— Что «нет»? Я ведь еще ничего не сказала!
— Я знаю твою сестру, Ви, — улыбается папа. — Хочешь угадаю? Она предложила тебе навестить ее в мире твоей матери, а попутно разыграть какого-нибудь уродца, или недотепу, или неуклюжего толстосума, посватавшегося к юной прекрасной принцессе. Ну как? Я угадал?
— Э-э-э… Да.
— Отлично. Нет. Ты остаешься дома и думаешь о будущем.
— Но, па-а-ап!
— Виола. Пора. Хватит, ты достаточно развлекалась. У тебя трояк по математике! И ты еще ни разу ни с кем не встречалась! В шестнадцать-то лет.
— Пап, Роз хочет стать актрисой…
— Порно?
— Па-а-ап! Но серьезно, вот посмотри, она уже подумала и решила…
— Виола, последний раз, когда твоя сестра подумала и решила, ты явилась домой под какой-то дурью…
— Это была розовая пыльца![3]
— От которой потом весело хихикало все отделение наркологии…
— Куда ты зачем-то меня потащил! Пап, кто старое помянет…
— Виола, нет.
Вздыхаю. Ладно, и впрямь последний раз… Потерплю.
— Пап, а давай, когда я вернусь, поеду с тобой на охоту? На дачу к этому… как его… Ну, ты понял. У которого сын рыжий такой идиот с… Постой, он же в Бауманке учится?
Папа задумчиво смотрит на меня и медленно качает головой.
— Обещаешь? И? Как долго займет эта ваша с сестрой… шалость?
— Два месяца.
— То есть все твои каникулы, которые ты могла бы потратить с пользой на исправление трояка по математике.
— Пап, да исправлю я этот несчастный трояк! Дай мне нормально отдохнуть хоть это лето, а?
Пауза. Довольно долгая, задумчивая тишина…
— Хорошо. Но никакой пыльцы, никаких танцев на столе в стиле «а мне не слабо» и никаких вин, коньяка, ликера и вообще спиртного. Ясно?
— Ясно…
Папа кивает. Тянется ко мне — я подставляю щеку.
— Спокойной ночи, моя фея.
— Спокойной ночи, пап…
Моя очередь закрываться в ванной. Под шум прохладной воды думается всегда хорошо — и я думаю. Представляю, какой должна быть лучшая школа сказочного мира. И как там воспримут лягушку… Конечно же, как везде.
Куда веселее представлять физиономию принца, когда вместо феи он увидит заколдованную меня…
Я выхожу из душевой кабинки, вытираюсь и замираю перед зеркалом. Золотоволосая красавица глядит на меня в ответ — само отражение словно шепчет: «Ты прекрасна».
Красавица ночью, чудовище днем… Я куда сильнее привыкла к «лягушке», но эта… Эта фея — она ведь тоже я.
А еще если долго смотреть в зеркало и представлять рядом такого же прекрасного принца… Он обнимает красавицу, целует и нежно шепчет ей на ушко: «Люблю», а глаза его говорят: «Брошу мир к твоим ногам», — в такие моменты сердце сжимается, и мне становится очень грустно. Это же сказка, такие мечты. Только даже в сказочном мире ее не найти, я знаю. Когда-то я искала.
Красавица в зеркале грустно улыбается одновременно со мной.
Ну что ж. Я же говорила, что люблю одиночество. Это правда. Да.
Просто в такие моменты, после полуночи, глядя в зеркало, понимая, как легко я могла бы не быть одна, как легко получала бы восхищенные взгляды и признания, как легко мне бы говорили комплименты и предлагали сорвать звезду с неба… В такие моменты мне хочется…
А, глупости все это!
Глава 2,
в которой я знакомлюсь с принцем и глокая куздра… курдячит бокренка
Ваше высочество, вам пора вставать. — Занавески балдахина с тихим шелестом отодвигаются, а мне кажется, что это по стеклу чем-то противно скрипят. Да уж, проводила вчера сестру на актерское поприще…
Обнимаю подушку и со стоном прижимаю ее к лицу. Не помогает. Подушку отнимают через пару секунд, когда я успеваю снова заснуть.
— Вам пора вставать, принцесса, — повторяет тот же бесстрастный голос. — Вы в школу опоздаете.
— Да и… эту школу! — бормочу я, переворачиваясь на живот и отчаянно зевая.
— Принцесса, — невозмутимо отвечают мне, — ваш отец расстроится, если вы опоздаете в первый же день.
— Папа привык, — бурчу я. — Отвали. — Потом на всякий случай вежливо добавляю: — Пожалуйста.
В ответ слышится тяжелый вздох.
— Принцесса, вас жених ждет.
— Где?! — вскидываюсь я и тут же утыкаюсь взглядом в светлокожего брюнета с глазами, про которые принято петь баллады. Ну, знаете, «и утонула я в них с концами…» Или как-то так. — Ты кто?
