От раздумий Говорова отвлёк какой-то звук, похожий на крик вороны, раздавшийся над ним в небе. Виктор поднял голову и увидел неясную тень, мелькнувшую перед солнцем. Тень появилась снова, начала увеличиваться и превратилась в некую огромную птицу, стремительно приближавшуюся к нему.
Говоров сразу бросился бежать. Неизвестно, что за тварями эти программисты-фантазеры населили эту планету. До леса было уже недалеко. Говоров прибавил скорость, стремясь как можно быстрее передвигать ноги. Вдруг его накрыла огромная тень сверху. Говоров схватил с пояса пистолет и, не переставая, бежать обернулся. Он увидел огромную коричневую птицу, точнее не птицу, а зверя с большими перепончатыми крыльями, покрытого шерстью. Тварь имела клюв с зубами, большие красные глаза и длинные четырёхпалые лапы с огромными когтями, тянущиеся к нему. Широко расправив крылья, она замерла ими в состоянии планирования и стремительно приближалась.
Виктор направил на неё свой пистолет и выпустил по животному несколько жёлтых лазерных лучей. Животное закричало, захлопало крыльями, снижая скорость, и взмыла в небо. Пустив ей вслед ещё несколько лучей, Виктор продолжал бежать. Лес был уже почти рядом, однако и птица-зверь тоже не дремала. Её тень снова стала приближаться. Виктор в спешке перезаряжал пистолет, но он ему больше не пригодился. Говоров на полном ходу вбежал в густые заросли какой-то высокой травы, растущей под большими деревьями. Птице-зверю пришлось снова захлопать крыльями, чтобы не врезаться в чащу, и с сожалением поднялась вверх и улетела прочь. Лес был уже не её территорией.
Под защитой лесных крон Говоров немного пришёл в себя, убрал пистолет в кобуру на поясе и огляделся. Лес состоял из высоких деревьев с длинными, растущими везде корнями. Землю покрывала невысокая зелёная трава. Было довольно светло, свет проходил сквозь тонкую крону листьев, словно через абажур, накрывая сверху мягким зелёным светом.
Говоров сверился с картой в компьютере и для начала решил прочесать чащу по периметру в поисках каких-нибудь следов. Лес был большим, и искать здесь кого-то все равно, что иголку в стоге сена. Однако как оказалось, компьютер записал с бортового радара координаты последнего местонахождения корабля Клёнова. Наложив траекторию его падения и имея подробную карту планеты, Виктор вычислил примерный район падения его капсулы, если конечно она была. Всё-таки это лес. Идти было недалеко - километров десять, но в его случае страшным было не расстояние, а время. На дорогу уйдёт много времени, да ещё идти предстояло по пересеченной местности. За это время Клёнов легко мог оторваться от него. К счастью для него эти места тоже были дики, и его возможности здесь также были ограничены.
Говоров шёл несколько часов. Никаких следов Клёнова, да и вообще чьих-либо следов найдено не было. Виктор стал сомневаться, а есть ли поблизости какие-нибудь поселения. Хотя на карте в двадцати километрах на юг был отмечен какой-то пункт, но что он собой представляет, Говоров не знал. Компьютер по этому поводу выдал, что информация отсутствует.
Наконец Говоров вышел на обширную поляну, которая сразу привлекла его внимание. В центре поляны лежали обломки развалившейся спасательной капсулы. Несмотря на ужасный вид, она была относительно целой. От задней её части шли парашютные стропы, которые вели вверх на дерево. На нём и покоились остатки парашютного купола. Всё-таки капсула успела отстыковаться. Однако было непонятно, мог ли выжить кто-нибудь в ней.
Говоров подошёл к капсуле. Люк её был открыт, значит оттуда кто-то выходил. Виктор вошёл внутрь и увидел там, на полу, кровь. Клёнов был жив, но, похоже, ранен. Вещей в капсуле не оказалось - Клёнов взял их с собой. В зависимости от характера и степени его ранения ушёл он недалеко. Кровь была достаточно свежей. Вначале Виктор не понимал, почему Клёнов ждал так долго и ушёл совсем недавно. Сперва он решил, что это связано с ранением, но потом увидел развороченный бортовой компьютер, видимо уничтоженный попавшей ракетой или падением. Кроме того на полу Говоров нашёл разбитый КПК. Он находился в неисправном состоянии и, судя по всему, был сожжён возникшим электромагнитным импульсом. Теперь понятно, что удерживало здесь Клёнова. Бортовой компьютер разбит, КПК неисправен, значит, нет возможности воспользоваться картами. Клёнов не знает куда идти.
