— Конечно. Похоже, будет весело. Когда ты хочешь пойти туда?
Джей остановился и посмотрел на меня так, будто не верил, что я просто сказала "да". Он пошел снова, улыбаясь, словно я только что предложила ему деньги вместо согласия на свидание.
— Э-э, завтра вечером. На следующее утро нам не нужно идти на учебу.
Конечно. Мне нужно чем-нибудь заняться.
— Звучит как план.
* * *
Три недели спустя я нашла наши отношения с Джеем весьма приятными. Он приносил мне кофе три раза в неделю и провожал меня на занятие. По вторникам мы ходили перекусить с Мирандой и Нэйтаном, в четверг ходили в боулинг, а в пятницу вечером — на ужин ив кино. Точь в точь, как в старшей школе. Все было очень организованно и очень скучно.
Одну вещь я знала наверняка — если кто-то все время рядом с тобой, это не избавляет тебя от одиночества. Ты можешь быть в окружении людей и оставаться одиноким. Чего-то не хватает. Я почти могла точно сказать, чего именно, но как только это вертелось на моих устах, я забывала; оно просто ускользало.
Сегодня вечером я должна была отправиться в исследовательскую группу по занятию литературы, в котором больше не было Данка. Меня беспокоило, что я соскучилась по нему. Я не должна скучать по нему. С волнением ходить на занятие зная, что он может быть там, было покончено. Я волновалась о четко распланированных отношениях. Я схватила свою сумку и направилась к двери и вниз по ступенькам. Громкий скрежет металла, и звук сирен остановили меня. Затем извилистый, скрипящий звук металла по металлу наполнил воздух. Народ начал вываливать из общежития, чтобы посмотреть, что случилось. Я подошла с толпой ближе к улице, где были две столкнувшиеся машины. Дым валил клубами. Легковая машина была перевернута. Я слышала, как люди кричали позвонить 911, другие плакали.
Звук разбивания стекла привлек внимание всех собравшихся к перевернутому автомобилю. Должно быть, вес внедорожника давил на окна слишком сильно. Ни в одном из автомобилей никто не двигался. Я слышала, как девушки, окружившие меня звонили по телефону, рассказывая другим о столкновении. Казалось, никто не знает, кто это был.
Именно тогда я почувствовала его. Я не могла его видеть, но он был здесь. Никто, казалось, не замечал. Почему я чувствовала? Я осмотрела обе разбитые машин на признак его присутствия, но его не было видно. Осознание того, что он был поблизости, не пугало меня. Если бы я была честна сама с собой, то признала бы, что хотела видеть его. Тепло пробежало по моей руке, и я вздрогнула.
— Где ты? — прошептала я.
Ответа не последовало.
Тепло длилось совсем короткое время, а потом он исчез. Начали выть сирены и толпа двинулась назад. Я онемела.
Он ушел.
Мне было грустно. Не потому, что я знала, что кто-то в этих машинах умер. Мне было грустно, потому что он был рядом, но я не могла его видеть. Почему я хотела его увидеть? Со мной было что-то не так?
Я протолкнулась обратно через толпу, пока не освободилась от тесно прижатых друг к другу тел, которые пытались подойти поближе, чтобы взглянуть на несчастный случай. Глубоко вздохнув, я подошла и села на ступеньки. Я была уверена, что сегодня вечером наша исследовательская группа не встретиться. Я просто надеялась, что в этих транспортных средствах не было того, кого я знала.
Начал звенеть телефон и я вытащила его, чтобы увидеть мелькающий на экране номер Миранды.
— Привет.
— Боже мой. Слава Богу, ты в порядке. Я только что увидела аварию по новостям, и она была прямо возле нашего общежития. Они не сказали больше информации, поэтому я не была уверена. Джей уже в пути. Я позвонила ему, он ушел с работы и направился к тебе.
Сегодня я не в настроении на вечер с Джеем. Я хотела пойти свернуться калачиком в своей комнате в одиночестве и вытащить ожерелье, которое я спрятала в ящик. Данк оставили мне его по какой-то причине. Мне нужно понять, почему.
— Я в порядке. Не уверена, пропустят ли его. Думаю, дороги перекрыли. Но я позвоню и дам ему знать, что я в безопасности. Это ужасно. Никто пока что не знает, кто попал в аварию.
— Позвони мне, как только узнаешь и будешь внутри, в безопасности, — сказала Миранда командным голосом. Улыбаясь, я согласилась и повесила трубку.
