Свет от восковых свечей падал на лицо усопшей. Смерть еще не успела исказить прекрасные черты бледного лица. На лице этом сохранялось серьезное и одновременно грустное выражение, как будто эта женщина, закрыв глаза, горевала перед незримым Судией о своей загубленной жизни. Чем пристальнее всматривалась девушка в это дорогое ей лицо, тем в ней больше росла и крепла уверенность, что Серафи не умерла…
Неожиданно в склепе послышались чьи‑то шаги. Адриенна испуганно вздрогнула и обернулась.
Каково же было ее изумление, когда в круг света вошел мушкетер Виктор, друг Марселя.
– Матерь Божья! – пролепетала Адриенна. – Как вы здесь оказались?..
– Я готов на все, лишь бы добиться правды, – решительно ответил Виктор, подходя к Адриенне. – Скажите, ради Бога, правда ли, что мать Марселя умерла?
– Сами смотрите… Вот она, Серафи де Каванак… – со слезами в голосе произнесла Адриенна, указав на гроб.
– Значит, это правда… – дрогнувшим голосом вымолвил Виктор.
– Она сама это сделала… Этой дорогой ценой она надеялась купить спасение и свободу своему Марселю, – пояснила Адриенна. – Ведь Марсель в Бастилии. О, скажите, Виктор, неужели нет спасения?
– Сначала мне надо разрешить одну загадку, – ответил мушкетер. – Вот смотрите… Это письмо я получил сегодня утром.
– Как? – воскликнула изумленная Адриенна. – Но ведь это почерк… Да–да, это почерк госпожи де Каванак… Как могло попасть это письмо к вам, если…
– В этом и загадка… Я нашел его сегодня утром в нижнем этаже своей квартиры, в комнате, где окна были открыты всю ночь. Письмо лежало на полу, словно кто‑то подбросил его туда. Я позвал слугу, но он ничего не видел и не слышал.
– Что же здесь написано, Виктор? Я не могу – слезы застилают мне глаза…
– Здесь всего несколько слов. Они касаются и вас и меня. Хотя и относятся к Марселю. Слушайте! «Мушкетер! В ночь с субботы на воскресенье запаситесь лошадьми и ждите возле Бастилии. Возьмите с собой – но так, чтобы никто об этом не знал, – Адриенну Вильмон. Тайну этого письма не открывайте никому. После полуночи Марсель выйдет из Бастилии. Сделайте все, чтобы дать ему возможность бежать».
– И больше ничего?.. – спросила Адриенна, дрожа.
– Решительно ничего. Нет даже подписи.
Адриенна вдруг просветлела лицом.
– Неужели Марсель будет снова свободен?..
– Так вот! Я прошу вас, Адриенна, в назначенную ночь за час до полуночи ждать меня близ дворца. Я заеду за вами.
– Хорошо. Но я совершенно не понимаю, кто бы мог написать это письмо…
– Я сам не пойму… – ответил Виктор задумчиво. – Но, во всяком случае, я решил сделать именно так, как указано в этой записке.
– А вы не боитесь, что дворцовая прислуга опять набросится на вас?
– Ну, этих‑то я не боюсь. Больше всего меня страшит мысль, что письмо было написано раньше, чем госпожа де Каванак скончалась, и что теперь, когда эта благородная женщина ушла из жизни, все это уже невыполнимо…
– Но ведь она сама искала смерти, – возразила Адриенна. – Если бы у нее было намерение или какой‑то план освободить Марселя, то она, наверное, не рассталась бы с жизнью так поспешно…
– Тем не менее страшно и подумать, что смерть Серафи де Каванак может сорвать обещанное в письме бегство Марселя.
– Избави Бог! – воскликнула Адриенна. – Меня так воодушевила мысль о возможности его освобождения… И вдруг – опять такое ужасное разочарование… Виктор, а вы не могли бы повидаться с Марселем?
– Увы, к нему никого не пускают. Ведь вы, наверное, слышали, что несчастные узники Бастилии полностью лишены права общения с внешним миром. Ни одна живая душа, за исключением тюремщика, не имеет права доступа к ним. А в случае с Марселем дело обстоит еще хуже. Комендант Бастилии генерал Миренон – послушный раб изверга Бофора…
– Говорите тише, ради Бога! Нас могут подслушать!
– Ну, о своем презрении к герцогу Бофору и генералу я готов говорить где угодно и во весь голос!
– Подумайте, по крайней мере, о том, что вы – единственный друг Марселя и должны беречь себя хотя бы ради его спасения.
– Как хотелось бы верить, что спасение возможно!
– Тише, во имя всего святого, тише! Сюда, кажется, кто‑то идет…
