Невеста из Оксфорда - страница 47

Отведя взгляд к окну, я замечаю свое отражение. За этот месяц я изменилась даже внешне, стала по-другому одеваться и причесываться. На занятия я по-прежнему ношу удобные джинсы и свитера, но для встреч с Уильямом и занятий у леди Маргарет я купила классическую кремовую блузку, юбку-карандаш, темно-синее платье и серое пальто. Все – элегантная классика, длиной ниже колена. Эти наряды делают меня старше и серьезнее, в них я выгляжу девушкой из высшего общества, а не студенткой-оборванкой, как раньше. Но я не могу выкинуть из головы мысль, что играю роль – пусть хорошо, но играю. Я как будто теряю себя, притворяясь кем-то другим. Да я и притворяюсь – копирую Кэролайн, вон даже ее любимую прическу ракушкой позаимствовала.

За окном пробегает девушка в джинсах и курточке, примерно моих лет. Она видит меня, и в ее глазах мелькает восторг – наверное, я кажусь ей утонченной и богатой. Раз могу себе позволить сидеть в дорогом ресторане. Девушка держит в руке бумажный стаканчик с кофе, и, честно говоря, я бы сейчас с удовольствием поменялась бы с ней местами – чтобы гулять по Лондону в растоптанных и удобных кроссовках, попивая кофе, а не сидеть в жутко неудобных лодочках на каблуке, постоянно держа осанку, не смея опереться на спинку стула и стараясь соответствовать своему аристократичному спутнику.

– Что-то не так? – Уильям ловит мою руку, и я отвожу взгляд от окна.

На миг мне хочется поделиться с ним своими сомнениями, но я молчу, вспомнив уроки леди Маргарет. Настоящей леди не стоит обсуждать с мужчиной лишнего. Для этого есть подруги. Как мне сейчас не хватало Наташи! Хоть мы и созванивались почти каждый вечер, все равно это не заменяло живого общения с глазу на глаз. Разве поплачешься на груди у смартфона? Разве обнимешь его крепко-крепко и почувствуешь в ответ тепло?

– Все в порядке, – вру я Уильяму с приклеенной улыбкой. А когда он улыбается в ответ и продолжает свой ужин, я мысленно содрогаюсь. Неужели мне всю жизнь придется скрывать свои мысли и чувства, чтобы не расстроить Уильяма, чтобы не отступить от роли идеальной жены? Какое будущее меня ждет в его родовом гнезде? Не стану ли я пленницей в золотой клетке? И смогу ли я отказаться от всей прежней жизни ради новой – с Уильямом? Ведь леди Маргарет уже ясно дала понять, что после свадьбы мне следует избегать дружбы с людьми не моего круга. А я не готова лишиться дружбы с Наташей ради Уильяма.

Во время ужина Уильям рассказывает о своей работе, о студентах, но только не о нас и о нашей свадьбе. Меня это удивляет, но я слушаю его и помалкиваю, время от времени вставляя светские фразы – как учила леди Маргарет. Да и стоит ли обсуждать со мной свадьбу? Ведь я ничего не решаю – только выполняю возложенную на меня роль. Кого приглашать, какое свадебное платье надеть, где провести банкет – все это решают родители Уильяма, согласно принятым в их кругу традициям.

– Джейн, у меня для тебя подарок. – Уильям берет меня за правую руку и надевает кольцо на безымянный палец. Я ошеломленно застываю, разглядывая крупный бриллиант в обрамлении более мелких. Кольцо выглядит старинным и антикварным. Такое в обычном ювелирном магазине не купишь.

– Мне стоило сделать это раньше, – говорит Уильям. – Когда я сделал тебе предложение.

Вот оно – мое помолвочное кольцо. Но раньше я не была его достойна, осеняет меня мысль, которую я сразу же гоню прочь.

– Тебе нравится, Джейн? – спрашивает Уильям с волнением.

– Оно прекрасно, – искренне восхищаюсь я, любуясь игрой света на гранях бриллианта.

– Это фамильное кольцо. Его носила моя мать, а до него – бабушка и прабабушка, – сообщает Уильям.

Я даже боюсь представить, сколько оно стоит.

– Уильям, я не могу его принять, – бормочу я в ответ и пытаюсь снять кольцо, но оно тесно сидит на пальце, а жених останавливает меня:

– Такова традиция, Джейн! Все невесты из нашего рода носили это кольцо.

– Но я боюсь его потерять! – волнуюсь я. – У меня в комнате даже нет сейфа, чтобы его спрятать.

– А ты не прячь, – улыбается Уильям. – Носи.

После ужина мы возвращаемся из Лондона в Оксфорд на его машине. У дома Уильям благодарит меня за прекрасный вечер и целует в губы – так быстро и сдержанно, что я ничего не чувствую.