Иван решил, что пока он «ничего не видел» и лучше почитать «Щит и меч». Пользы больше.
Он позвонил маме, убедив ее, что с ним все в порядке, но сегодня он ночевать не придет, потому что хочет «побомбить». Мама очень не любит это слово и то, что сын занимается извозом — дело опасное, на улицах полно разных бандитов. Но спорить не стала, благословила: «Ангела — хранителя!». Вроде как благословила. Ивану стало неловко от того, что обманывал мать, но с другой стороны — он же не поехал «бомбить», а значит, с ним ничего не случится, и, пообещав ей это — он как раз сказал правду.
Полвечера он посвятил изучению плеера, выданного Москвичовым. На первый взгляд совершенно обычный «Акай». Красивый, с наворотами, кучей кнопок и лампочек. Но, из приложенной машинописной инструкции выходило, что этот плеер усиливает речь, если повернуть его торец в сторону источника, а эквалайзер работает как активный фильтр, отсекающий посторонние звуки, также есть возможность слушать через стекло, а нажав клавиши в особой комбинации, плеер начинает писать, причем так, что прослушать запись можно только на специальном магнитофоне с декодером.
Наигравшись с плеером, слушая происходящее на улице через окно, Иван решил продолжить чтение. Он преодолел половину первого тома романа «Щит и меч» и теперь прочитал историю знакомства Иоганна Вайса с Алексеем Зубовым — бывшим пограничником, действовавшим среди фашистов без прикрытия и связи, как агент — одиночка. Авантюрная натура Зубова очень понравилась Ивану. Ему показалось, что лучше брать пример именно с этого нагловатого и лихого диверсанта, чем с осторожного и вдумчивого, методичного Вайса. Он несколько раз перечитал историю Зубова, его внедрения и понял, что наглость — второе счастье, а ему, Ивану не хватает именно этой нагловатости и обаяния. Он умеет слушать, он учится разговаривать, вызывая собеседника на откровенность, но ему не хватает зубовского обаяния.
Уже засыпая, Иван вдруг с горечью подумал, что родители его воспитали слишком правильным, не хватало ему самой чуточки разгильдяйства и фатализма. Именно этими качествами отличаются привлекательные нахальные бандиты. За это их любят девчонки. Нужно избавляться от интеллигентского налета. Менять речь, внешний вид, походку, все. Но не резко. Это будет подозрительно окружающим. Он вдруг вспомнил первую встречу с Москвичовым — было в нем что-то этакое, поражающее, впечаталяющее и однозначно превосходящее любого человека. Вид. «Встречают по одежке», — подумал Иван. — «Завтра отдежурю, а послезавтра поеду в универмаг «Москва» или «Руслан» и приоденусь. Но не так, как Москвичов, и не как десятиклассник на выпуском вечере. Джеймс Бонд — пока тоже не подойдет. Нужно что-то брутальное, по современной моде. Но и не как одеваются братки в спортивные костюмы и кроссовки или кожанки. Это другая крайность. Вот завтра, на сутках и подумаю, что надо прикупить, с Люськой Шкребкой посоветуюсь. Она, несмотря всю свою страхолюдность, девочка со вкусом и в одежде знает толк.
в которой Иван с Люсей попадают на праздник во дворец, а Иван слушает что-то непонятное и сравнивает Люсю с «царевной лягушкой».
Режим «сутки через двое» не дает расслабится. В нем нет понятия суббота — воскресенье, как выходные дни. Если выпадают выходные на субботу — воскресенье, хорошо, а если нет — значит, дежурство. Мама уже привыкла, что Иван периодически уходит на сутки по выходным, поэтому на дачу в такие дни добиралась на электричке. После смерти отца участок зарастал травой, и маминых сил не хватало, чтобы остановить этот процесс. И возможно бурьян поглотил бы все лужайки, кроме нескольких грядок и парника, если бы вдруг тесть не предложил помочь куме. Для этого он вытребовал у Ивана доверенность на «четверку».
— Не заработали мы пока на свою машину, зятек, — сказал тесть, — но погоди, скоро все будет добре!
«Украинский десант» пришелся очень кстати. Новые родственники оказались людьми работящими и компанейскими. Одно маму смущало, что тесть без горилки и пыва отдых на даче не мыслил. Отдыхали они широко. Знали в этом деле толк. От тестева храпа дожали стекла и сбежали все кроты с участка.
