Небольшой холл служил комнатой отдыха для сотрудников охраны. Скромная обстановка включала невзрачный диван с коричневой клетчатой обивкой и два таких же кресла. В глубине, рядом с большим зеркалом, находилась закрытая дверь. Джейн подошла к двери, открыла ее и юркнула в аппаратную.
Это был один из трех постов наблюдения на «Виксбургской леди». В помещении без окон стоял застарелый запах кофе и табачного дыма. Вдоль двух стен располагались мониторы – по двадцать штук у каждой. Черно-белые экраны показывали происходящее в казино. На стеллаже рядом с мониторами выстроились в ряд видеомагнитофоны.
Джейн двинулась вдоль первого ряда мониторов, просматривая ярлыки с надписями: «Главный зал, вид 1», «Главный зал, вид 2». Дойдя до надписи «вид 11», она нашла монитор, который искала, хотя сейчас на экране уже было изображение другого игрового стола.
Джейн проследила, к какому видеомагнитофону подключен этот монитор, остановила аппарат и нажала кнопку выброса кассеты. Одного взгляда оказалось достаточно, чтобы убедиться в том, что пленка совершенно новенькая.
Чувствуя, что у нее неприятно засосало под ложечкой, Джейн вставила кассету на место и перешла к следующему магнитофону. Бегло взглянув на пленку, она утвердилась в своем подозрении – все кассеты уже успели поменять.
И если ее догадка верна, теперь она знала, что нес Фицпатрик в тех картонных коробках, которые он собирался оставить в кабинете Роберта Тидуэлла, недавно назначенного управляющим казино.
– Черт!
Джейн сунула вторую кассету в магнитофон, нажала кнопку записи и поскорее убралась из аппаратной. Теперь надо было продумать дальнейшие шаги. Джейн молила Бога, чтобы Тидуэлл отправился куда-нибудь пообедать со своей любовницей, Барбарой Уимз, которую он назначил исполняющей обязанности шефа службы охраны. Только бы он не надумал вернуться к себе в кабинет, чтобы просмотреть какие-нибудь видеозаписи. Иначе ее хитрый маневр может выплыть наружу, прежде чем она туда доберется.
– На этот раз ты, кажется, влипла, Джейн Стил, – пробормотала она вполголоса, берясь за дверную ручку, чтобы выйти в коридор. – Какого черта ты теперь намерена делать?
Она распахнула дверь и с размаху налетела на атлетически сложенного мужчину.
Джейн с трудом сдержала возглас и покачнулась, теряя равновесие, но большие сильные руки обхватили ее за талию и поддержали.
Ее щека скользнула по мягкой шерстяной ткани черного спортивного пиджака и уткнулась в черную шелковую рубашку. Тепло, исходившее от мускулистого тела незнакомца, легко проникло сквозь легкую ткань ее платья, и Джейн обдало жаром с головы до пяток. Она уперлась руками в широкую грудь и сделала глубокий вдох, чтобы восстановить пошатнувшееся равновесие – как физическое, так и душевное.
Однако запах, исходивший от незнакомца, только усилил ее смятение. Эта экзотическая смесь пряных ароматов дорогой парфюмерии и специфического, восхитительного запаха мужского тела всколыхнула в ней глубоко дремавшие женские инстинкты.
– Осторожней, дорогая, – сказал незнакомец. – Что за спешка?
Его низкий грудной голос излучал невероятную сексуальность, так что пульс у Джейн явно перевалил за трехзначную отметку. Именно от мужчин с таким голосом мамаши всегда предостерегают дочек, но, как правило, без особого успеха. Хуже того, такой голос – бесстыдно эротичный, неприкрыто чувственный – мог вскружить голову самой трезвой и рассудительной женщине, заставив ее мечтать о таких глупостях, как душная летняя ночь, знойное соло саксофона, полумрак танцевальной площадки и медленный танец под звуки блюза в объятиях сильных мужских рук.
Джейн медленно подняла голову и встретилась с незнакомцем взглядом. Она решила, что его внешность не менее опасна, чем голос. Смуглый, мужественный – и дьявольски красивый. Даже слишком красивый. Высокий – под метр девяносто – жгучий брюнет. Волосы зачесаны назад. Смеющиеся темные глаза, соблазнительные чувственные губы и утонченный шарм, присущий испанцам и французам. Редкая женщина способна устоять перед таким обаянием.
Незнакомец дружелюбно улыбнулся, обнаружив восхитительные ямочки на щеках и ровные ослепительно белые зубы, на которых он при желании мог бы сделать состояние, рекламируя зубную пасту.
