— Присаживайся.
Эрионар поднялся и предложил мне кресло по другую сторону стола. Я поблагодарила его легким кивком и села, сцепив пальцы в замок. Несколько минут мы молча разглядывали друг друга.
Я знала, что он чувствует мое сомнение, недоверие, знает, что я растеряна и волнуюсь, и что думаю не о нем. Я же улавливала лишь отголоски его эмоций: немного надежды, немного печали.
— Что ты решила? — наконец хрипло спросил он.
У него был голос человека, не разговаривавшего несколько месяцев: хриплый, сухой, царапающий.
— Я согласна на все, кроме постели. Извини, к таким отношениям я не готова.
Он внимательно изучал мое лицо. Я чувствовала, как скользит его взгляд по моей коже: лоб, щеки, спинка носа, мой рот… Когда его взгляд опустился на мои губы, я их невольно облизала и заерзала на своем месте, испытывая неловкость.
— Я не вполне понимаю, — сказал он, — ты должна установить границы дозволенного. Как мне позволено к тебе прикасаться?
Я прочистила горло.
— Ну… можешь брать меня за руку или положить руку мне на плечо, на спину. Я даже готова попробовать короткие объятия.
— Не поможет, — он покачал головой, — контакт должен быть кожа к коже. Или ты собираешься ходить с обнаженной спиной? Тогда тебе стоит приобщиться к моде дроу. Их женщины любят открытые платья.
Я не могла понять, он смеется надо мной или над собой?
— Над ситуацией в целом.
Я ахнула. Как можно было забыть?! Он же умеет читать мысли!
— Эта способность восстановилась пару часов назад, — успокоил он меня, — но если мы не решим, как быть с нашей проблемой, то скоро я лишусь не только способностей, но и жизни. И ты вместе со мной. Ты знала об этом?
— Когда спасала тебя? Нет.
— А если бы знала, стала бы подвергать себя опасности?
— Ради тебя? Наверное, нет. Но ради твоих подданных… да.
— Я не слышу уверенности в твоем голосе.
— Ну, извини, с самопожертвованием у меня плохо, — я театрально развела руками, — все вышло случайно.
Он встал и медленно обошел вокруг стола. Остановился позади моего кресла и осторожно прикоснулся к моей шее кончиками пальцев. Легкий разряд прошил мое тело. Я вздрогнула и невольно отклонилась.
— Шшшш, — прошептал он, удерживая меня за плечи, — я только попробую.
Закусив губу, я заставила себя сидеть смирно. Пальцы Эрионара все еще были худыми, сила, которую он терял неделями, не может вернуться в одночасье, на это нужно время. Он легко скользнул по линии роста волос, обвел выступающие позвонки и двинулся дальше, туда, где к коже плотно прилегало накрахмаленное кружево платья. Мой наряд оставлял открытыми плечи и верхнюю часть груди, что давало асуру широкое поле для деятельности.
Но он не стал увлекаться. Слегка приласкав мою кожу, он заставил меня расслабиться и убрал напряжение. Затем положил руки мне на плечи, стараясь создать максимально тесный контакт, и застыл, прикрыв глаза. Задрав голову, я увидела на его лице странное выражение. Как будто голодного поманили куском хлеба.
От его рук по всему моему телу разбегались теплые волны. Они омывали меня до самых пяток, а потом возвращались, сосредотачиваясь между ног. Через пару минут там уже все горело от возбуждения. Пришлось теснее сдвинуть бедра и держаться изо всех сил, чтобы не застонать. Было похоже, что Эрионара мучает та же проблема. Я явственно услышала, как он заскрипел зубами.
— Думаю, хватит, — еле выдавила я из себя.
Он в тот же миг отступил, убирая руки. Его взгляд потемнел, лицо заострилось, а руки слегка подрагивали, от чего он спрятал их за спину.
— Насколько этого хватит? — нервно спросила я.
— Не знаю. Это со мной впервые, ты не забыла? — он бросил на меня насмешливый взгляд.
Смеемся, значит?
— Понадоблюсь, знаешь, где меня найти.
Я рванула из кабинета, будто за мной гнались все черти ада. Залетела в гостиную, где Айренир «развлекал», Владыку и его жену, вцепилась в поднявшегося мужа, как клещ, и прошипела в самое ухо:
— Я тебя хочу! Сейчас!
Он молча подхватил меня на руки и вынес, не обращая внимания на изумленные лица Леоверена и Джанны.
* * *
— Сладкая, что случилось? — Айренир сгрузил меня на кровать и присел рядом, с беспокойством вглядываясь в мое лицо. — Он тебя обидел?
