– Разве я не прав? – озадаченный его долгим молчанием, напомнил о своем предложении король.
– Прав, – кивнул Темрин, отбрасывая последние сомнения.
– Вот и славно! – радостно откликнулся Рейлар. – Я свяжусь с Ранниар-тиалом и попрошу для тебя руки его дочери. Пусть принцесса отправляется к нам, на Шейраз. Как прилетит, сразу свадьбу устроим.
– Нет, не нужно подвергать девушку опасности. Мало ли что может случиться по пути. Все же мир пока еще очень шаткий, вдруг кто-то вновь умыкнет принцессу. Лучше направить Шейраз навстречу Тиале.
– Мудро, – согласился отец. – Невесте останется совершить лишь короткий транзитный рейс в наш космопорт. Сближение платформ послужит доказательством наших серьезных намерений, и свадьба состоится быстрее.
Днем позже во дворце Тиалы
В голубой гостиной, предназначенной для отдыха и игр в небольшой компании, сегодня собралось совсем мало народа. Вьянна, Ледайла и я. Но при этом казалось, что заполнен весь зал, так много пространства занимали мои спутницы.
Это я в простом домашнем платье скромно сидела на удобном, но небольшом стуле, а мачеха разместилась на широком диванчике, разложив на всем сиденье объемные юбки, и обмахивалась огромным веером, периодически откладывая его на стоящий рядом с ней невысокий столик.
Ледайла, которая всегда и во всем старалась ей подражать, заняла соседний диван, и ее фигура, пожалуй, привлекала к себе куда больше внимания, чем пышный наряд Вьянны. По крайней мере, та часть тела, которая готова была вывалиться из слишком глубокого декольте атласного розового корсажа, особенно когда фрейлина наклонялась над стоящим перед нами игральным столом, чтобы перевернуть фишку.
Даже официальное объявление о свадьбе Найриса и Аррис не заставило фрейлину отказаться от прежних пристрастий в нарядах. Хотя, казалось бы, зачем привлекать к себе внимание, если ты находишься среди женщин, а мужчина, который тебе был интересен, уже женат?
Когда Найрис, после разговора с отцом, мне об этом сообщил, я искренне порадовалась, что хоть кто-то в нашей семье последовал велению сердца. Удивилась, конечно, и немного огорчилась, что они от меня так долго скрывали и не поделились тайной. Разумеется, было бы приятно узнать об этом еще на Адьяре. Но я не видела повода для обиды – у них были свои причины держать все в секрете, да и отец действительно имел право услышать обо всем первым. А вот Вьянна была в гневе: едва не разнесла свою комнату, отчитала ни в чем не повинную прислугу, разбила бутыли с редким огром из коллекции отца, разбросала документы в королевском кабинете и сорвала злость на муже, считая его виновником этого брака. Папа, который всегда и ко всему был настроен более терпимо и миролюбиво, с большим трудом ее успокоил, убеждая порадоваться за сына. Усмирить мачеху удалось только новым титулом Аррис. Как ни крути, а подруга-то не рядовая горожанка, а королева Адьяра и брак вовсе не неравный получается, а вполне династический.
Наверное, поэтому эффектный утренний выход Аррис из спальни Найриса в сочетании с показанными брачными татуировками Вьянна восприняла с осуждающим вздохом, но уже без воплей и истерики. Зато вид счастливых молодоженов потряс Ледайлу настолько, что она упала в обморок. А ведь я пыталась ее предостеречь от ложных ожиданий. Да и брат обещал, что честно с ней объяснится.
– Инили, ты меня вообще слушаешь? Я спросила, нравится ли тебе новое платье Ледайлы, – отчитала меня Вьянна, забирая со стола игровые карточки.
Я промолчала, лишь кивнула, не считая нужным развивать надоевшую тему. Мое мнение им безразлично, движет лишь желание похвалиться дорогими нарядами.
– И свой ход едва не пропустила, – в тон своей тете посетовала фрейлина. – Молчит, а мы ведь ничем ее не обидели.
– Она расстроилась, – вздохнула Вьянна, перемешивая фишки и заново раскладывая их на столе. – Брат устроил свою личную жизнь, а у бедняжки Инили разбито сердце. Принц Шейраза даже не соизволил с ней увидеться. И она не выполнила свой долг перед Тиалой. Думаешь, с таким легко смириться?
– Нелегко, – согласилась Ледайла. Заискивающе посмотрела на Вьянну и поделилась своими мыслями: – Но тут ведь многое от самой женщины зависит. Если выглядеть так невзрачно и скромничать… Инили, не обижайся, но перед тобой постоянно был пример шикарной женщины, а ты ему не последовала.
