* * *
Капрал Джексон удалился, и Эллери спросил Баярда:
— Вы достали из коробки одну бутылку сока. Не произошло ли чего-нибудь в тот момент — пожалуйста, попытайтесь вспомнить, Баярд, — не было ничего такого, что продиктовало вам выбор этой конкретной бутылки?
Баярд покачал головой.
— Там было шесть бутылок, и все одинаковые, я просто взял первую попавшуюся. Мистер Квин, остальные пять бутылок были переданы на анализ в лабораторию Зиглица в Конхейвене, — вмешался шеф Дейкин. — Как и то, что осталось в квартовой бутылке, из которой мистер Фокс налил сок для миссис Фокс. Весь виноградный сок, оставшийся в бутылках, получил в лаборатории Зиглица ясное заключение. Абсолютно чистый сок, так было сказано в отчете.
— Я знаю, Дейкин, — мягко произнес Эллери. Простите, но я хочу сам пройти весь путь.
Дейкин покраснел и закашлялся.
— Итак, Баярд, вы взяли из коробки одну бутылку наугад. И что потом?
— Потом я залез в какой-то из этих ящиков… — Баярд уставился на многочисленные ящики, постоял немного и потряс головой. — Теперь я уже забыл, в каком из них это лежит, — в общем, я взял из ящика открывалку для бутылок и снял металлическую крышку. Потом налил виноградный сок из бутылки в стакан до самых краев — это был первый из двух стаканов сока, которые я наполнял из этой бутылки.
— А вы помните, Тальбот, как Баярд это делал? — вдруг спросил Эллери.
Тальбот вздрогнул:
— Да. Да, мистер Квин. Он именно так и сделал. Я стоял вот здесь, когда Баярд наливал стакан.
— И приблизительно в это время, не так ли, Баярд, вас прервали во второй раз?
— Прервали? О… да. Из аптеки доставили флакон с аспирином.
Эллери бросил взгляд на шефа полиции.
— Будьте добры, — сказал он, — я хотел бы поговорить с Элвином Кейном.
* * *
Полотняный костюм сидел на нем как влитой, в руке панама, лысина на макушке тщательно прикрыта прядью волос. Элвин Кейн упругой походкой вошел в помещение, приостановился и обвел собравшихся быстрым взглядом. В уголках глаз у него залегли темные морщинки, под глазами мешки; он был бледен, из-за чего загар приобрел лиловатый оттенок.
— А, и ты тут, Линни, привет. — Фармацевт Кейн нервничал.
— Привет, Элвин.
— Дэви! Как поживаешь, мальчик?
Дэви не ответил.
Кейн метнул взгляд в сторону Баярда, но не стал с ним здороваться. Однако вежливо поклонился Тальботу Фоксу и его жене и застыл на месте, держа панаму за поля.
Во время процесса фармацевту Кейну, вероятно, было под тридцать, подумал Эллери. Суперпривереда, сплошная безукоризненность… на вид, но что там внутри — можно только гадать. Носки туфель сверкают. На одежде ни морщинки, ни пятнышка. Весь прожарен на солнце. Наверное, играет в гольф с неистовой и ненужной страстью. Провинциальный хлыщ, всегда с готовой остротой, с вечной тоской по большим городам и вечным стремлением их избегать, радость местных галантерейщиков.
— Мистер Квин. — Шеф Дейкин поманил за собой Эллери.
Он извинился и отошел с ним в уголок.
— Думаю, вам следует знать, — прошептал Дейкин. — Кейн здорово увивался вокруг Линды Фокс, когда она еще только подрастала. Наверное, и сейчас тоже.
— Дэви упоминал. Но я не принял всерьез. Линда — и это чучело?
— О, для малышки Лин он никогда ничего не значил. Но Кейн — он из тех типов, которые считают, что девушки не могут перед ним устоять.
— Да он ей в отцы годится.
— Элвин тратит на себя кучу денег, хочет сохраниться, — сухо ответил шеф. — Во всяком случае, его намерения совсем не отеческие.
— И что же, насчет Линды это у него серьезно?
— Насколько серьезно он вообще может относиться к женщине.
— Спасибо, Дейкин.
Они вернулись на середину кухни.
— Долго я вас не задержу, мистер Кейн, — учтиво произнес Эллери. Пока они с Дейкином шушукались в углу, нервозность Кейна еще возросла. — Вам известно, что мы тут хотим сделать?
— Шеф мне сказал, когда звонил.
По его тону ничего нельзя было определить — в высшей степени уместный тон.
— По-видимому, вы понимаете, как это важно для Дэви Фокса и Линды.
— По-моему, это просто бред какой-то, — сказал Элвин Кейн. — Но если вы так говорите, приятель, — о'кей. — Он улыбнулся Линде, показав ямочку на подбородке: — Я сделаю, что смогу, детка.
