Огромное мощное тело с оскаленной пастью обрушилось на принца. Тот успел увернуться, и в последний момент вогнал один из кинжалов в бок чудовищу. Взвизгнув, тварь отскочила, чтобы в следующий момент совершить новый прыжок.
Это было как в замедленной съемке: два клинка, сведённые наподобие ножниц, встретили его на излете, резко входя в мощную шею с двух сторон. Брызнула темная кровь, орошая мундир дроу, и безголовое тело полетело в траву. Но это было только начало!
Следующая тварь выпрыгнула из темноты, сбивая его с ног. Оба — и оборотень, и дроу — по инерции покатились в траву, увлекая друг друга, а еще двое с утробным рычанием набросились на жалобно ржущих лошадей, разрывая бедных животных на куски и тут же алчно вгрызаясь в еще теплую плоть.
Сжав в отчаянии руки, я молилась всем известным богам, чтобы Айренир был жив. Они откатились слишком далеко, чтобы я могла их видеть, но рычание напавшей твари помогло определить направление. Создав парочку огоньков, я запустила их в ту сторону, освещая темную фигуру дроу в траве и еще одну — огромную, со сгорбленной спиной — ползком подбиравшуюся к нему. Принц не двигался. Оглушен или убит? Я не хотела даже думать об этом.
На моих глазах оборотень поднялся на ноги и навис над телом принца, выставив внушительные клыки, с которых падала кровавая пена. Светлую магию нельзя использовать для нападения, если я сама не хочу умереть, а темной слишком мало!.. Но все же она есть!
Застонав от бессильной злости, я взмахнула руками, призывая все подвластные мне темные силы. Тело, натянутое как струна, пело в унисон с энергией тьмы, которая со всех сторон вливалась в него тонкими струйками. Я рванула ее на себя, заставляя лесную землю пойти волной. Оборотень покачнулся, пытаясь устоять на колеблющейся земле, и упал. Сверху его накрыли комья грязи и гнилых листьев.
Поднявшись во второй раз, тварь двинулась в мою сторону. Его товарищи, оставив растерзанные туши лошадей, присоединились к нему. Теперь уже три чудовища с оскаленными пастями приближались ко мне. Я могла лишь отвлечь их на несколько мгновений, но не более.
Хлынул дождь, холодным потоком накрывая лес, но мой купол защищал меня и от него. Яркие молнии одна за другой пронзали небо, выхватывая из темноты то горящие алым глаза оборотней, то клыкастые пасти, то острые как кинжалы когти. Закрыв глаза, я со стоном упала на землю, проклиная темного короля. Но упрямство заставило меня смотреть в лицо своей смерти. Словно в кошмарном сне я наблюдала, как оскаленные черные пасти становятся все ближе и ближе. Они не проникнут в охранный купол, но и я никуда не денусь, просто не смогу уйти, бросив Айренира. Если б я только знала, что с ним!
Твари были уже так близко, что мне казалось, будто я ощущаю их смрадное дыхание. Время словно остановилось, растянув мгновения на века.
И в этот момент я услышала грозный звериный рев в глубине леса. Только одно существо могло так рычать! Лев! Вернее, верлев! Неужели, это спасение?!
Я вскочила на ноги, крича во все горло и размахивая руками. Несколько магических огоньков танцевали над моей головой, освещая меня. Из темноты леса, будто выпущенная стрела, вылетело огромное гривастое тело и обрушилось на оборотней. При свете молний я видела, как две звериные туши сплелись в одну и кубарем полетели на землю, вздымая комья грязи. Еще одна тварь яростно взвизгнула за моей спиной. Я оглянулась. На спине оборотня сидел Айренир и пытался свернуть ему шею голыми руками. Кинжалы валялись где-то в траве. Еще один оборотень подобрался, готовый прыгнуть ему на спину.
Я должна была помочь! Да, знаю, в книгах всегда глупые попаданки лезут туда, куда их не просят, и от этого потом страдают не только они, но и окружающие. Но ведь здесь совсем другая ситуация!
Очередная молния разорвала небо, гром почти не умолкал, но я успела заметить блеснувший в траве клинок. Всего десять шагов!
В тот момент, когда третья из тварей бросилась на спину дроу, я убрала купол и рванула в сторону кинжала. Никогда в жизни я еще не бегала так быстро, инстинктивно обходя деревья и перепрыгивая рытвины и кочки. Плюхнулась в жидкую грязь, захлебываясь ливнем, мокрыми скользкими пальцами сжала рукоятку кинжала и только после этого обернулась.
