– Они вас ищут! – приглушенным тоном сказал он Адриенне. – Уходите через заднюю дверь…
– О ком ты говоришь? – спросила хозяйка. – Кто ищет ее?
– Слуги герцога Бофора! Вон они крадутся к дому, – ответил хозяин. – Скорее всего, они заметили давеча господина мушкетера и догадались, что напали на след…
– Святая Дева… – прошептала Адриенна.
– Они вас ищут, это верно, – заметила и хозяйка. – Но если вас найдут здесь, то и нам несдобровать.
– Нельзя терять ни минуты! – обратился к Адриенне хозяин. – Я сейчас пойду к ним навстречу, стану угощать их вином и задержу их немного. А вы уходите с черного хода.
– Да, вы не можете здесь оставаться, – подтвердила хозяйка.
Хозяин поспешно вышел из комнаты.
– В вашем распоряжении несколько минут, даже, может быть, четверть часа, чтобы скрыться. Я не пожалею вина и постараюсь подольше задержать их, – добавил он, спускаясь по лестнице.
– Ради всех святых, скорее! – торопила Адриенну хозяйка. – Подумайте, что будет, если вас найдут герцогские слуги!
– Вы правы! – согласилась Адриенна. – Вы не должны подвергаться опасности из‑за меня…
И они с хозяйкой тоже поспешили вниз по лестнице.
– Я выпущу вас через заднюю дверь. Она выходит во двор, примыкающий к Сене. Из двора вы по берегу выйдете на пустырь, а там – куда глаза глядят… А мы задержим слуг, пока вы не уйдете подальше…
Адриенна хорошо понимала, что эти люди, которым Марсель так щедро заплатил за ее пребывание у них, при первой же опасности изо всех сил стараются отделаться от нее. Она была всеми покинута, одинока. Куда бежать ей от преследователей?
Между тем слуги герцога с одобрительными возгласами принялись за вино, предложенное им хозяином. Угостившись хорошенько, они намеревались продолжать поиски Адриенны, полагая, что она находится где‑нибудь поблизости, так как именно в этих местах постоянно появлялся мушкетер.
Хозяйка выпустила девушку через маленькую дверь и поспешила к своему мужу, старавшемуся развлечь герцогских слуг.
Когда сыщики увидели хозяйку, то обратились к ней с вопросом, не под ее ли покровительство отдана молодая девушка, которую они разыскивают.
– Сохрани Боже, господа! – воскликнула хозяйка. – Ни о какой девушке я ничего не знаю.
– Знаете вы или нет, а она должна быть где‑то поблизости…
– Да, у меня уже была подобная история, – со смехом проговорил хозяин. – Тогда два мушкетера искали одну девушку… И смешно же все это было!
– Рассказывай и наливай! У нас еще хватает времени! – в один голос заявили герцогские слуги, сгрудившись вокруг стола, где, лукаво усмехаясь, стоял хозяин с кувшином в руках.
– Презабавная история, господа, – продолжал он. – Мушкетеры искали девушку, а она, действительно, была у меня в доме. Но так как у них в горле очень пересохло, то вино соблазнило их больше, чем девушка. Я налил им полные кружки, и они стали пить. Но пока они пили, девушка убежала от них через заднюю дверь и таким образом ускользнула из их рук…
Слуги озадаченно переглянулись.
– Не заговариваешь ли ты нам зубы? – спросил один из слуг, подозрительно оглядывая дом.
– Обыщите дом, если не доверяете мне! – возопил хозяин с видом оскорбленного достоинства.
– А что это там, на реке? – вдруг воскликнул один из слуг, показывая на Сену.
– Какая‑то девушка переправляется на другой берег… – заметил второй.
– Да ведь это она! Которую мы ищем! Разве не узнаете? – всполошился третий.
Слуги вскочили и выбежали с криками:
– Ловите ее!.. Не выпускайте!.. Надо взять другую лодку и догнать!..
Хозяин посмеивался им вслед.
– И про выпивку совсем забыли! – развел он руками. – Кружки недопитыми оставили! – И он весело рассмеялся.
Герцогские слуги метались по берегу, тщетно искали лодку, потом побежали к ближайшему мосту. А лодка, в которой сидела Адриенна, уже миновала середину реки.
