— Как продвигается договор на закупку зерна, — сразу спросил Олег о рыженькой Ждане.
— Плохо. Старый урожай гниет в подвалах. Новые, незрелые всходы сорняки забили.
— Какие сорняки зимой? — ухватила Светлана за ворот бухгалтера.
— Ты тут что такое говоришь, сволочь, — зашипела Светлана ему в ухо.
— Света, отпусти моего человека. И выйдите обе. Обе, — подчеркнул Олег для Марфы, считающей, что её он давно не замечает. Женщины ушли, изображая смирение.
— Госпожа Светлана Сил Силыча бросила в подвал, в башню. Он получил тридцать плетей и конфискацию имущества. Я договорился с палачом, тот бил напоказ, несильно. Купец мужчина крепкий, выживет. Его сын и дочь биты розгами. Приказано было никому в городе не давать им приюта, — шептал в ухо Олегу бухгалтер.
— Ну! Где они сейчас?
— Я их спрятал среди беженцев.
— Дальше.
— Всё.
— Ты кого обманываешь?
— У обоих спина обезображена, — выдохнул Юрий.
— Я тебя запорю. Трус.
— Госпожа бы меня раньше запорола, — попытался оправдаться бухгалтер.
— А Никита?
— Он сам поручил госпоже закупки продовольствия, та объявила Сил Силыча … «саботажником». «Князь Никита» решил, что другим будет наука. Я не смог его найти, он уехал, и … казнь свершилась. Светлана уверила его, что наказание слишком мягкое, Удатный или другой князь посадили бы за это виновника на кол.
— Позови Никиту.
— Он в пригороде, жжет дома.
— Светлану.
— Не надо.
— Зови, не бойся, — усмехнулся Олег, глядя на искаженное ужасом лицо Юрия. Светлана ждала за дверью.
— Я посылаю моего бухгалтера за купеческим старшиной. Хочу видеть их не позже, чем через час. И позовите мне сотника Счастливчика.
— Завтра. Все завтра. И старшина, и разведчик, — мягко улыбнулась Света, — а ты подожди меня за дверью, болтунишка. Но бухгалтер ждать её не стал. Он в ужасе бежал к старшине, проклиная свою близость к сильным мира сего.
* * *
Удатный остался лагерем на том же месте, где Олег устроил глупую вылазку. До Чернигова осталась половина дневного перехода, но князь не двигался с места, не присылал послов, не разорял окрестностей города. Ему было знамение. Десяток арбалетных стрел сделали свое дело. Одна из них попала князю в шлем, но пробить не смогла, срекошетила. От неожиданности князь поскользнулся, а когда упал, ему было видение: старец в белоснежных одеждах склонился к нему и сказал одно лишь слово «Смерть». На третий день резко похолодало, поднялся сильный ветер. Князь посчитал, что избежал поражения, он приказал своим войскам возвращаться. Венгры и поляки остались в лагере.
* * *
Олег не мог лежать, даже спал сидя, сильно болела рана в спине. Ему казалось, что от наконечника стрелы остался осколок, он болит, стреляет, колет, нудит. Ногу Олег практически не чувствовал, и его мучили страхи, что поврежден нерв, что он не сможет больше ходить.
— Подумаешь, сидя спишь?! Ты присмотрись, весь народ спит сидя. Лежат только покойники, — успокаивал Никита Олега, ссылаясь на народные привычки.
— В сторону не уходи, заботливый ты мой! Как ты мог потакать Светке?!
— Откуда мне было знать, что у тебя третья любовь образовалась?!
— Никогда не разрешай бабе никого наказывать. Только сам решай такие вопросы!
— По нынешним временам это не наказание. Так, немного пожурили. Я уже забрал девчонку и мальчишку к себе, у меня они в безопасности. Сил Силыча отправил домой. Олег молчал, стиснув зубы, невыносимая боль накатила волной. Лоб покрылся испариной, по позвоночнику потекла струйка холодного пота. Ногу обожгло, как будто окунули в кипяток. Боль нарастала, и Олегу показалось, что сердце сейчас остановится. Внезапно наступило облегчение, и Олег счастливо улыбнулся.
— Вот! Всё в порядке! Уже улыбаешься! День-два, и пойдешь бить ляхов. Удатный в страхе бежал, венгры да поляки остались, — преувеличенно радостно зачастил Никита.
— Пока я смогу в поход выехать — весь снег стает, а поляки с голода сами попередохнут, — мрачно отвечал Олег. Но настроение Никита ему немного поднял.
— Увы. Я командовать войсками не имею морального права. Ни образования, ни опыта. Только людей положу.
— А тренировки новобранцев! Те же потери кадрового состава, только масштабы другие. Поведешь в бой, никуда не денешься.
