Однако происшедший инцидент навел его на одну мысль: Джейн может оказаться именно тем человеком, который сумеет рассказать ему, что за дела творятся на «Виксбургской леди». Разумеется, при условии, что он успеет добраться до нее раньше, чем кто-нибудь другой.
Ник проглотил остатки содержимого своего стакана и направился к стойке. Уходя, он успел услышать за спиной взрыв возбужденных голосов игроков.
Дальнейшее представлялось Нику вполне предсказуемым. Как только крупье вычислит, что она сделала – или, скорее, как только дежурный сотрудник службы наблюдения просмотрит видеозапись с камеры, установленной над игорным столом, – у загадочной брюнетки с невероятно длинными ногами моментально возникнут крупные неприятности. Вряд ли ее самоотверженный поступок того стоит.
Партнеры ее просто убьют… И надо сказать – есть за что.
Бросив через плечо беглый взгляд, чтобы убедиться в отсутствии слежки, Джейн Стил, перепрыгивая через две ступеньки, сбежала по узкой металлической лестнице туда, где располагались служебные помещения казино. В конце концов она уже сделала в этот вечер одну невероятно глупую ошибку, из-за которой ее могут в два счета вышвырнуть отсюда.
Тогда сыскное агентство «Стил Анджел инвестигейшнс» может лишиться солидного вознаграждения, в котором оно отчаянно нуждалось. Но хуже всего то, что из-за этой ошибки ей ничего не стоит попасть в крайне неприятный переплет. В дело могут вмешаться крутые ребята, которые не любят шутить и, не моргнув глазом, пускают в ход оружие. В таком случае ее ожидает вынужденное путешествие в какое-нибудь уединенное местечко на реке для не слишком дружеской беседы.
Джейн сердито нахмурилась и выглянула с лестницы в пустой коридор. Видеокамера была вмонтирована в потолке прямо над дверью, ведущей на пост наблюдения, но объектив был направлен так, что отсюда Джейн не должны были заметить. К счастью, она уже закончила свою смену и ее не будут ждать обратно в казино. Но в служебные помещения официанткам вход был запрещен. Если ее здесь застукают, нужно иметь наготове какое-нибудь объяснение.
Она посмотрела на часы: семь часов двадцать девять минут. По ее расчетам, до вечернего перерыва оставалось минуты две. Затем охранники пойдут ужинать, и у нее появится шанс… при условии, конечно, что они еще не просмотрели видеозапись. Тогда ее проделка за игорным столом раскрыта, и в этом случае ни за что нельзя поручиться.
– Черт, – вполголоса пробормотала Джейн и прислонилась к стене, обдумывая дальнейшие действия.
Оставался еще крошечный шанс, что она тревожится понапрасну. Насколько Джейн успела выяснить у своего информатора в службе охраны казино, мониторы на посту наблюдения были запрограммированы таким образом, что переключались с объекта на объект каждые десять минут. Значит, сохранялась слабая надежда, что ее трюк на карточном столе не попал на видеопленку.
Джейн на секунду прикрыла глаза. И о чем только она думала, когда подменила Пирсу карты? Вместо двух двоек и тройки подсунула ему трех тузов. Она всегда считалась благоразумной и гордилась своей способностью все продумывать наперед. Именно она удерживала своих подчас сумасбродных партнеров от необдуманных поступков, настаивая на том, чтобы они действовали строго по правилам. И надо же так случиться, что именно она в этот раз послала все правила к черту.
Ну и что с того, что Уилл Пирс попался в лапы к шулеру? Да, он славный старикан и, к тому же, очень напомнил ей отца. И, конечно, его ободрали бы как липку. Но это не ее дело. Она находилась на «Виксбургской леди» с определенной целью – разыскать семнадцатилетнюю беглянку из дома, а не для того, чтобы пытаться помочь какому-то идиоту, который мог бы найти лучшее применение деньгам, чем карточная игра.
Где-то наверху что-то стукнуло о ступеньку металлической лестницы. Джейн замерла и быстро посмотрела наверх – никого. Наверное, разыгрались нервы. Но ее все-таки не покидало неприятное ощущение, что кто-то наверху следит за каждым ее движением.
Джейн выждала пять секунд. Десять.
Все по-прежнему было тихо.
«Успокойся», – решительно приказала она себе и откинула волосы со лба. Затем оглянулась на пост наблюдения. Что-то у нее разыгралось воображение. А может быть, это первые приступы угрызений совести за то, что она поставила под удар задание?
