- Не боитесь, что я попаду не в те руки. Ведь я представляю такую же ценность, что и суррогат, а может даже больше.
- Не боюсь, - улыбнулся Воронцов. - Я полностью контролирую ситуацию. Ты никуда не денешься.
- Попытка всё контролировать приводит к потере всякого контроля, - в заключение сказал Говоров.
***
Инопланетное зелёное небо украшало тусклое красное солнце, освещавшее колонию людей холодным светом. Аэродром, а точнее космодром был полон людьми, теми, кто приходил, и наоборот кто уходил. Виктор нырнул во входящий людской поток, который всосал его внутрь огромного стеклянного здания космодрома. Там тоже было полно народа. Люди покупали билеты, расплачиваясь кредитными карточками, проходили проверочные терминалы, откуда их направляли на космический корабль на другие планеты.
Говоров не спеша прохаживался по залу. Перед ним всё время мелькали люди, затруднявшие его путь. Движение внутри было постоянное и не останавливалось ни на минуту.
В одном из потоков Говоров, наконец, увидел Клёнова. Тот его не замечал и двигался к одному из терминалов в быстро перемещающейся людской очереди. Судя по всему, он собирался улететь отсюда.
Говоров решительно направился к Клёнову, расталкивая встречных людей. В какой-то момент Клёнов повернул голову в его сторону и увидел приближающегося Виктора. Развернувшись назад, он бросился бежать сквозь очередь, в которой стоял. Виктор кинулся за ним, сбивая людей. Пробив насквозь очередь, он поймал взглядом спину убегавшего и устремился за ним, стараясь не потерять в толпе.
Клёнов нырнул в выходящий поток и, расталкивая людей, пролезал вперед. Виктор побежал за ним. Протискиваясь сквозь людей, а кого и откровенно отталкивая.
Вырвавшись на улицу, Клёнов бросился бежать. Говоров рванул за ним. Клёнов бежал что есть мочи, периодически оглядываясь назад. Говоров не отставал. Расстояние между ними медленно, но сокращалось. Клёнов не мог долго бежать по прямой и не хотел дать себя поймать. Чтобы исправить ситуацию он свернул в сторону к первой попавшейся двери. Быстро открыв её, он вбежал внутрь. Говоров ворвался вслед за ним. Внутри прямо шёл коридор, однако судя по звукам, Клёнов повернул направо, где начиналась металлическая клёпаная лестница, ведущая вверх. Говоров побежал, тяжело передвигая ноги. В тишине слышались тяжелое дыхание обоих бегунов и стук их быстрых шагов по металлическим ступенькам.
Лестница окончилась дверью, и Клёнов с Говоровым выбежали на крышу. Она представляла собой импровизированный космодром, на котором стояло пять-шесть кораблей-катеров, похожих на маленькие самолеты. Клёнов прыгнул в один из них, тут же пристегнулся и повернул пусковой рычаг. Двигатель зашипел, сопла выпустили языки пламени, и корабль взлетел. Виктору ничего не оставалось сделать, как тоже сесть в кресло и пуститься в погоню.
Корабль Говорова быстро набирал скорость. Впереди огненной точкой виднелся корабль Клёнова. Атмосфера планеты быстро закончилась, и они оба вырвались в чёрную бездну космоса. Удалившись от планеты-колонии, корабли всё дальше отдалялись от планеты. Вдруг заработало радио:
- Говорит пограничная орбитальная служба планеты Х8! Вы незаконно пересекли орбиту планеты, не имея соответствующего разрешения! Вы должны немедленно вернуться на планету или пристыковаться к пограничной станции для проверки! В противном случае мы будем вынуждены применить силу!
Говоров не знал, что делать. Подчиниться означало опять потерять Кленова. В случае если пограничники откроют огонь, то его кораблик разнесут на кусочки, и он погибнет. И хотя на нём стоял предохранитель, после смерти он выйдет из симуляции и всё равно не сможет вернуть Клёнова.
Сам Клёнов наверняка тоже получил радиосообщение пограничников, но требованиям не подчинился и продолжал свой полет, однако сменил направление в сторону ближайшей соседней планеты. Говоров тоже решил следовать за ним. Так хотя бы был шанс уйти и догнать суррогата.
Вдруг Говоров заметил позади себя два еле заметных следа, рассекающих космическую черноту и стремительно приближавшихся. Бортовой радар засек в этом месте продолговатые предметы. Следуя сначала вместе, при подлете к кораблям они разлетелись в разные стороны, один к Говорову, другой к Клёнову.
