Вся система оборонительных укреплений вокруг Ленинграда и на его территории, продолжавшая расширяться и совершенствоваться в период начавшейся блокады, сыграла громадную роль в успешной защите города от немецко-фашистских захватчиков.
* * *
Первостепенное значение для обороны города имела система мероприятий, направленных на усиление его защиты от воздушных нападений противника. Задачи организации противовоздушной обороны города возлагались на части ПВО и формирования местной противовоздушной обороны.
Перед Великой Отечественной войной противовоздушная оборона Ленинграда была возложена на части 2-го корпуса ПВО СССР. Они осуществляли эту задачу во взаимодействии с ПВО Краснознаменного Балтийского флота и военно-воздушными силами Ленинградского военного округа. Главные силы 2-го корпуса ПВО состояли из 3-й и 54-й истребительных авиационных дивизий, самолеты которых базировались на стационарных аэродромах и площадках вокруг города, шести зенитно-артиллерийских полков, распределенных в семи секторах обороны. Некоторые батареи и дивизионы зенитно-артиллерийских полков должны были, согласно оперативному плану, прикрывать наиболее важные объекты Ленинграда: Адмиралтейский, Кировский, Ижорский и другие заводы, все мосты через Неву, электростанции и т. д. В составе корпуса были также 2 прожекторных полка, 3 полка аэростатов заграждения, части наблюдения и связи.
С началом военных действий авиадивизии 2-го корпуса ПВО были пополнены и 7 июля 1941 г. переформированы в 7-й истребительный авиационный корпус ПВО, командиром которого был назначен Герой Советского Союза С. П. Данилов, а военкомом - бригадный комиссар Ф. Ф. Веров.
Истребительная авиация ПВО организовала непрерывное патрулирование в установленных зонах, в котором принимало участие 9-12 самолетов одновременно.
Ряд подразделений зенитной артиллерии ПВО Ленинграда был переброшен на наиболее угрожаемые направления. Всего в шести зенитно-артиллерийских полках и других подразделениях, защищавших Ленинград, в августе 1941 г. было 160 батарей, насчитывавших около 600 орудий разных калибров{96}.
2 прожекторных полка 2-го корпуса ПВО имели в своем составе 333 прожекторных станции. 23 июля 1941 г. в районе Гатчина - Скворицы - Витино - Ропша, на направлениях основных маршрутов полетов авиации противника, было создано световое прожекторное поле, что заставило противника изменить направления полетов.
С 22 июня были развернуты средства трех полков аэростатов заграждения. Отдельные отряды были выдвинуты к наиболее важным объектам. Всего над городом каждую ночь поднималось около трехсот аэростатов. Боевые порядки аэростатов заграждения на подступах к Ленинграду и в самом городе строились с учетом обороны особо важных объектов и располагались в шахматном порядке. В ходе начавшейся войны были развернуты и все другие части 2-го корпуса ПВО: подразделения наблюдения и связи, зенитно-пулеметный полк и т. д.{97}
В первый месяц военных действий противник ограничивался полетами разведчиков и небольших групп самолетов в район Ленинграда. Эти налеты без труда отбивались силами ПВО города. С 20 июля до начала сентября, занятая в основном бомбардировкой наших коммуникаций, авиация противника (количеством до 90 самолетов) совершила ряд дневных массированных налетов на Ленинград с юго-западного направления. Однако эти налеты были отбиты средствами ПВО с большими потерями для врага. Только в июле - сентябре 1941 г. было сбито, подбито и уничтожено на аэродромах несколько сот самолетов противника. С начала сентября, когда город был уже блокирован, немецко-фашистская авиация стала проводить постоянные массированные налеты, в результате которых, несмотря на все усилия защитников ленинградского неба, ей удавалось сбросить бомбы на Ленинград.
В дальнейшем 2-й корпус ПВО был преобразован в Ленинградскую армию ПВО, бойцы и командиры которой героически защищали город Ленина.
Развертыванием частей и подразделений ПВО не ограничивалась подготовка города к противовоздушной обороне. Другим важнейшим участием была организация местной противовоздушной бороны Ленинграда. Система МПВО предназначалась для ликвидации последствий налетов военно-воздушных сил противника. Она сложилась в Ленинграде еще задолго до начала Великой Отечественной войны. Во главе МПВО города стоял заместитель председателя Ленгорисполкома полковник Е. С. Лагуткин, а формированиями местной противовоздушной обороны районов руководили начальники МПВО, заместители председателей райисполкомов. Районы в свою очередь делились на участки МПВО, соответствовавшие административному делению на милицейские участки. Участковые формирования МПВО и были основной тактической единицей, ими руководили начальники отделений милиции.
