- Нужно предупреждать того, кто стоит за вами, а не того, кто перед вами и кому нет до вас дела,- начал было поучать любителей занимать очередь Спрутс, но в ответ услышал обиженное:
- Сам и предупреждай, раз такой умный.
Спрутс пожал плечами и не стал пререкаться. Вскоре в очереди за путешественниками укоренился коротышка солидного вида и занимать стали за ним. Этот коротышка вообще не запоминал, кто за ним занимал, что скоро послужило причиной конфликта между несколькими коротышками, забывшими, за кем они занимали.
Это немного развлекло Спрутса и Незнайку, потому что стоять было скучно. По мере того, как очередь приближалась к окошку кассы, она превращалась в толпу, большую часть которой составляли коротышки не занимавшие очередь, а просто пришедшие и вставшие рядом. Они отсутствующе поглядывали по сторонам, делая вид, что стоят тут просто так. Но с каждым продвижением очереди хитрецы делали маленький шажок к кассе и как бы невзначай вклинивались в очередь.
Коротышки из очереди не прогоняли пришельцев открыто, но и не пускали в очередь, и молча сопя, выталкивали их обратно или так плотно прижимались друг к другу, что пришельцы не могли пролезть. В результате перед кассой бурлила давка. Незнайке и Спрутсу изрядно намяли бока, пока они протискивались к заветному окошечку, но прямо перед их носом кассир повесил табличку "Обед" и запер кассу.
Пока путешественники соображали, как быть, открылась другая касса, и вся очередь ломанулась к ней. Начались бурные и выяснения, кто за кем стоял. Положение осложнилось еще и тем, что некоторые коротышки, по каким-то признакам догадавшись, что вот-вот откроется другая касса, уже выстроились в новую очередь и теперь доказывали коротышкам из старой очереди, что те должны пристраиваться в конец.
Старая очередь единодушно упирала на то, что они уже давно стоят, а новая очередь только что образовалась.
И так далее...
Билеты они все-таки купили и в последний момент успели на поезд, оставив за спиной толпу желающих попасть в Жиров. Поезд, понятно, ушел полупустой.
Весь путь до города Жирова Спрутс хмуро молчал. Незнайка вертелся, глядел то в окно, где проносились пришибленные и запыленные домики, и в сотый раз изучал расписание. Наконец, он не выдержал и стал привязываться к Спрутсу.
- Спрутс, давай я тебе загадку загадаю.
Спрутс не ответил.
- Далеко, далеко, на лугу пасутся ко...- пропел Незнайка.
Спрутс по-прежнему молчал.
- Ну же, отгадай, кто пасется на лугу.
- Зачем?
- Как зачем? Это же загадка. Отгадай, кто пасется на лугу и называется на "ко"?
- Кошки.
- Нет, не кошки,- удивленно сказал Незнайка. Он в первый раз услышал такой ответ на эту загадку,- Какие же кошки. Кошки не пасутся. Они сидят где-нибудь. Или мышей ловят. Давай снова. Далеко, далеко, на лугу пасутся ко...
- Кобры,- с тихой злобой ответил Спрутс.
Незнайка аж поперхнулся.
- Ты что? Какие кобры? Разве кобры пасутся? Они...
- Да, они не пасутся. Но все равно кобры.
- Ну ладно, давай снова. Далеко...
- Слушай, отстань, а?
Незнайка вздохнул и отвернулся. Веселого было мало.
К тому же, скоро он обнаружил, что его локоть испачкан какой-то черной гадостью. Этой гадостью была густо намазана рама окна, и всякий, кто смотрел в окно, облокотившись на эту раму, неизбежно должен был испачкаться черной гадостью.
Стереть ее оказалось невозможно, она только размазывалась еще больше. Вдобавок она воняла и запах напоминал пресловутый "чай ж/д".
И так далее...
Город Жиров был конечной станцией- железной дороги после него не было, а были бесконечные скучные кусты и овраги, переходившие в леса.
Сам же вокзал города Жирова был отстроен на славу и украшен многочисленными статуями, бюстами, орнаментами, барельефами и мемориальными досками. Путешественники не стали все это осматривать, потому что знали, что большинство скульптурных произведений посвящены Всезнайке.
Обойдя почти безлюдную привокзальную площадь, они наткнулись на будку с вывеской "Справочная". В справочной спросили номер паспорта и место рождения Грум-Гржимайло- "кто же вам его по имени будет искать, ишь чего захотели!" После окошко справочной захлопнулось и больше не открывалось.
