— Нет, еще бывает ссылка. Тоже мгновенная. Одна вспышка — и виновного уже нет.
— А куда высылают?
— На другой континент. Он маленький и находится достаточно далеко, чтобы простой обыватель не мог туда попасть или вернуться. Осуждённые лишаются магических сил и доживают там отпущенный срок в раздумьях о своих преступлениях. Правда, без магии они начинают быстро стареть, а срок жизни сокращается до ста лет.
Я заметила легкое шевеление на эльфийской трибуне. Взгляды остроухих были направлены на соседний сектор, где тоже были эльфы… только какие-то странные. Их ауры сияли спокойным зеленоватым светом, и в них не было даже намека на магию.
— Кто это? — снова спросила я.
Айренир проследил за моим взглядом.
— Это урнваги. Эльфы, родившиеся без магии.
— А у вас такие есть?
— Нет, — он с презрением глянул в сторону эльфов, — мы не вступаем в кровосмесительные браки. А они слишком кичатся своей родовитостью вот и женятся на кузинах и племянницах.
Гонг ударил во второй раз. Шар на судейской трибуне будто ожил, по нему, словно трещины, побежали темные прожилки. Вспышка. И вот на арене перед трибунами появилась клетка в виде цилиндра, чьи прутья сияли от вложенной в них энергии. Внутри клетки стоял маг.
Я с трудом его узнала: осунувшийся, бледный, с растрепанными волосами и в серой от грязи тунике. На мгновение мое сердце кольнула жалость, а потом ее заглушило все то же ощущение тревоги, которое в этот момент усилилось.
— Эльсамин Тильнаминуэр, дочь Эсольмирана Лунного, последняя королева сидов!
Этот голос шел, казалось, отовсюду и был настоящим «гласом божиим»: гулкий, мощный, полный бурлящей силы.
Я вздрогнула, беспомощно озираясь. Все вокруг, не отрываясь, следили за свидетельскими ложами, ломая головы, кто из этих пурпурных плащей Эльсамин? Айренир осторожно подтолкнул меня. Я поймала его теплую улыбку и приказала себе перестать рефлексировать.
Я поднялась.
— Айренир Ден'Эррайн, сын Даггерта Темного, наследный принц дроу.
Айренир встал рядом со мной, по — хозяйски обхватывая мою талию.
— Эрионар Повелитель Молний, сын Владыки Леоверена.
С другой стороны судейской трибуны поднялась еще одна фигура в ярком одеянии. Под капюшоном блеснули аметистовые глаза Эрионара.
Я шла к судейской трибуне на подгибающихся ногах и ничего не видела, кроме сияющего шара. Я цеплялась за мужа, как утопающий за соломинку, и не понимала, почему с каждым шагом мои ноги все больше и больше наливаются свинцом… Навстречу нам шел Эрионар, как всегда, гордо выпрямив спину.
Мы сошлись в точке между шаром и обвиняемым. Подчиняясь сиюминутному капризу, я развернулась к пленному магу и скинула капюшон.
Зал ахнул. Весть о сиде давно облетела Эретус, но мало кто верил в то, что это правда.
Деус подался вперед, впился в меня глазами и, сам того не замечая, ухватился за прутья решетки. В воздухе явственно запахло паленым мясом.
— Ты!!! — будто выплюнул он и зашипел от боли. Его откинуло вглубь решетки.
Я почувствовала, как мои губы раздвигает усмешка, полная удовлетворения. Пришла пора платить по счетам.
И в тот момент, когда я уже готова была повернуться к Судье, прямо над нашими головами сверкнуло окно портала.
Сначала в него влетело окровавленное тело асура с рвано выстриженными бледно-голубыми волосами. Оно шлепнулось с противным чавкающим звуком, с высоты трех метров, едва не задев нас.
Люди на трибунах вскочили, кто-то из женщин истошно закричал.
Портал мигнул еще раз и следом за асуром между нами упал сгусток тьмы, раза в два больше, чем моя голова. Кто-то крикнул:
— Бомба!!!
Все смешалось!
Эрионар бросился к нам.
Айренир оттолкнул меня в его сторону.
Я, как кукла, упала в руки Повелителя, не в силах даже вздохнуть. Лишь следила, как задрожала, активизируясь, наполненная тьмой оболочка. Эрионар жестким движением прижал меня к груди и резко развернулся, закрывая своей спиной.
Последнее, что я увидела — как Айренир бросается вперед, накрывая собой орудие смерти…
