— Воды? — Эрионар протянул мне бокал.
Я согласно кивнула. Пить хотелось неимоверно.
Он повернулся ко мне спиной, заслоняя окно. Мне показалось, что я увидела мгновенную вспышку за его плечом, и именно в этот момент меня кольнуло нехорошее предчувствие. Я подскочила на кресле, собираясь что-то сказать, но не успела.
Последующие события слились в комок отрывочных картин. Тихое, на грани слышимости, жужжание. Удар. Треск разбитого стекла. Асура бросает на меня, спиной вперед. Я кричу, задыхаясь от ужаса. По шелковой голубой рубашке расплывается огромное кроваво-красное пятно…
Кто-то выбивает двери, срывая их с петель. Я слышу, как они падают, снесенные одним ударом. Меня подхватывают на руки, я вырываюсь и опять кричу, срывая горло, цепляюсь в ужасе за тело Эрионара. Оно скользит из моих рук и мертвым грузом падает на мраморные плитки пола. Темнота…
* * *
— Что произошло? — в горле пересохло так, что я еле выдавливаю из себя эти слова. Пью уже третий бокал, но это не помогает.
— Покушение на Повелителя, — Айренир смотрит на меня с неприкрытой тревогой. — Как ты?
— Что с ним?! — я пытаюсь вскочить.
— Лежи, — теплые руки осторожно укладывают обратно, — с ним все в порядке. Ему повезло, что ваша связь была стабилизирована. Это спасло ему жизнь.
— Как он?
— Пять минут назад он то же самое спрашивал о тебе, — принц невесело усмехается.
Я не могу сдержать вздох облегчения.
— А кто напал уже выяснили?
— Да, его задержали. Это эльфийский маг. Деус Амрения.
В голове вихрем проносятся воспоминания. Ночь. Приграничный трактир. Тень, крадущаяся по темному коридору. И глубокий, серьезный голос мага, доносящийся из-за двери… Я вспомнила. Деус обсуждал с герцогом Анторийским покушение на Эрионара. Я должна была стать невольной исполнительницей их плана, но сбежала и спутала все карты. Тогда я не понимала, откуда такая ненависть у эльфа к асуру, но Даггерт пояснил. Всему виной сексуальные похождения нашего Повелителя. Герцог мужчина, он жаждет мести, и не успокоится, пока не получит желаемое.
— Ты что-то хочешь сказать? — догадался Айренир. — Что-то знаешь?
Я кивнула.
— Деус Амрения придворный маг герцога Анторийского. Эриас Карион пообещал ему в жены свою дочь… в обмен на жизнь Эрионара…
— О, боги! — дроу схватил меня в объятия и крепко сжал. — Да, я помню, ты говорила про кэрш… Так если бы ты тогда не сбежала с верами… ты бы сейчас была мертва! И Повелитель тоже… Я должен срочно с ним поговорить.
Он на мгновение прильнул к моим губам, даря теплый поцелуй, и вышел, оставив меня с моими страхами и надеждами. Безопасность Повелителя прежде всего.
* * *
Эрионар выглядел просто отвратительно. Сидел в кресле обложенный подушками, в одном халате и широких шароварах, а из-под ворота, распахнутого на впалой груди, виднелись бинты, стягивающие его ребра.
Деус оказался метким стрелком. Одним ударом он разворотил Повелителю грудную клетку и переломал шесть ребер. Более слабый асур не выжил бы после такого. Но Эрионару действительно повезло. Во-первых, его сознание сразу же отключилось, а тело задействовало внутренние ресурсы, усиленно направляя магию на исцеление. Во-вторых, его аура была стабилизирована и наполнена жизненной силой сида, что само по себе являлось поддерживающим фактором. В общем, он мне должен.
Нападавшего мага обезвредили, заковали и допытали. Он, конечно, пробовал смолчать, но асуры не слишком брезгливы в способах добычи информации. Уж не знаю, как они это сделали, но Деус выложил все, что знал. Дело получалась очень некрасивое, и я была замешана в нем по самые уши.
Меня заставили еще раз рассказать всю историю с самого начала. Как и при каких обстоятельствах я вернулась на Эретус, почему выпила любовный напиток, что говорил герцог после обряда обретения… каждую мелочь меня заставляли объяснять в подробностях. Потом путешествие с эльфами, откровения Деуса, приручение Арлет. Подслушанный разговор, подлый план герцога и перспектива быть разорванной на брачном ложе. Побег с Савьеном и встреча с биншит. Знакомство с Брейном и его товарищами. Деревня веров. Появление фиолетового дракона.
