Невеста из Оксфорда - страница 128

И вот наступает мой последний день в Оксфорде. Диплом, одежда, фотография мамы и английские сувениры для Наташи надежно упакованы. Я застегиваю чемодан, набитый битком. Крис, посмеиваясь, помогает мне.

– А это не вошло? – Он кивает на кровать, где лежит ворох одежды. – В моем чемодане еще есть место.

– Это я не беру, – я качаю головой. На кровати остались элегантные платья, блузки и юбки, которые я покупала для встреч с Кэролайн и уроков леди Маргарет – чтобы казаться леди. Теперь они мне не нужны, ведь Крис принимает меня такой, какая я есть, и мне не нужно притворяться тем, кем я не являюсь, и пытаться соответствовать стандартам высшего общества.

Крис вытаскивает мой чемодан за порог:

– Подожду тебя внизу!

А я окидываю прощальным взглядом комнату, в которой провела почти год, беру наряды с кровати, выхожу и захлопываю дверь.

С одеждой в руках стучу в квартиру напротив. Когда сонная Николь в шелковом халате открывает дверь, протягиваю ей одежду:

– Николь, я уезжаю. Эти вещи мне больше не нужны. Возьми себе или отдай на благотворительность.

Сон мигом слетает с француженки, и она с любопытством спрашивает:

– Уезжаешь?

– Да, моя учеба закончилась.

– Жаль, что ты так и не вышла замуж, – с огорчением бормочет она, ведь ей так и не удалось поработать в ателье легендарной Дайаны.

– А мне нет. Удачи, Николь!

Я счастливо сбегаю по лестнице вниз, где меня уже ждет Крис.

Мы садимся в такси и доезжаем до кампуса, где я ненадолго выскакиваю, чтобы сдать ключи от общежития все той же хмурой кастелянше. Потом бегу обратно в такси к Крису. И когда мы трогаемся с места, я приникаю к окну, провожая улицы Оксфорда и прощаясь со старинным городом, который подарил мне так много переживаний и горя и вознаградил счастьем в конце. Вернусь ли я сюда когда-нибудь? Этого я не знала. Меня здесь ничто не держало, но Крис был привязан к Англии, и я не была уверена, что он не захочет сюда вернуться спустя какое-то время.

Мой взгляд скользит по прохожим – еще не все студенты разъехались на летние каникулы, зато шумные туристы с самого утра уже заполонили улицы Оксфорда. Наше такси притормаживает, пропуская красный двухэтажный автобус, который везет пассажиров из Лондона, а я замечаю на обочине Уильяма. Я не видела его с тех пор, как Криса выписали: мы вместе встречали его во дворе больницы, и в тот день Крис признался брату, что мы любим друг друга. На удивление, Уильям воспринял новость спокойно. Мы не стали рассказывать ему, что познакомились еще в Праге. Ведь тогда бы нам пришлось объяснить, почему мы притворились, что незнакомы, и умолчать о роли Кэролайн в нашей истории и покушении на Криса не удалось бы. Уильям и так не общался с матерью. А про нас с Крисом думал, что мы сблизились уже в больнице, когда я навещала его брата, и считал, что свою роль сыграло то, что я дала свою кровь Крису для переливания.

– Смотри, Уилл! – Крис тоже замечает брата и машет ему рукой из окна, пытаясь привлечь внимание.

Но Уильям не смотрит в нашу сторону. Он не сводит глаз с хорошенькой девушки, которая стоит рядом с ним. На ней открытый летний желтый сарафан, оттеняющий ее кожу цвета шоколада. Они разговаривают, он улыбается ей и выглядит счастливым и влюбленным.

– Кажется, у него новая девушка, – говорит Крис. – Надеюсь, с ней он забудет Сару!

А я надеюсь, что Уильяму хватит смелости привести свою новую девушку в дом родителей, и те ее примут. Ведь на дворе – двадцать первый век, и древние традиции давно устарели. С Сарой он расстался месяц назад – она сама его бросила и собиралась вернуться к мужу в Штаты по окончанию учебного года уже этим летом. Она не любила Уильяма так сильно, как любил ее он. Для нее это был просто служебный роман.

Наше такси трогается с места, и в последний момент, словно почувствовав мой взгляд, Уильям оборачивается. На короткий миг наши глаза встречаются, и Уильям неловко вскидывает руку – одновременно приветствуя меня и прощаясь. Я отвечаю ему тем же. Нас связывает непростая история, но теперь она в прошлом. Такси уносится вперед, оставляя Уильяма на улицах Оксфорда. А мы с Крисом едем в аэропорт Хитроу, и я смеюсь, когда получаю на телефон фотографии от Наташи.