– Как мир победил оспу?
Прививка оспой была действенной, но смертельные случаи она не исключала и даже могла провоцировать новые эпидемии, ведь возбудитель применялся все тот же, человеческий. Вариоляция широко практиковалась в Европе, но для победы над болезнью требовалось нечто более безопасное и действенное. Настоящим прорывом стало открытие сельского доктора из Англии Эдварда Дженнера (1749–1823) – именно он считается отцом-основателем вакцинации и иммунизации.
Услышав о том, что доярки не болеют натуральной (человеческой) оспой, Дженнер принялся наблюдать за ними. Суть его догадок сводилась к тому, что люди, работающие со скотом, заражаются коровьей оспой, которую легко переносят и получают потом защиту и от человеческой версии этой болезни. В 1796-м англичанин на глазах у других врачей внес материал из пустулы доярки здоровому парню. Вскоре у мальчика появились симптомы, но он быстро выздоровел. А когда ученый решил заразить подопытного «человеческой» оспой, тот и вовсе не заболел. Более того, иммунитет сохранился на годы. Так появилась процедура, которую позже назовут вакцинацией – от латинского vacca – «корова». Что сегодня, что тогда смысл ее заключался в том, что менее опасная инфекция может защитить от более агрессивной.
Дженнер не был первым, кто заметил, что люди, работающие с сельскохозяйственными животными, реже остальных болеют оспой. Эксперименты проводили даже сами фермеры. И хотя Британское королевское общество поначалу отвергло его идеи, исследователь не опустил руки и продолжил эксперименты. Результаты он собрал в брошюре «Исследование причин и следствий Variolae Vaccinae, болезни, обнаруженной в некоторых западных областях Англии, в частности Глостершире, и известной под названием коровьей оспы». Медики неоднозначно восприняли публикацию, поэтому Эдвард Дженнер поехал в Лондон на поиски добровольцев, готовых получить прививку. В 1799 году у него, наконец, появились союзники среди докторов, и уже спустя год вакцинация произвела фурор.
Ее преимущество перед вариоляцией было очевидно для правителей европейских стран. Чтобы распространить вакцину по свету, испанский король организовал экспедицию под началом Франциска Жавьера де Бальми. Интересно, что ведущие мировые державы тогда решили не соревноваться, а заботиться друг о друге, понимая, что победить болезнь можно лишь общими усилиями. В необычное и сложное путешествие отправились 22 ребенка из приюта вместе с командой медиков. Дети буквально послужили живыми контейнерами по транспортировке вакцины! Мальчишек попарно заражали друг от друга коровьей оспой и успешно вакцинировали желающих в портовых городах. Кстати, первыми прививали коров, чтобы местные доктора имели достаточно заразного материала и могли продолжить вакцинацию уже самостоятельно.
Тем не менее, только в XX веке оспу удалось действительно победить. В 1966 году Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) объявила ликвидацию инфекции глобальной целью, и началась массовая прививочная кампания. Она дала потрясающий результат, и уже в 1980-м Всемирная ассамблея здравоохранения заявила: «Мир и все его люди завоевали свободу от оспы, которая была самой разрушительной болезнью, распространявшейся в форме эпидемии во многих странах с давних времен, оставляя за собой смерть, слепоту и обезображивание». Сегодня от оспы уже не делают прививки, хотя многие из тех, что родились в СССР, имеют на плече два круглых рубца – наглядные свидетельства вакцинации. Штаммы вируса оспы до сих пор на всякий случай хранятся в лабораториях двух стран мира – России и США.
– Какие еще страшные инфекции удалось победить при помощи вакцин?
Борьба с оспой стала началом пути к появлению бесчисленного числа вакцин, которые мы имеем в распоряжении на сегодняшний день. И, как показывает практика, все чаще боимся и не ценим.
Бешенство
Спустя 100 лет после открытия Дженнера его наработки продолжил развивать иммунолог Луи Пастер (1822–1895). Он доказал, что ослабленные инфекции, попадая в кровь, способны формировать иммунитет, а также создал первую вакцину от бешенства. Для людей это заболевание в 100 % случаев заканчивалось летальным исходом. Кроме того, Пастер научился прививать животных от холеры, сибирской язвы и краснухи.
