало надежду, что первую треть дороги путешественники проделают комфортно.
* * *
Светлана сидела на летней поляне в зимних сапогах, пуховике и шапке. Фактически, она сидела на пластиковом чемоданчике с инструментом. Рядом лежала автомобильная аптечка, дамская сумочка и бутылка минеральной воды. Будущая жизнь в 13 веке, казалась ей, сейчас, страшнее застенков КГБ, новое название которого она не помнила. Фёкла оседлала ящик с продуктами. В руках держала помповое ружье. Светлана сняла верхнюю одежду и приготовилась долго ждать, но через пять минут, как из-под земли, появился штабс-капитан.
