— Две недели. По крайней мере, столько мы планировали, когда уезжали сюда.
— Ты далеко продвинулась в учебе, с тех пор как приехала сюда?
— Час здесь, час там. Кей хотела помочь мне… но она занята с Дэном.
За что Питер был ей премного благодарен.
— Я прекрасно мог бы помочь тебе. Хотя я не уверен насчет свободного времени на следующей неделе. — Им нужно было вести переговоры с важным клиентом, который мог бы увеличить их доход на десять процентов.
— Мы не должны были так на долго отвлекать вас от работы. — Смущенно сказала Шелли. — Я скажу об этом Кей.
— Нет. Не нужно. Это только расстроит Дэна. Позволь ему самому решить, сколько времен потратить на Кей.
— но может быть, на следующей неделе, он должен будет напряженно работать? — попыталась возразить Шелли.
— Это вполне вероятно. Я удивился, что сегодня мы так рано закончили рабочий день. Но я был счастлив… пока ты не убежала в номер. Я надеялся дать тебе урок серфинга.
— Ты занимаешься серфингом?
— Конечно. Как и любой другой абориген. Я буквально вырос на доске. Если хочешь — могу научить и тебя.
— О, мне бы это понравилось. Мы могли бы попробовать как-нибудь утром.
— Правда? А, как насчет завтра? У меня как раз нет никаких важных дел. — Питер надеялся, что Дэн простит ему его маленькую ложь.
— Ты уверен. Я бы не хотела, чтобы у тебя были неприятности. — Сказала Шелли.
— У меня не будет никаких неприятностей. Так, значит, я зайду за тобой в восемь?
— Да, конечно. Если ты уверен, что я смогу научиться.
— О, да. Я в этом уверен.
*****
— Дэн, думаю, мы должны поговорить. — Сказал Питер, после того, как они проводили своих дам до гостиницы.
— О чем? — спросил Дэн припарковываясь у дома Питера.
— Давай поговорим на чистоту. Я должен знать о твоем плане.
— Зачем?
— Потому, что я не люблю работать вслепую. Ты сам вовлек меня в эту ситуацию и теперь, кажется, для меня настало время узнать все факты. По крайней мере, я это заслужил.
Думаю, ты прав. — Вздохнул Дэн. — Но ты должен убедиться, что готов к тому, что я тебе расскажу, потому, что обратной дороги уже не будет.
— Я готов.
Выйдя из машины, они поднялись в квартиру Питера.
— Хочешь что-нибудь выпить? Спросил Питер у Дэна, когда тот сел на диван.
— Нет, спасибо. Давай побыстрее покончим с этим.
— Звучит так, как будто ты собираешься меня уволить.
— Конечно, это плохо. Но, услышав мой рассказ, ты станешь думать обо мне гораздо хуже.
От этих слов Питер нахмурился. Он всегда восхищался Дэном с тех пор как был еще ребенком. И знал, что ничто не изменит его чувств к нему.
— Я не верю этому. — Сказал Питер.
Дэн посмотрел на него с печальной усмешкой.
— Я это знаю.
— Ну, тогда, скажи мне, что такого ужасного ты совершил?
— Бросил своего ребенка.
— У тебя есть ребенок? Но где?
— А разве ты не догадываешься? — Дэн выжидающе посмотрел на Питера.
— Откуда я… — фраза оборвалась на полуслове, и Питер ошеломленно замер. — Шелли? Ты же не ее имеешь ввиду?
— Боюсь как раз именно ее.
— Но ты же сказал ей, что не знал ее отца.
— Я солгал.
— Но зачем?
С силой, выдохнув воздух, Дэн поднялся и стал посреди комнаты.
— Если бы ты был там.
— Расскажи мне. — Питеру нужно было знать правду. Особенно теперь, когда его уверенность в правильности вещей пошатнулась.
— Я не предохранялся, когда спал с ее матерью. Вернее она сказала мне, что обо всем позаботилась, и я ей поверил. Но это было не так. Когда она сказала, что беременна, я женился на ней. — Питер кивнул, соглашаясь с правильностью поступка Дэна. — Наш брак стал адом на земле. Я пытался, проклятье, я пытался сохранить его, пока не почувствовал, что схожу с ума. После рождения Шелли, казалось все наладилось, но потом все опять пошло кувырком. Ее мать стала гулять. По нескольку ночей не появлялась дома. Даже если бы она хотела сохранить ребенка, я не думал, что какой-нибудь судья позволит ей это. — Вернувшись к дивану, Дэн снова сел. — Но я оказался не прав. Корделия настаивала на своих правах, утверждая что ребенку лучше всего жить с матерью. А я не нанял хорошего адвоката. Мне просто в голову не приходило, что это так необходимо. Ведь все казалось простым и ясным. Это оказалось не так. Суд отдал Шелли матери. — В голосе Дэна звучали боль и гнев. — Кей думала, что Шелли будет лучше со мной, но это уже не имело большого значения.
